Anklagelserna om att komikern Bill Cosby drogade och våldtog flera kvinnor sedan 1970-talet har fört upp en kontroversiell psykologisk term till ytan: somnofili, en fetisch för sex med en sovande person.
Definitionen är tillräckligt enkel – somnofili är ibland känd under smeknamnet Törnrosasyndrom. Men användningen av begreppet är helt olika inom psykologin och i rättssystemet. Faktum är att sexuella fetischer, eller parafilier, är ett hett ämne i det psykologiska samfundet.
”Parafilier och saker som sexuell sadism används inte riktigt av psykologer och terapeuter”, säger Anna Randall, en klinisk psykolog och sexterapeut som praktiserar i San Francisco och Silicon Valley. ”Vi diagnostiserar i allmänhet inte någon med det.”
Fetisch kontra sjukdom
I den senaste versionen av Diagnostic and Statistical Manual (DSM), den psykiska hälsans ”bibel” som publiceras av American Psychiatric Association, beskrivs ovanliga sexuella fixeringar som parafilier. Denna kategori omfattar allt från det godartade (till exempel en besatthet av skor) till det farliga (pedofili).
Om en person har det bra med sin skofetisch är det inte en psykisk störning. Om fixeringen däremot är plågsam för en person, eller om den skadar andra, går den över gränsen till en parafilisk störning.
Många psykologer anser att distinktionen ”skada andra” förvirrar bilden och blandar ihop kriminalitet med psykisk sjukdom. Om någon skadar andra människor i fetischens namn är det sällan fetischen i sig som är problemet, berättade Randall för Live Science.
”Om någon gör något som kränker människors personliga rättigheter är det troligare att de har en antisocial personlighetsstörning, eller att de är psykopater eller sociopater – där de antingen inte vet vad som är rätt eller fel eller inte bryr sig om det”, sade hon.
Samma sak, sade hon, ett ”sexberoende” återspeglar vanligtvis ett underliggande problem som mani, tvångssyndrom eller ADHD (attention-deficit/hyperactivity disorder).
Sex ”är inte problemet, det är ett symtom”, sade Randall.
Cosby anklagelser
Cosby påstås ha använt Quaaludes och Benadryl för att droga och våldta kvinnor. Utdrag från ett vittnesmål från 2005 där Cosby erkände att han skaffat sig dessa droger släpptes förra veckan som svar på en begäran från Associated Press. Cosby hävdar att kvinnorna gav sitt samtycke till drogerna och mötena.
Som svar på offentliggörandet av utdragen från vittnesmålet tog advokaten för ett av de påstådda offren, Andrea Constand, upp somnofili. Advokaten, Dolores Troiani, begärde att de fullständiga utskrifterna skulle släppas och sade att de innehöll frågor och svar med Cosby om ytterligare sexuella interaktioner, enligt Yahoo News.
”Även om några av kvinnorna hade samförstånd med Cosby, underbyggde deras berättelser den anklagades påstådda förkärlek för somnofili”, skrev Troiani.
Våldtäktsanklagelserna kan dock ha lite att göra med somnofili. Om Cosby är skyldig är det möjligt att han hade fantasier om sex med sovande kvinnor, sade Randall. Det är också möjligt att drogerna bara var ett sätt att hindra kvinnorna från att slå tillbaka.
”Om vi skulle säga att varje collegekille som har sex med en berusad tjej är en somnofilist, skulle det vara en ganska stor sträcka”, sade Randall. ”Eller att alla som drogar någon i baren med en roofie är somnofiler. Vi skulle ha väldigt mycket somnofili runt omkring oss.”
I själva verket, sade Randall, ses somnofili sällan i klinisk praxis. ”Det är inte på topp 10 över vanliga fetischer”, sade hon.
I slutändan är somnofili en sidoshow i frågan om Cosbys skuld eller oskuld, sade Randall.
”I slutändan”, sade hon, ”är det här en fråga om samtycke.”
Följ Stephanie Pappas på Twitter och Google+. Följ oss @livescience, Facebook & Google+. Originalartikel på Live Science.
Renliga nyheter