Reena Patel está acostumada a afastar as preocupações de outras pessoas com seu filho, Nishi. “Porque ele é pequeno, as pessoas dizem: ‘Ele só precisa de comer alguma carne'”, diz ela. “Ou, ‘Você precisa de lhe dar alguns ovos. Costumava aborrecer-me, mas agora tornei-me bastante blase sobre isso. Eu sei que ele é feliz e saudável.”
Nishi tem seis anos, e foi diagnosticado com uma alergia aos lacticínios quando era bebé. A Reena já era vegetariana, e já se sentia desconfortável por comer produtos animais há algum tempo. Como seu filho bebê agora era mais ou menos vegetariano por padrão, ela se juntou a ele – e hoje o par é estritamente baseado em plantas. Seu filho mais velho, Aarush, tem oito anos, e, como seu pai, é vegetariano, mas considerando o veganismo. (Ambos os rapazes estão actualmente obcecados em criar uma loja de doces vegan online.)
Para muitos pais, a ideia de criar os filhos apenas com plantas é difícil de entender. Qualquer pessoa que já lutou para fazer uma criança comer algo tão inofensivo como ervilhas, provavelmente não vai gostar de barrar dedos de peixe (proteína) e iogurte (cálcio). Mas o número de crianças vegetarianas está a aumentar no Reino Unido. Ninguém sabe exactamente quantas são; os números mais recentes da Sociedade Vegan afirmam que existem cerca de 600.000 veganos no país, o dobro do número de há dois anos atrás – mas este número é apenas para pessoas com mais de 15 anos. É uma mudança social impulsionada por preocupações com a saúde, o meio ambiente e o bem-estar animal, assim como campanhas de alto nível como a Veganuary, que viu quase 168.500 pessoas em todo o mundo desistirem de carne, peixe, ovos, laticínios e mel durante quatro semanas em janeiro passado. Como quase metade dos veganos britânicos tem entre 15 e 34 anos, a Sociedade Vegan assume que o número de crianças veganas também deve estar aumentando acentuadamente. Como fazem as suas famílias?
Tamar Nussbacher-Lawrence, o filho de três anos de idade bastante selectivo, não a afastou, nem ao marido Rob, do veganismo recentemente adoptado. “Ele só quer comer torradas, arroz, massa, batatas fritas e frutas”, diz ela. “Eu me preocupo com isso, mas tento não ser um empurrador de comida maluco – sempre faço questão de oferecer o que temos. Talvez ele coma quando tiver 18 anos”, ela sorri. O casal, que dirige o estúdio Inkwa Tattoo em Londres (Tamar também é reflexologista), é vegan há 18 meses, em parte inspirado pelo Rastafarianismo de Rob (depende do indivíduo, mas muitos Rastafarianos adotam uma dieta “italiana” e não comem produtos animais). Depois de desistir da carne vermelha por um período experimental, eles cortam rapidamente frango, peixe e produtos lácteos, e depois todos os produtos de origem animal. “Só nos sentimos melhor, física e mentalmente. E quanto melhor nos sentíamos, mais fácil era fazer”, diz Rob.
Outro poderoso motivador foi que, pouco tempo depois, Tamar engravidou. “Tivemos uma jornada difícil para ter filhos”, diz ela. “Não estou a dizer, ‘Vai vegan e vais ficar grávida. Mas eu sou especialista em fertilidade e reflexologia materna, e digo aos meus clientes que, mesmo que você melhore a qualidade da carne que compra e coma menos, isso fará diferença no seu sistema”
Tamar tem dois enteados que comem carne fora de casa, mas não quando ficam em casa, e uma filha de oito meses que eles estão desmamando como vegana. “Começou quando comprei alguma carne para o meu filho e na manhã seguinte ainda estava na data, mas completamente marrom”. Isso me fez pensar, o que eu estou colocando na garganta dele?”
