Il defensive lineman Hall of fame Warren Sapp dice di avere perdite di memoria e vuole il suo cervello donato alla scienza quando muore.
Il 44enne, che ha vinto il Super Bowl con i Tampa Bay Buccaneers e ha giocato nella NFL per 13 stagioni, ha parlato in un momento in cui il trauma cerebrale tra i giocatori di football è stato oggetto di maggiore attenzione. Il collega Hall-of-Famer di Sapp, Junior Seau, si è suicidato nel 2012 e si è scoperto che aveva la condizione degenerativa del cervello CTE, o encefalopatia traumatica cronica. CTE è spesso trovato in atleti che hanno subito un trauma cranico durante la loro carriera.
“Stiamo giocando in un campionato macho e stiamo parlando di Hall-of-Famers ora che sono immortalati per sempre, fatto busti e tutto. Leggende del gioco”, ha detto Sapp in un video sul Players’ Tribune. “Non c’è modo che qualcuno di noi voglia davvero ammettere di non riuscire a ricordare come tornare a casa, o una lista della spesa che la moglie ci ha dato o come andare a prendere i nostri figli a scuola, o qualsiasi cosa possa essere.
“Si cerca di ‘va bene, vado a dormire un po’ di più, forse è qualcosa che ho fatto ieri sera, forse qualcosa che ho bevuto,’ o qualsiasi cosa sia. Cerchi di trovare una ragione per cui non è che sia il mio cervello. Che non mi stia deteriorando proprio davanti ai miei occhi. È la sensazione più spaventosa, ma è anche una sensazione molto debole perché ti senti come un bambino. Ho bisogno di aiuto. Ho bisogno di qualcuno che mi aiuti a trovare qualcosa che avrei potuto trovare ad occhi chiusi, nel cuore della notte, mezzo addormentato.”
Sapp ha detto che ha bisogno del suo telefono per aiutarlo a ricordare gli appuntamenti quotidiani. “Voglio dire, con i promemoria nei telefoni, mi ha davvero aiutato a superare la mia giornata con gli appuntamenti e le diverse cose che devo fare, perché è solo, non riesco più a ricordare come facevo prima”, ha detto.
Sapp ha aggiunto di non avere dubbi che la sua carriera calcistica ha portato ai suoi problemi di memoria. “È dovuto ai colpi che abbiamo fatto come giocatori di calcio. Li affrontavamo per la testa, prendevamo le maschere. Permettevamo a Deacon Jones di fare lo schiaffo alla testa. Tutto questo era qualcosa che dovevamo togliere dal gioco. Una volta colpivamo i quarterback sotto le ginocchia. Ora è una zona di strike. Continuiamo a migliorare il gioco.”
Il mese scorso, la moglie di Tom Brady, Gisele Bündchen, ha parlato delle sue preoccupazioni per il marito. “Ha avuto una commozione cerebrale l’anno scorso. Ha commozioni cerebrali praticamente ogni … Voglio dire, non ne parliamo. Ha commozioni cerebrali”, ha detto Bündchen su CBS This Morning. “Non credo proprio che sia una cosa sana per un corpo passare attraverso quel tipo di aggressione tutto il tempo. Non potrebbe essere salutare per te”. I New England Patriots non hanno mai riferito che Brady abbia avuto una commozione cerebrale.