„Există un singur defect foarte serios, după părerea mea, în caracterul moral al lui Hristos, și acesta este că El a crezut în iad.” Așa scria filosoful britanic agnostic Bertrand Russell în 1967. Ideea pedepsei veșnice pentru păcat, mai notează el, este „o doctrină care a pus cruzimea în lume și a dat lumii generații de tortură crudă.”
Potrivirile sale sunt cel puțin mai consecvente decât cele ale filosofului religios John Hick, care se referă la iad ca la o „fantezie sumbră” care nu este doar „revoltătoare din punct de vedere moral”, ci și „o pervertire gravă a Evangheliei creștine”. Și mai rău a fost teologul Clark Pinnock care, deși se considera evanghelic, a respins iadul cu o întrebare retorică: „Cum poate cineva să-și imagineze pentru o clipă că Dumnezeul care L-a dat pe Fiul Său să moară pentru păcătoși, din cauza marii Sale iubiri pentru ei, ar instala o cameră de tortură undeva în noua creație pentru a-i supune pe cei care Îl resping la dureri veșnice?”
Așadar, ce ar trebui să credem despre iad? Este ideea acestuia cu adevărat responsabilă pentru toată cruzimea și tortura din lume? Este doctrina iadului incompatibilă cu calea lui Isus Hristos? Cu greu. De fapt, cel mai prolific învățător al iadului din Biblie este Isus, iar El a vorbit despre el mai mult decât despre rai. În Matei 25:41-46, El ne învață patru adevăruri despre iad care ar trebui să ne facă să ne întristăm la perspectiva ca cineva să experimenteze ororile acestuia.
1. Iadul este o stare de separare de Dumnezeu.
În ziua judecății, Isus le va spune tuturor necredincioșilor: „Depărtați-vă de la Mine, blestemaților, în focul cel veșnic” (v. 41). Acesta este același tip de limbaj pe care Isus îl folosește în altă parte pentru a descrie judecata finală a necredincioșilor (vezi 7:23).
Să fii despărțit de Dumnezeu înseamnă să fii despărțit de tot și de toate lucrurile bune. Acest lucru este greu de conceput, deoarece chiar și cea mai mizerabilă persoană se bucură de unele dintre binecuvântările lui Dumnezeu. Noi respirăm aerul Său, suntem hrăniți cu hrana pe care El o furnizează și experimentăm multe alte aspecte ale harului Său comun.
Pe pământ, chiar și ateii se bucură de beneficiile bunătății lui Dumnezeu. Dar în iad, aceste binecuvântări vor fi inexistente. Cei trimiși acolo își vor aminti de bunătatea lui Dumnezeu și vor avea chiar o oarecare conștientizare a plăcerilor nesfârșite din rai, dar nu vor avea acces la ele.
Acest lucru nu înseamnă că Dumnezeu va fi complet absent din iad. El este și va rămâne omniprezent (Ps. 139:7-8). A fi despărțit de Domnul și aruncat în iad nu înseamnă că o persoană va fi în cele din urmă liberă de Dumnezeu. Acea persoană va rămâne veșnic răspunzătoare față de El. El va rămâne Domn peste existența persoanei respective. Dar, în iad, o persoană va fi despărțită pentru totdeauna de Dumnezeu în bunătatea, îndurarea, harul și bunătatea Sa. Va fi trimisă să aibă de-a face cu El în mânia Sa sfântă.
2. Iadul este o stare de asociere.
Jesus spune că focul veșnic al iadului a fost „pregătit pentru diavol și pentru îngerii lui” (Mat. 25:41). Oamenii au fost făcuți pentru Dumnezeu. Iadul a fost făcut pentru diavol. Cu toate acestea, oamenii care mor în păcatul lor, fără Isus Hristos ca Domn și Mântuitor, își vor petrece veșnicia în iad cu singura ființă care este cea mai diferită de Dumnezeu. Este o ironie tragică faptul că mulți dintre cei care nu cred în Diavol în această viață vor sfârși prin a-și petrece veșnicia fiind chinuiți cu el în iad.
3. Iadul este o stare de pedeapsă.
Iisus îl descrie ca fiind „foc” (v. 41) și un loc de „pedeapsă” (v. 46). Iadul este un loc de pedeapsă în care se face dreptate prin plata pentru crime.
Pedeapsa trebuie să fie pe măsura crimei. Mizeria și chinul iadului arată răutatea și gravitatea păcatului. Cei care protestează împotriva doctrinei biblice a iadului ca fiind excesivă își trădează înțelegerea inadecvată a caracterului păcătos al păcatului. Ca păcătoșii să fie trimiși la ceva mai puțin decât ororile pedepsei veșnice ar fi o eroare de justiție.
4. Iadul este o stare veșnică.
Deși unii ar dori să scurteze durata acestei stări, cuvintele lui Isus sunt foarte clare. El folosește același adjectiv pentru a descrie atât pedeapsa, cât și viața în versetul 46. Dacă iadul nu este veșnic, nici cerul și pământul nou nu sunt veșnice.
Cum poate Dumnezeu să aplice o pedeapsă infinită pentru un păcat finit? În primul rând, pentru că persoana împotriva căreia se comite orice păcat este infinită. Crimele împotriva Conducătorului infinit de sfânt, infinit de bun, infinit de bun și infinit de suprem al lumii merită o pedeapsă nesfârșită. În plus, cei condamnați în iad vor continua să păcătuiască pentru eternitate. Nu există pocăință în iad. Deci pedeapsa va continua atâta timp cât păcătuiesc.
Teribilismul iadului adâncește lauda noastră recunoscătoare pentru mântuirea pe care o avem în Isus Hristos. Iadul este ceea ce merităm. Iar iadul este ceea ce El a experimentat pe cruce în locul nostru.
Credința în adevărul despre iad ne motivează, de asemenea, să îi convingem pe oameni să se împace cu Dumnezeu. Prin harul lui Dumnezeu, aceia dintre noi care se încred în Hristos au fost salvați din acest destin oribil. Cum putem să-i iubim pe oameni și să refuzăm să le vorbim deschis despre realitățile damnării veșnice și despre dispoziția plină de har a lui Dumnezeu cu privire la mântuire?
Viziunile mai clare despre iad ne vor da o mai mare dragoste atât pentru Dumnezeu, cât și pentru oameni.
Acest articol a fost publicat inițial în revista Tabletalk.
Ceastă postare a fost publicată inițial în revista Tabletalk.