A mudança assustou os amigos e a família do casal. “Nós gostamos muito de carne, comemos e cozinhamos muito – muitos churrascos”, diz Tamar. “Algumas pessoas disseram: ‘Você estará de volta em uma semana’, porque cada refeição que eu comi, tinha que ter carne”, acrescenta Rob. “O meu pai costumava gerir um restaurante jamaicano pop-up nos anos 90: frango, porco guisado, cabrito curry – todo o tipo de animais que se possa imaginar, desde o pé de vaca ao trotter de porco até ao rabo de boi. Por isso, quando eu me passei disso, chocou muita gente”
Os seus rapazes mais velhos têm 13 e nove anos, e para eles houve um período de adaptação. “Os meus filhos disseram: ‘Ainda posso comer carne?’ E eles podem”, diz Rob. “Mas eles sabem que não há produtos de carne em nossa casa. Nenhum para entrar, nenhum para entrar no nosso microondas, ou no nosso forno ou no nosso frigorífico. Quando eles saem, podem fazer as suas próprias escolhas. Eu não quero que eles se sintam algemados pela minha decisão. Eu só posso tentar guiá-los pelo que acho certo”, diz Tamar. “E caril, arroz, ervilhas guisadas, todas as coisas a que estão acostumados, mas com a carne tirada”, acrescenta Rob. “Com muita comida caribenha, você pode apenas extrair a carne e usar outros ingredientes. “
Eles explicaram a sua escolha aos seus rapazes, incluindo os de três anos de idade. “Eu digo-lhe que não comemos animais, e que os animais são nossos amigos. Acho que ele não tem idade suficiente para entender em nenhum outro nível. Ou se importa, para ser honesto”, diz Tamar.
Como para sua filha de oito meses, o casal está seguindo uma abordagem de desmame de bebês, ou seja, eles simplesmente lhe dão um pouco da comida vegetariana que estão comendo. “Ela ainda está amamentada, e até que ela seja uma, ela vai conseguir a maior parte da sua alimentação com isso”, diz Tamar. “Eu faço com que ela tenha coisas como manteiga de amêndoa, tahini e abacate. Estou a fazer pesquisa e a ter ideias sobre o que lhe dar de comer. Com a minha filha de três anos, não éramos veganos, e eu fiz todo o puré e congelamento”. Estou a achar isto mais fácil. Só lhe dou um pouco de torrada com manteiga de amendoim e ela fica feliz.”
Erin Marrs vive em Kirkcaldy com o marido Paul, um jogador de hóquei profissional, e os seus dois filhos, Oliver, que tem cinco anos, e Charles, que tem 18 meses de idade. Todos os quatro são veganos; as crianças são “veganas desde a concepção”, diz Erin. Ela converteu seu marido, tendo inicialmente desistido dos laticínios para tratar sua acne adulta. “Ele não estava nada ansioso”, diz ela, “mas o que eu digo a todos para escolherem uma refeição favorita e depois veganizarem isso. Aprendi a cozinhar porque não precisava haver razão para ele dizer: ‘Estou perdendo alguma coisa'”
Quanto mais Marrs aprendeu sobre o bem-estar animal, mais isso sublinhava a sua escolha. “Eu me considerava uma amante de animais, mas comecei a aprender sobre fazendas de fábrica, sobre como o nosso consumo de animais enlouqueceu. Uma vez que se vê, não se pode desaprender. Ver o documentário Forks Over Knives foi muito poderoso, e depois Earthlings, o que é horrível.” Será que ela se consideraria uma ativista? “Eu sou mais um vegan pacifista. As pessoas perguntam se é para a saúde ou para os animais, e eu digo as duas coisas.”
