Dlaczego nazywana jest Wielką Wojną?
’Wielka Wojna’ była najczęściej używaną nazwą dla pierwszej wojny światowej w tamtym czasie, choć czasami używano również 'wojny europejskiej’. Jako pierwsza ogólnoeuropejska wojna od czasów Napoleona, „Wielka” wskazywała po prostu na ogromną skalę konfliktu, podobnie jak dziś możemy mówić o „wielkiej burzy” czy „wielkiej powodzi”.
Jednakże termin ten miał również konotacje moralne. Alianci wierzyli, że walczą ze złem militaryzmu, który zapanował w Niemczech. W 'Wielkiej Wojnie’ pobrzmiewały echa Armagedonu, biblijnej wielkiej bitwy dobra ze złem, która miała się rozegrać na końcu czasów (rzeczywiście we wrześniu 1918 r. doszło do bitwy pod Megiddo, miejscem Armagedonu). Dlatego też czasami określano ją jako „Wielką Wojnę o Cywilizację”.
Ale chociaż „Wielka Wojna” pozostała w użyciu po zakończeniu konfliktu, moralne konotacje i implikacje, że była to „wojna, która zakończy wszystkie wojny” odeszły w niepamięć, gdy w latach trzydziestych wzrosła perspektywa drugiej wojny światowej.
Seán Lang jest starszym wykładowcą historii na Anglia Ruskin University i autorem książki First World War for Dummies.
.