Den 5 januari 2010
Frank Savona
19 Valley View Court
Hamden, CT 06518
Kära Mr. Savona:
Tack för ditt brev av den 24 november 2009 till OSHA (Occupational Safety and Health Administration). Ditt brev har vidarebefordrats till OSHA:s Directorate of Enforcement Programs (DEP) för ett svar. Detta brev utgör endast OSHA:s tolkning av de krav som diskuterats och är kanske inte tillämpligt på någon fråga eller några frågor som inte beskrivs i din ursprungliga korrespondens. För att förtydliga är din fråga omskriven nedan följt av OSHA:s svar.
Fråga 1: Tillåter OSHA:s krav på att behållare för vassa föremål ska vara ”stängbara” arbetsgivare att hålla hela locket på en behållare för vassa föremål öppet under användning och stänga det först när behållaren är full, eller ska den lilla öppningen på behållarens lock användas för att deponera alla kontaminerade vassa föremål (i stället för hela locket) och sedan stängas när behållaren är full?
Svar 1: Öppningen för bortskaffande på en behållare för vassa instrument bör ha en sådan storlek och utformning att vassa instrument kan bortskaffas på ett säkert sätt. OSHA:s standard för blodburna patogener i 29 CFR 1910.1030 (d)(4)(iii)(A)(l)(i) kräver att behållare för vassa föremål ska kunna stängas, men anger inte någon fastställd storlek på den öppning som behållaren ska ha. Behållare för vassa instrument används för bortskaffande av kontaminerade vassa instrument av olika storlekar och konfigurationer. OSHA har därför inte fastställt att någon enskild utformning av behållare för vassa föremål är lämplig för alla anläggningar eller för alla användningsområden inom en viss anläggning.
Enligt rekommendationerna i National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH) dokument, Selecting, Evaluating, and Using Sharps Disposal Containers, bör valet av en behållare för vassa föremål baseras på en platsspecifik riskanalys. Arbetsgivaren bör välja lämplig behållarkonstruktion efter att ha bedömt de risker som är förknippade med användningen av behållare för vassa instrument (t.ex. med tanke på storleken och typen av kontaminerade vassa instrument som arbetsgivaren förväntar sig att göra sig av med). När behållare med små öppningar på locket väljs för användning har arbetsgivaren i allmänhet grundat sitt val på en bedömning att öppningarnas utformning skulle rymma de största vassa föremålen som används på den aktuella arbetsstationen/platsen. I situationer där den lilla öppningen på behållarens lock är tillräckligt stor för att rymma alla vassa instrument som måste bortskaffas, bör det inte finnas något behov av att öppna hela locket. Om arbetsgivaren finner att hela locket måste öppnas kanske ytterligare utvärdering behövs för att säkerställa att den valda behållaren är lämplig för att rymma vassa föremål av alla typer och storlekar som måste bortskaffas. Det är troligt att en behållare av en annan storlek, typ eller utformning skulle vara mer lämplig i den specifika användningssituationen.
Tack för ditt intresse för säkerhet och hälsa på arbetsplatsen. Vi hoppas att du finner denna information nyttig. OSHA:s krav fastställs genom lagar, standarder och förordningar. Våra tolkningsbrev förklarar dessa krav och hur de gäller under särskilda omständigheter, men de kan inte skapa ytterligare skyldigheter för arbetsgivaren. Detta brev utgör OSHA:s tolkning av de krav som diskuteras. Observera att vår vägledning om tillämpning kan påverkas av ändringar i OSHA:s regler. Dessutom uppdaterar vi då och då vår vägledning till följd av ny information. För att hålla dig informerad om sådan utveckling kan du besöka OSHA:s webbplats på http://www.osha.gov. Om du har ytterligare frågor är du välkommen att kontakta Office of Health Enforcement på 202-693-2190.
Med vänliga hälsningar,
Richard E. Fairfax, Director
Directorate of Enforcement Programs
.