Prawie każdy jeździec poszukujący siana prawdopodobnie natknął się na „krowie siano” w ogłoszeniach. Niestety, nie ma ścisłej definicji tego terminu, a bez niej trudno jest określić, czy pasza jest odpowiednia dla koni.
Generalnie rzecz biorąc, producenci siana używają tego terminu, kiedy zdają sobie sprawę, że siano nie jest wystarczającej jakości, aby zainteresować większość właścicieli koni. Siano może zawierać nadmierną ilość kurzu, pleśni, chwastów, obcych zanieczyszczeń lub wysoki stosunek łodygi do liści. Często siano jest sprzedawane jako takie, ponieważ było świadomie belowane w niepożądanych warunkach pogodowych. Jeśli, na przykład, producent siana wie, że siano było poddane działaniu deszczu, zdaje sobie sprawę, że większość właścicieli koni nie będzie zainteresowana jego zakupem ze względu na prawdopodobieństwo rozwoju pleśni. Pomimo tego, że siano jest nieodpowiednie dla koni, producenci bydła mogą nie znaleźć w nim zastrzeżeń, ponieważ przeżuwacze takie jak krowy mają większą tolerancję na kurz i pleśń.
Po drugiej stronie, siano krowie może oznaczać lucernę o jakości mlecznej, czystą paszę z roślin strączkowych, która jest bogata w białko, często ponad 25%, a zatem nieodpowiednia dla większości klas koni.
Z powodu niejednoznaczności terminu, najlepszą rzeczą do zrobienia jest zapytanie sprzedawcy o siano. Jakie trawy i/lub rośliny strączkowe składają się na siano? Czy podczas procesu belowania na siano padał deszcz? W którym roku siano zostało zbelowane? Jakie cięcie – pierwsze, drugie czy trzecie? Czy inni właściciele koni kupili siano i znaleźli je do swoich upodobań?
Jeśli siano brzmi na równi z opisem słownym, wizyta na miejscu jest uzasadniona. Poproś o kilka bel, które mają być otwarte, abyś mógł mieć dobry pomysł na to, jak siano wygląda i pachnie wewnątrz. Jeśli wszystko jest w porządku na oględziny, zapytaj sprzedawcę, czy możesz wziąć próbki i mieć je wysłane do renomowanego laboratorium do testowania składników odżywczych. Choć niewielu właścicieli koni korzysta z usług testowania siana, wyniki mogą być bardzo wymowne. Dietetyk koni może pomóc ci zrozumieć raport laboratoryjny, jeśli nie jesteś zaznajomiony z interpretacją analiz siana. Jeśli siano okaże się nieodpowiednie dla twoich potrzeb, bądź szczery ze sprzedawcą i przejdź do innego źródła.
An alternative to scouring the countryside for appropriate hay involves the use of different forage sources. Kostki siana przychodzą na myśl. Choć kostki siana wykonane z lucerny wydają się być najszerzej dostępne, możliwe jest zakupienie kostek wykonanych z tymotki. Sprawdź w lokalnych sklepach z paszami, czy mają w ofercie kostki siana.
Najlepszym sposobem na określenie, czy siano jest odpowiednie dla koni, jest przeprowadzenie dokładnych oględzin i wysłanie próbek do badań laboratoryjnych. W ten sposób możesz być bardziej pewny wyboru paszy, którą wybierasz dla swoich koni.