Alai

H.A.L.T. Al Crocevia

di Thaddeus Camlin, Psy.D.

Di recente ho ricevuto una richiesta da un lettore di esaminare la H.A.L.T. alla luce delle ricerche attuali. H.A.L.T. è un acronimo comunemente usato dai circoli dei 12 Passi nelle discussioni sui fattori scatenanti e sulla prevenzione delle ricadute, e sta per hungry, angry, lonely, and tired. Si basa in gran parte sul contenuto di quattro capitoli della pubblicazione degli Alcolisti Anonimi Living Sober. Questo articolo esplorerà ognuno dei quattro argomenti a cui fa riferimento l’acronimo H.A.L.T. con inclusioni empiriche e di autopotenziamento.

Fame

Il libro Living Sober suggerisce che mangiare o bere qualcosa, in particolare qualcosa di dolce, è un metodo efficace per attenuare il desiderio di bere. SMART Recovery chiamerebbe la tecnica di mangiare un gelato al posto di bere un Moscow Mule un comportamento di sostituzione, che rientrerebbe nella categoria del Coping with Urges. La ricerca scientifica ha fatto alcune importanti scoperte relative alle calorie e all’autocontrollo. L’autocontrollo è costoso e la sua moneta è lo zucchero. Il nostro zucchero nel sangue scende significativamente dopo un difficile ragionamento mentale e compiti che richiedono autocontrollo, un fenomeno chiamato esaurimento dell’ego. In uno stato di esaurimento dell’ego siamo meno motivati, più impulsivi, inclini all’errore e più propensi ad assecondare le tentazioni. Un semplice bicchiere di limonata negli studi ha ripristinato il livello di zucchero disponibile nel cervello e ha impedito l’esaurimento dell’ego. Quindi, controllare la fame ha alcuni paralleli diretti con la gestione degli impulsi ed evitare le ricorrenze dell’uso di sostanze.

Angry

Living Sober suggerisce che la rabbia è un argomento degno di particolare attenzione da parte di chiunque voglia superare un modello problematico di uso di sostanze. Ostilità, risentimento, disprezzo, sarcasmo, rigidità, cinismo, invidia, gelosia e autocommiserazione sono alcune delle varianti della rabbia elencate in Living Sober, e tutte le varianti della rabbia sono considerate segnali di avvertimento di una possibile ricaduta nell’uso di sostanze. Secondo la ricerca, la rabbia si verifica più spesso in risposta alle azioni degli altri. In particolare, ci arrabbiamo più spesso quando qualcuno fa qualcosa di negligente o di ingiusto volontariamente, e soprattutto quando queste azioni ingiustificate e/o evitabili interferiscono con i nostri piani e le nostre aspettative. Forse è per questo che i circoli dei 12 Passi dicono spesso che le aspettative sono risentimenti in costruzione.

C’è un comune sottofondo di ingiustizia nella rabbia. Come saggiamente espresse Seneca, mentre la rabbia “è il nemico della ragione, tuttavia nasce solo dove abita la ragione”. L’ingiustizia è radicata in esperienze di torto, affronto e violazione, tutte cause ragionevoli per una risposta di rabbia. Aristotele chiamava la giusta risposta all’ira una virtù e sottolineava il valore di essere arrabbiati nel modo giusto. Così, può essere utile nel definire sani sbocchi per la rabbia considerare come si è stati feriti e/o trattati ingiustamente, e quale azione potrebbe essere intrapresa per correggere l’ingiustizia. La soppressione cronica della rabbia e le esplosioni di rabbia sono entrambi fattori di rischio significativi per le malattie cardiovascolari. Spesso, le espressioni passionali della rabbia accumulata avvengono sotto l’influenza di sostanze. Gestire ed esprimere la rabbia in modo sano si traduce in un minor desiderio di usare sostanze come mezzo di regolazione emotiva e aiuta a migliorare le relazioni.

