Realtà
Senza dati migliori, è difficile trovare una risposta definitiva a questa domanda. Sappiamo che il 59 per cento degli studenti a tempo pieno e al primo anno in istituti di quattro anni ha completato una laurea o un titolo equivalente entro sei anni, e che il 32 per cento degli studenti a tempo pieno e al primo anno in istituti di due anni ha completato una credenziale entro tre anni.
Mentre alcune ricerche suggeriscono che poco più della metà degli studenti completa un certificato o una laurea entro sei anni, è difficile avere un quadro reale dei dati nazionali sul tasso di laurea. A causa di un divieto federale di raccogliere dati completi a livello di studente e una definizione di tasso di laurea vecchia di decenni stabilita dal Congresso, il Dipartimento dell’Educazione raccoglie dati sui tassi di laurea solo per gli studenti a tempo pieno. Le crescenti schiere di studenti part-time e di studenti in trasferimento non sono quindi incluse nei tassi di laurea nazionali che i college e le università riportano, né lo sono gli studenti che si trasferiscono da un’istituzione di due anni a un college di quattro anni per completare i loro gradi.
La definizione del tasso di laurea del Dipartimento dell’Educazione misura la quota di quegli studenti a tempo pieno che si laureano entro il 150% del tempo previsto per il completamento – in media quasi il 60% entro sei anni per gli studenti iscritti ai college di quattro anni, e quasi un terzo entro tre anni per gli studenti iscritti alle istituzioni biennali. Questi dati rivelano che i tassi di laurea variano anche significativamente tra le istituzioni, suggerendo che i supporti accademici per gli studenti o la qualità dell’istruzione non sono gli stessi in tutte le scuole. Dato quanto sia importante il completamento del college per il successo finale post-college – gli adulti con una laurea hanno tassi di disoccupazione più bassi e salari più alti di quelli con solo un diploma di scuola superiore, e i mutuatari che abbandonano prima di guadagnare una laurea hanno tre volte più probabilità di non pagare i loro prestiti – misure accurate di laurea sono particolarmente critiche per gli studenti da capire.
Credito: Clare McCann