Embora os dois conjuntos de avós sejam muito solidários, Marrs tem tido algumas conversas difíceis com os amigos. “Eu definitivamente tive algum julgamento. Eu tenho uma namorada que acha que é muito extremo. Ela acha que eu não estou me entregando o suficiente, quando tenho apenas uma vida para viver – como se fosse uma dieta massiva que eu estou fazendo. Ela vai perguntar: “Quando é que esta coisa vegetariana vai acabar?” mas eu só me rio disso. Esse tipo de julgamento muitas vezes vem das pessoas que estão mais interessadas ou em conflito consigo mesmas”
A alimentação Instagram da Sra. está cheia de taças tentadoras de vegetais crus multicoloridos e falafel, ou sopas que rebentam com cenouras e verduras – tudo isso sendo agarrado por mãos pequenas e rechonchudas de crianças. Ela luta com uma série do que parecem pequenos milagres todos os dias. “De manhã, eles costumam ir buscar fruta, primeiro. Fazemos uma tigela de batido ou comemos aveia durante a noite. Muitas vezes fazemos sobras para o almoço, ou um embrulho com hummus e vegetais, ou uma sandes de salada de grão-de-bico. E depois algum tipo de jantar grande, como uma grande tigela de Buda com uma base de arroz marrom, toneladas de vegetais e um molho”
Nem sempre tem sido simples. “O meu mais velho passou por uma fase em que ele era muito exigente, cerca de dois ou três. Se estás a dar-lhes uma dieta vegan e eles não estão a comer vegetais, entras em pânico. Ele só comia fruta – um ananás inteiro, ou bananas o dia todo.” Marrs se preocupava menos do que poderia ter feito, pois, em comum com muitas mães veganas, ela prolongou a amamentação até que Oliver tinha três anos – em parte para evitar ter que encontrar uma bebida alternativa adequada. Ele parou quando Marrs engravidou novamente.
Até agora, Oliver nunca se desviou do caminho vegano. “Se alguém lhe der manteiga de amendoim na torrada, ele vai perguntar se o pão é vegetariano. Ele é muito vocal sobre isso e muito firme na sua postura. Acho que não o empurrei para ele, além de lhe explicar porque comemos assim.
“Quando ele tinha idade suficiente para saber que as pessoas comiam coisas diferentes, ele começou a perguntar o que estavam comendo e nós lhe dissemos: isso é uma vaca ou uma galinha. Se passarmos pelo balcão da carne no supermercado, ele dirá: ‘Isso é uma galinha morta’. Ele tem estado com a minha família para jantares de peru. Ele sabe que já foi um animal vivo, e não tem interesse em comer um”. Na festa de aniversário de outra criança, ele não pareceu importar-se de não comer o bolo. “Eu só disse que não é vegetariano e ele disse, está bem. Havia um trampolim, por isso ele não se importava menos de se sentar para comer.”
É importante para a Marrs que os filhos dela recebam guloseimas. “As pessoas têm sugerido que quando ele fizer 16 anos ele vai ao McDonald’s e ao desfiladeiro. Mas ele não vai se não sentir que está perdendo. Se ele quer um donut vegetariano, vamos comprar um.” Como a Patel, a Marrs recebe comentários ocasionais sobre o tamanho do mais velho. “O meu mais novo é enorme, mas o meu filho mais velho tem uma altura média, e há quem pergunte se é um pouco pequeno. Eu não sei se eles pensam que, por ser vegano, ele não vai crescer grande e forte”
Jenny Liddle e seu marido Ian promovem os festivais Vegan Events UK; eles são veganos há 20 anos. Sua filha Emily tem 14 anos e é vegana desde que nasceu (como Marrs, Liddle amamentou até que Emily tinha dois anos). A família está encantada com a recente proliferação de locais e produtos veganos: este ano, a maioria dos supermercados lançou ou ampliou suas linhas veganas, enquanto as vendas de alimentos sem carne aumentaram em 22% entre 2013-18, de acordo com a Mintel. A Greggs está planejando um rolo de salsichas veganas, e até mesmo os chipspies locais estão oferecendo opções veganas. (Os Liddles usam o aplicativo Happy Cow para encontrar comida vegan-friendly quando viajam.)
