De ce se numește Marele Război?
„Marele Război” a fost numele cel mai des folosit pentru Primul Război Mondial la vremea respectivă, deși uneori se folosea și „Războiul European”. Fiind primul război paneuropean de la Napoleon încoace, ‘Marele’ indica pur și simplu scara enormă a conflictului, așa cum am putea vorbi astăzi de o ‘mare furtună’ sau de o ‘mare inundație’.
Cu toate acestea, termenul avea și conotații morale. Aliații credeau că luptă împotriva unui militarism malefic care se instalase în Germania. ‘Marele Război’ purta ecouri ale Armaghedonului, Marea Bătălie biblică a Binelui și Răului care urma să se desfășoare la sfârșitul Timpului (într-adevăr, a avut loc o bătălie la Megiddo, locul Armaghedonului, în septembrie 1918). Prin urmare, a fost uneori denumit „Marele Război pentru civilizație”.
Deși „Marele Război” a rămas în uz după încheierea conflictului, conotațiile morale și implicațiile că ar fi fost „un război care să pună capăt tuturor războaielor” au dispărut pe măsură ce, în anii 1930, creștea perspectiva unui al doilea război mondial.
Seán Lang este lector superior de istorie la Universitatea Anglia Ruskin și autorul cărții First World War for Dummies (Primul Război Mondial pentru proști)
.