En barnläkare och chef för medicinska tjänsterna vid medicinska centret vid Federal College of Education (Technical) Akoka, Lagos, Dr. Rotimi Adesanya, berättar för ARUKAINO UMUKORO om effekterna av värmeutslag
Vad är värmeutslag?
Värmeutslag, som namnet antyder, orsakas av värme. Det är vanligt i varmt och fuktigt klimat som vårt där människor är mer utsatta för höga temperaturer. Värmeutslag förekommer även i tempererade områden men det är minimalt. Hettautslag, som också kallas prickig hetta, uppstår när svettkörtlarna eller kanalerna på huden blockeras och den svett som produceras inte kan avdunsta. Detta resulterar i inflammation eller svullnad av huden, som röda knölar; det förekommer särskilt på kroppsdelar som täcks av kläder. Värmeutslag är vanligast hos spädbarn och barn.
Varför är barn mer mottagliga för värmeutslag?
Barn är mer benägna att drabbas av värmeutslag eftersom de flesta av deras kroppssystem fortfarande inte är väl utvecklade i det stadiet; därför måste de ges extra yttre skydd i den bemärkelsen att föräldrarna klär sina spädbarn för varmt, även i varmt väder. Vuxna får också värmeutslag, men de är inte lika känsliga för värmeutslag som barn. Svett är en av kroppens avfallsprodukter och det är meningen att de ska lämna kroppen då och då, men det kan de inte när svettkörtlarna är blockerade. Även ens hygiennivå, om man inte badar regelbundet, kan vara en faktor för att utveckla värmeutslag.
Vad är symtomen på värmeutslag?
De vanligaste symtomen på värmeutslag är små prickar, särskilt i den här delen av världen där vi mestadels har mörk hudfärg, eller små finnar som ibland ser ut som bölder på huden, för de som har ljus hudfärg. Även värmeutslag orsakar obehag och klåda, det är därför det kallas prickig värme. Hos barn kan tecknen på värmeutslag visa sig på huvudet, halsen och axlarna och det finns en ökad svullnad och rodnad runt de drabbade områdena.
Vad skulle du råda till, särskilt under denna period av varmt väder?
Jag skulle råda människor att bära lätta kläder under detta väder. Bomull är att föredra eftersom det släpper igenom luft. De som har råd med lyxen av luftkonditionering antingen hemma eller på kontoret bör använda den ofta. De som inte har luftkonditionering bör se till att deras hem eller kontor är väl ventilerade så att luften kan flöda fritt. Dessutom bör människor äta mycket frukt och vatten för att undvika uttorkning eftersom de bidrar till att kyla kroppen. Dehydrering uppstår när det sker en förlust av kroppsvätskor. I detta fall är förlusten av kroppsvätskor, mestadels vatten, större än den mängd som kroppen tar upp. Frekventa bad rekommenderas också.
Hur skiljer man på värmeutslag och mässling?
De är båda medicinska tillstånd, men de har olika symtom, och mässling är ett allvarligare tillstånd än värmeutslag. Ibland hävdar vissa personer att de har mässling och inte värmeutslag på grund av självdiagnostik. Men jag vill hävda att mässling skiljer sig från värmeutslag. Vi ser många fall av värmeutslag på sjukhuset. Symtomen på mässling är helt annorlunda än på värmeutslag, till exempel ihållande hosta, bölder och rodnad runt munnen och så vidare.
Finns det komplikationer till följd av värmeutslag?
Ja, men det är främst kosmetiskt och lindrigt. Om man till exempel kliar sig kan man irritera utslaget mer och det kan orsaka en sekundär infektion. För yngre personer kan utslaget bli infekterat och bryta ut i bölder, men det händer inte ofta. När det utvecklas till en sekundär infektion kan läkare skriva ut antibiotika för behandling. Vanligtvis ska infektioner, oavsett hur lindriga de är, behandlas akut. Värmeutslag kan också vanställa en persons hud något. När det gäller barn bör föräldrarna konsultera en läkare när barnet får feber.
Är det några risker för gravida kvinnor?
Nej, det finns egentligen ingen risk för det ofödda barnet. Men eftersom graviditet kommer med mycket hormonell aktivitet bör gravida kvinnor se till att värmeutslag behandlas akut och försöka vistas i en väl ventilerad miljö. Jag råder gravida kvinnor att använda uppladdningsbara fläktar och bärbara fläktar på grund av den dåliga elförsörjningen i landet.
Hur behandlas värmeutslag?
Diagnosen är vanligtvis okomplicerad. På grund av den kliniska manifestationen brukar den inte kräva någon större medicinsk behandling. I vår del av världen tenderar människor att ägna sig åt självmedicinering i stället för att besöka sjukhuset, men ihållande värmeutslag kan kräva ytterligare hudtester och ordentlig medicinsk behandling rekommenderas i sådana allvarliga fall, vilket sker vid sällsynta tillfällen. Inget antal symtom är för litet innan man konsulterar en läkare för att få en korrekt diagnos. Jag råder allmänheten att söka läkarvård när de upptäcker utslag på kroppen.
Varje gång kan värmeutslag behandlas genom att applicera kalaminlotion – ett receptfritt läkemedel – på de drabbade områdena på kroppen. Detta tar itu med klådan och hjälper till att kyla kroppen. Även antiseptiska pulver kan användas. I sällsynta fall förskriver läkare hydrokortisonkräm, en typ av steroidkräm som används för att minska och behandla inflammation i huden.