“Nós explicamos desde cedo porque éramos veganos”, diz ela. “Quando Emily tinha cerca de 10 anos, idade suficiente para não ficar chateada com isso, nós a levamos para ver Vegucated em uma triagem comunitária”. O documentário de 2011 segue três nova-iorquinos que se tornam veganos enquanto aprendem sobre a criação intensiva de animais. “O filme explica porque as pessoas podem ser veganas de uma maneira positiva, mas entram em alguns detalhes”, diz Liddle. “Embora não mostrem muito, eles mostram alguns aspectos da indústria da carne, como a separação de partes de animais. Lembro-me que era tão estéril – transformar os animais em produtos, apanhar as pernas e lidar com os cadáveres”. Era estranho e macabro”
Embora, ocasionalmente, Emily se tenha rebelado – “encontramos o invólucro ocasional de algo contendo leite, mas não é grande coisa” – ela tem evitado comida não vegetariana desde que ela era muito pequena. “No berçário, se lhe oferecessem um doce que não fosse vegan, ela simplesmente não o teria”
A escolha da família é motivada por uma série de fatores. “Para mim, trata-se de fazer a coisa certa. Ser vegan é uma parte importante do interseccionalismo. Tal como os animais, a saúde e o ambiente, eu preocupo-me com os humanos. Se deixarmos de ser violentos com os animais, talvez compreendamos como nos tornarmos menos violentos com as pessoas.” Ela diz que também foi afetada pela experiência das vacas leiteiras. “O bezerro é separado da mãe quase imediatamente. Essa mãe não tem quaisquer direitos”
Hoje, Emily frequenta a escola secundária nas Fronteiras Escocesas, onde Liddle se reuniu com o pessoal da restauração. “Nós explicamos como, se você mudar apenas um ingrediente, em vez de ser vegetariano, será vegan – mas todos ainda podem tê-lo. Coisas como não pôr leite na sopa, ou fazer caril de lentilhas em vez de frango”. Há muitas outras opções para crianças não vegetarianas em qualquer dia. Para Reena Patel, a escola de seus filhos em Londres tem sido o fator menos complicado no veganismo de seu filho. “Alguns dos seus amigos também são veganos, por isso ele não é o mais estranho.” Em casa, a família come todos a mesma comida, com pequenas adaptações para fazer uma refeição meio-vegetariana. “Então se estamos a fazer pizza, metade será feita com queijo não-lácteo.”
até aos três anos, Nishi não se preocupava em não poder comer em casa de outras pessoas. “Mas como ele foi a mais festas de aniversário e brincadeiras, sentiu-se bastante excluído. Tenho de enviar uma lista de coisas que ele não pode comer e ofereço-me para trazer comida para ele, mas a maioria das pessoas são realmente acomodadas. Estou sempre tão agradecida – não é algo que eu espere de todo”
Por causa das alergias do Nishi, a família recebeu o apoio de consultores e dietistas. “Eu esperava uma briga, entrando dizendo: ‘Ele tem todas essas alergias e nós somos vegetarianos, então ele agora é vegetariano’. No geral, eles têm sido brilhantes. Apenas uma vez, uma dietista comparou isso ao abuso infantil: ela disse: ‘Ele tem tantas alergias e é bastante pequeno, por isso é uma forma de negligência’. Eu tive que me levantar e sair. Mais tarde descobri que ela tinha sido convidada a sair por ser tão agressiva e julgadora”
Recentemente, Patel descobriu que estava mais preocupada com o tamanho do seu filho mais novo do que com os profissionais. “Preocupava-me que ele fosse muito pequeno, mas o seu especialista em alergias sentou-me e disse: ‘Pare de se preocupar, você é pequeno e as hipóteses de ele ser naturalmente pequeno. Ele come bem – ele está absolutamente bem”. Foi extremamente reconfortante”
Os filhos de Patel tomam uma multivitamina todos os dias e, no Inverno, um suplemento de vitamina D3. “O leite deles é fortificado com B12 e outros nutrientes vitais. Eles têm muita levedura nutricional nos alimentos. E como Nishi tem alergias, ele tem seus níveis de vitaminas verificados a cada seis meses – ele sempre esteve bem.
