老化は多くの疾患や機能障害の主要な危険因子である。 そのため、老化プロセスを治療標的とすることは、加齢関連疾患に対する新規かつ広範な有効な治療法の探求において、革新的な戦略となり得る。 最近、FDAが承認したmTOR阻害剤ラパマイシンを投与したマウスで寿命が延長したという報告があり、哺乳類の最大寿命の薬理学的延長が初めて実証されたことになる。 しかし、ラパマイシンの長寿効果は、癌などの特定の生命を脅かす病態に対するラパマイシンの効果によるものであり、この化合物が実際に哺乳類の老化速度を遅らせるかどうかはまだ不明である。 ここでは、ラパミンが雄のC57BL/6Jマウスの老化速度を遅らせるかどうかを調べるために行った、幅広い構造的・機能的老化表現型の包括的かつ大規模な評価の結果を紹介する。 ラパマイシンは寿命を延ばしたが、研究された老化の表現型はほとんど改善されなかった。 老化形質のサブセットは、ラパマイシンによって救済されるように見えた。 しかし、ラパマイシンは若い動物でもこれらの形質の多くに同様の効果を示したことから、これらの効果は老化の調節によるものではなく、むしろ老化とは無関係な薬物効果に関連するものであることが示された。 したがって、我々のデータは、ラパマイシンの長寿効果と老化そのものに対する効果とを大きく分けている。