Solo

Le relazioni si legano direttamente all’inclusione della solitudine in H.A.L.T. Non ci sono probabilmente studi più importanti nel campo dell’uso di sostanze del lavoro di Bruce K. Alexander, Ph.D. e dei suoi studi su Rat Park. Gran parte di ciò che si comprende sulla dipendenza deriva da studi su ratti soli in gabbia. La maggior parte dei ratti da soli in una gabbia sceglierà l’acqua drogata di cocaina o eroina rispetto all’acqua normale e userà l’acqua drogata finché non li ucciderà. Il Dr. Alexander ha riconosciuto che essere soli in una gabbia era un ambiente che non si trasferiva bene alla vita quotidiana di un uomo medio, così ha costruito gabbie lussureggianti dove i ratti avrebbero avuto cose da fare (scopo) e altri ratti con cui interagire (connessione). Sorprendentemente, anche i ratti che erano stati isolati in gabbie con acqua di cocaina per 57 giorni, smisero presto di drogarsi da soli dopo essere stati messi nel parco dei ratti, anche se avevano ancora accesso all’acqua di cocaina.

Gli esseri umani oggi vivono in un tempo descritto come l’età della solitudine. Dove la connessione umana è assente, le sostanze spesso riempiono il vuoto. Ci leghiamo a ciò che è presente e disponibile perché la presenza e la disponibilità ci fanno sentire desiderati, amati e degni. Il lavoro del Dr. Alexander ha contribuito ad un riallineamento fondamentale della comprensione della dipendenza – l’opposto della dipendenza non è la sobrietà, è la connessione. Così, la solitudine, l’isolamento e la disconnessione sono modelli imperativi da rompere nella lotta per cambiare un modello di uso problematico di sostanze.

Tired

Essere stanchi è la parte finale dell’acronimo H.A.L.T. È ormai assodato dalla ricerca che l’autocontrollo e la concentrazione richiedono una quantità significativa di energia mentale. Dopo compiti cognitivi impegnativi è più probabile che cediamo alla tentazione. Dopo una lunga giornata di lavoro il nostro autocontrollo è in uno stato indebolito e compromesso. Gli sforzi di forza di volontà o di autocontrollo sono faticosi, e doverli impegnare successivamente ci rende meno disposti e meno capaci di continuare a esercitare l’autocontrollo quando si presentano le sfide successive. Soccomberemo agli impulsi e alle tentazioni più presto dopo essere stati sfidati a mangiare un’insalata e a resistere a un dessert. Inoltre, la mancanza di sonno esaurisce le nostre riserve di energia e rende l’autocontrollo più sfuggente, aumentando la probabilità di azioni impulsive. SMART Recovery sottolinea l’equilibrio dello stile di vita, in particolare lavorando per migliorare l’equilibrio tra sonno, esercizio fisico e alimentazione. Come riconosce Living Sober, il lavoro per raggiungere modelli di sonno regolari può essere lungo e arduo. Tuttavia, un sonno regolare e profondo in assenza di sostanze significa affrontare ogni nuovo giorno rinfrescati e con la mente lucida.

Pensieri finali

C’è un malinteso comune che gli approcci dei 12 passi e lo SMART Recovery siano diametralmente opposti. Tuttavia, una volta che alcune differenze fondamentali sono messe da parte (ad esempio impotenza vs. autopotenziamento, necessità di un potere superiore vs. opzione di un potere superiore), ci sono molti concetti che si completano a vicenda abbastanza bene. Anche mentre cercavo tra le varie risorse sull’argomento dell’H.A.L.T., ho trovato un post online di qualcuno che si faceva chiamare ‘Big Book Thumper’ che aveva un’obiezione appassionata al concetto di H.A.L.T. perché sentiva che stava “gettando l’idea di impotenza fuori dalla finestra”. La reazione di Big Book Thumper a un accenno di autopotenziamento riflette la realtà che l’idea di libertà è una bella astrazione, ma in pratica è terrificante.

La pervasività del pensiero assoluto e la mentalità ‘noi e loro’ nel mondo del recupero riflette il desiderio umano di certezza e di soluzioni semplici a problemi complessi. C’è conforto nella semplicità degli assoluti. Tuttavia, il concetto di H.A.L.T. si trova ad un bivio. Annidato nelle aree grigie degli approcci di autopotenziamento e di impotenza, H.A.L.T. è un promemoria benvenuto di come perseguire vari percorsi verso lo stesso fine faciliti la crescita e il perfezionamento della teoria e della pratica.