“Como pai, o veganismo tem que ser uma escolha bem informada. Mas é absurdo que sintamos a necessidade de questionar os pais que são veganos quando vejo tantas crianças a caminho de casa a comer batatas fritas, doces e bebidas gaseificadas. As pessoas estão mais ansiosas pelo veganismo do que pela comida de plástico”, diz Rosie Saunt, uma dietista registrada no NHS e co-fundadora do Projeto Rooted, que tenta combater os mitos nutricionais na mídia. “Um médico de clínica geral vai verificar se um dos pais ou um tutor está a cobrir as bases. Mas se ainda estiverem a lutar, serão referidos a um dietista, particularmente se houver bandeiras vermelhas, como se o seu filho não estivesse a prosperar ou a crescer como deveria”. Ela não tem dúvidas sobre crianças pequenas serem veganas desde que os pais se concentrem em “muita variedade e pensem bem nisso”. Em 2017, a British Dietetic Association, órgão profissional britânico para dietistas, reafirmou seu acordo de 2014 com a Vegan Society, afirmando que uma dieta vegana bem planejada pode ser saudável para pessoas de qualquer idade.
“Estudos gerais sobre dietas veganas mostram que elas são definitivamente saudáveis”, diz Saunt. “Há múltiplos benefícios à saúde, como a redução do risco de doenças cardiovasculares e diabetes”. É difícil encontrar estudos que comprovem se eles são bons para a saúde geral de crianças, bebês e adolescentes”. Isso por algumas razões: estudos em crianças não foram necessariamente feitos, pois eticamente pode ser difícil, e os dados existentes sobre adultos podem ser distorcidos por fatores de confusão. Os adultos que seguem uma dieta vegana tendem a ter um estatuto sócio-económico mais elevado, tendem a fazer mais exercício e a não fumar. Por isso, é difícil de desfazer se é apenas a dieta vegana que leva a estes benefícios nos adultos”
Porque a dieta vegana é relativamente restrita, em comparação com a maioria das dietas britânicas (pensa-se que o inglês médio come quase 80 quilos de carne por ano e bebe 82 litros de leite), adultos e crianças veganas precisam de se certificar de que estão a receber o suficiente de certos nutrientes críticos. “Cálcio, ferro, proteínas, vitamina D, B12, iodo e ácidos gordos ómega 3” são os mais importantes, diz Saunt. “Temos sorte no Reino Unido, pois há muitas opções nos supermercados, por isso é possível para crianças e bebês obterem toda a nutrição de que precisam em uma dieta baseada em plantas”
Ela enfatiza que é importante que as crianças comam uma ampla gama de alimentos veganos, incluindo nozes, sementes, feijão, leguminosas e produtos de soja, como o tofu. “Alimentos diferentes contêm nutrientes que trabalham todos juntos em uma sinergia complexa. Uma vez que as necessidades energéticas e nutricionais são maiores durante o crescimento, as crianças e adolescentes são particularmente vulneráveis a deficiências. Eles precisam de energia suficiente para crescer e ser ativos, para garantir que permaneçam saudáveis, combatam infecções e aprendam”
alguns profissionais de saúde têm soado uma nota muito mais cautelosa. No ano passado, Mary Fewtrell, professora de nutrição pediátrica no University College London, divulgou uma declaração fortemente formulada expressando a preocupação de que os pais de crianças veganas não estavam seguindo os conselhos quando se tratava de suplementos, especialmente de vitamina B12. Como presidente da Sociedade Europeia de Gastroenterologia Pediátrica, Hepatologia e Comitê de Nutrição, Fewtrell escreveu: “É difícil garantir uma dieta vegana saudável e equilibrada em bebês jovens, e os pais devem entender as sérias consequências de não seguir os conselhos sobre a suplementação da dieta. Os riscos de errar podem incluir danos cognitivos irreversíveis e, no extremo, a morte. O nosso conselho é que, se os pais seguem uma dieta vegana para o seu filho, devem procurar e seguir rigorosamente os conselhos médicos e dietéticos”. (A Sociedade Vegana respondeu na época, dizendo: “As deficiências nutricionais não são um problema exclusivamente vegano e é injusto pintá-las como tal”)
Para qualquer pessoa (como eu) que por esta altura sinta que a ingestão alimentar do seu filho não é ambiciosa (vegana ou não), tire o coração da colunista de alimentos Guardian Anna Jones, que é vegetariana. “Eu estava convencida de que meu filho, Dylan, que agora tem três anos, estaria bebendo batidos spirulina e comendo shakshuka”, diz ela. “Mas ele é um comedor exigente, e a sua dieta é principalmente bege. Ele gosta de todos os carboidratos”. Mesmo assim, além de um iogurte ocasional, a sua dieta é 90% à base de plantas. “Não é uma escolha totalmente consciente, é apenas o que funciona para nós como uma família”, diz Jones. “Coisas como o tofu não vão muito bem”, admite ela, mas vai oferecer-lhe vegetais picados, nozes picadas e molhos à base de proteínas, antes de uma refeição de carby.
