Porquê é que se chama Grande Guerra?
‘Grande Guerra’ era o nome mais usado na altura para a Primeira Guerra Mundial, embora por vezes também se usasse ‘Guerra Europeia’. Como a primeira Guerra pan-europeia desde Napoleão, ‘Grande’ simplesmente indicava a enorme escala do conflito, por muito que hoje se fale de uma ‘grande tempestade’ ou uma ‘grande inundação’.
No entanto, o termo também tinha conotações morais. Os Aliados acreditavam que estavam lutando contra um militarismo maligno que se instalou na Alemanha. A ‘Grande Guerra’ trazia ecos do Armagedom, a Grande Batalha Bíblica do Bem e do Mal a ser travada no final dos tempos (havia de fato uma batalha em Megiddo, o local do Armagedom, em setembro de 1918). Era, portanto, por vezes referida como ‘a Grande Guerra pela Civilização’.
Embora a ‘Grande Guerra’ tenha permanecido em uso após o fim do conflito, as conotações morais e implicações de que tinha sido ‘uma guerra para acabar com todas as guerras’ caíram à medida que a perspectiva crescia na década de 1930 de uma segunda guerra mundial.
Seán Lang é professor sênior de história na Universidade Anglia Ruskin, e autor da Primeira Guerra Mundial para Dummies.