Why is it called the Great War?
‘Great War’ は当時、第一次世界大戦に対して最もよく使われていた名称ですが、’European War’ も時々使われていました。 ナポレオン以来の汎ヨーロッパ戦争であった「グレート」は、今日でいう「大嵐」や「大洪水」のように、その紛争の巨大な規模を表していた。 連合国側は、ドイツに定着した邪悪な軍国主義に対して戦っていると考えていた。 大戦」は、時の終わりに行われる善と悪の戦いである聖書のハルマゲドンの響きを含んでいた（実際に1918年9月にハルマゲドンの場所であるメギドで戦闘が行われた）。 そのため、「文明のための大戦争」と呼ばれることもあった。
紛争が終わった後も「大戦」は使われたが、1930年代に第二次世界大戦の見通しが立つと、「すべての戦争を終わらせる戦争」であるという道徳的意味合いや含意は薄れていくことになった。
広告
Seán Lang氏はアングリア・ラスキン大学の歴史学の上級講師で、「First World War for Dummies」の著者です。