Jones tem dois irmãos veganos. “Há dezesseis anos atrás, meu irmão, que agora está na casa dos 20, tornou-se vegetariano – se ele saísse, tudo o que ele podia comer era hambúrgueres de feijão do Nando’s, repetindo. A minha mãe e o meu pai acharam muito difícil, porque era tão raro. Mas nós crianças tivemos um efeito ascendente nos meus pais. Ao longo dos anos, nós os informamos e lhes demos livros, e os deixamos saber que vamos ficar bem. A minha mãe é agora quase completamente vegetariana e o meu pai come bife cerca de uma vez por ano”
Jones diz que está ciente, anedótica, de um número crescente de famílias veganas. “Está em alta, mas muitos adultos fazem a escolha de serem veganos (ou vegetarianos) por si mesmos, depois se preocupam em fazer isso 100% para seus filhos”. É em parte uma coisa fácil – e como pai eu entendo isso – e também que, como pai de uma criança pequena, voltamos às memórias dos alimentos que tínhamos quando éramos crianças”. Como pai, você está aprendendo como alimentar uma criança enquanto essa criança está aprendendo o que ela gosta – não é de admirar que muitos de nós refaçamos as coisas que funcionaram para nossos pais: salsichas, torta de pastor, ovos mexidos.
Criar uma criança vegan é talvez mais complicado em famílias onde ninguém mais é sequer vegetariano. Jen Stanbrook, uma blogueira de interiores baseada em Nottingham, tem duas filhas. A mais velha, 14 anos, é uma vegana rígida por razões morais e éticas; ela não usa lã ou couro e usa apenas marcas de tratamento de pele sem crueldade. “Eu nunca cozinho uma refeição familiar agora”, diz Stanbrook. “Quando Ella era vegetariana, era mais fácil adicionar a carne ou ingredientes extras, mas a dieta vegana torna isso bem impossível. Sentamo-nos juntos, mas na maioria das vezes eu cozinho pelo menos duas, se não três, refeições diferentes. Minha filha mais nova não come nada rotulado como vegano, embora Ella cozinhe cerca de três quartos das suas próprias refeições agora”
Alguns amigos, colegas e familiares não conseguem entender porque Stanbrook é tão acomodador. “A reação inicial é a usual: certamente isso não pode ser saudável, como ela consegue proteína suficiente? Outras pessoas, os pais normalmente, apenas dizem que devemos forçá-la a comer carne, que ela é muito jovem para tomar esse tipo de decisão e que nunca o permitiriam em sua casa. Mas ela é apaixonada pelo seu modo de vida. E tenho certeza que ela tem uma dieta muito melhor e mais equilibrada do que muitos dos seus pares”
A Ella admite que achou o veganismo da Ella difícil no início. “Foi preciso um grande esforço de todos nós para que funcionasse. Sinto-me triste por as nossas refeições familiares serem mais restritas, mas estou orgulhoso da Ella. Ela é muito conhecedora de comida e nutrição. Ela segue os seus princípios e quer fazer a diferença. É inspirador”
Coma seus verduras: refeições veganas familiares por Rebecca Seal
Mac e ‘shews “Queijo” feito com vegetais e castanhas de caju cruas, em purê, depois assado. (A receita de Isa Chandra Moskowitz é a melhor.)
