Reality
Bez lepszych danych, trudno jest znaleźć ostateczną odpowiedź na to pytanie. Wiemy, że 59 procent pełnoetatowych studentów pierwszego stopnia w instytucjach czteroletnich ukończyło studia licencjackie lub równoważny stopień w ciągu sześciu lat, a 32 procent pełnoetatowych studentów pierwszego stopnia w instytucjach dwuletnich ukończyło studia w ciągu trzech lat.
Choć niektóre badania sugerują, że nieco ponad połowa studentów kończy certyfikaty lub studia w ciągu sześciu lat, trudno jest uzyskać prawdziwy obraz krajowych danych dotyczących odsetka absolwentów. Ze względu na federalny zakaz zbierania kompleksowych danych na poziomie ucznia i kilkudziesięcioletnią definicję wskaźnika ukończenia studiów ustanowioną przez Kongres, Departament Edukacji zbiera dane na temat wskaźnika ukończenia studiów tylko dla studentów pierwszego stopnia, studiujących w pełnym wymiarze godzin. Rosnące szeregi studentów w niepełnym wymiarze godzin i studentów transferowych nie są zatem uwzględniane w krajowych wskaźnikach ukończenia studiów, które college i uniwersytety raportują, podobnie jak studenci, którzy przenoszą się z instytucji dwuletnich do czteroletnich college’ów w celu ukończenia studiów.
Definicja wskaźnika ukończenia studiów Departamentu Edukacji mierzy udział tych pierwszorazowych, pełnoetatowych studentów, którzy kończą studia w ciągu 150 procent oczekiwanego czasu do ukończenia – średnio prawie 60 procent w ciągu sześciu lat dla studentów zapisanych w czteroletnich kolegiach, a prawie jedna trzecia w ciągu trzech lat dla studentów zapisanych w dwuletnich instytucjach. Dane te ujawniają, że wskaźniki ukończenia studiów różnią się znacząco w zależności od instytucji, co sugeruje, że wsparcie akademickie dla studentów lub jakość edukacji nie są takie same we wszystkich szkołach. Biorąc pod uwagę, jak ważne jest ukończenie college’u dla ostatecznego sukcesu po ukończeniu studiów – dorośli z dyplomem mają niższy wskaźnik bezrobocia i wyższe zarobki niż ci z dyplomem ukończenia szkoły średniej, a kredytobiorcy, którzy porzucają naukę przed uzyskaniem dyplomu, są trzy razy bardziej narażeni na niespłacenie kredytu – dokładne wskaźniki ukończenia studiów są szczególnie ważne dla studentów, aby je zrozumieć.
Credit: Clare McCann