Base de manjericão fresco, ervilhas descongeladas, pinhões, amêndoas moídas, levedura nutricional, alho, azeite e abacate.
Chile sin carne com lentilhas, picado vegan ou seitan picado. Servir com arroz e “nata acidificada” (adicionar sumo de limão ao iogurte simples não-lácteo).
Tofu ‘peixe’ com dedos de peixe com ervilhas Tofu de casca, mergulhado em leite à base de plantas, com pão ralado, depois fritas rasas.
Esparguete ‘bolognese’ à bolonhesa feito com pimentão vegan ou lentilhas puy, ou ambos.
Cebola, alho, pimenta vermelha, pimentão-doce fumado, caldo e batata-doce. Um pouco antes de servir, adicione uma lata escorrida de grão-de-bico (em água sem sal).
Pizza com queijo não-lácteo (ou sem queijo, mas pimentos assados e beringela de um frasco).
Não apenas nozes: como obter uma dieta vegana equilibrada, por Rosie Saunt, dietista do NHS
Iron O tipo de ferro que se obtém das plantas (grãos integrais e leguminosas) não é tão bem absorvido pelo organismo como o ferro de produtos animais, mas a absorção pode ser melhorada se ingerir estes alimentos com vitamina C (por exemplo, sumo de laranja diluído).
Cálcio Assim como alimentos fortificados como alternativas ao leite, o cálcio está em tofu, leguminosas, tahini, figos, amêndoas moídas, sementes e vegetais de folhas.
Iodo Na dieta britânica, o iodo – que é importante para o desenvolvimento do cérebro das crianças – provém principalmente dos lacticínios e dos peixes. As fontes baseadas em plantas incluem trigo integral e centeio, mas provavelmente não são suficientes. É encontrado nas algas marinhas, mas a quantidade de iodo varia enormemente nos vegetais marinhos. É recomendado que os veganos considerem um suplemento de iodo.
Vitamina B12 As crianças podem apresentar sinais de deficiência de vitamina B12 mais rapidamente do que os adultos. Os sintomas incluem baixa energia ou falta de apetite, ou falha em prosperar; a longo prazo pode levar a danos mais permanentes. A Sociedade Vegan recomenda que as crianças de um a cinco anos tenham um suplemento ou o obtenham de alimentos fortificados, porque se encontra quase exclusivamente em produtos de origem animal. Outras boas fontes são leveduras nutricionais, algumas pastas de barrar sem leite e extrato de levedura.
Gorduras Ómega 3 Estas são importantes para a saúde do coração e o desenvolvimento cerebral. São encontradas tanto em plantas como em fontes animais, mas a fonte vegetal fornece um tipo de ácido gordo que o organismo tem de converter muito lentamente para aquele que precisamos. Você pode encontrá-lo em óleo de colza, sementes de linho, cânhamo, chia e nozes. Há um suplemento contendo a forma que precisamos, feito de microalgas; mas ainda não há pesquisa suficiente sobre se esses suplementos funcionam.
Vitamina D É recomendado que todos no Reino Unido tomem um suplemento de vitamina D nos meses de inverno, seja vegan ou não, por causa da falta de sol. Mas a vitamina D3 é frequentemente feita a partir de lã de ovelha, e também não é vegana. Você pode obter uma versão feita de líquen, ou escolher vitamina D2.
Leites alternativos Tenha cuidado com o que você escolher. Os leites orgânicos de plantas não são fortificados, portanto faltará cálcio, B12 e vitamina D. Leites de nozes como o leite de amêndoa são significativamente mais baixos em energia e proteínas – alguns são apenas 3-6% de nozes e o restante água. O leite de soja é frequentemente recomendado para crianças veganas porque tem proteínas e calorias suficientes. As crianças menores de seis meses não devem ter soja. Dos seis aos 12 meses podem ter leite de soja; e dos 12 meses não adoçado, leite de soja fortificado.
– Se você quiser que um comentário sobre esta peça seja considerado para inclusão na página de cartas da revista Weekend em papel, por favor envie um e-mail para [email protected], incluindo seu nome e endereço (não para publicação).
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