kika på FN
Modell’s Sporting Goods begär att Chapter 11-förfarandet ska avbrytas efter att företaget tvingades att tillfälligt upphöra med likvidationsförsäljning mitt i coronavirus-pandemin.
I tisdags lämnade den New York-baserade sportklädesleverantören in en ansökan där man frågade en konkursdomare i New York om dess fall kunde avbrytas i upp till 60 dagar – med argumentet att likvidationsförsäljning är ”hörnstenen” i ett konkursförfarande. På grund av de beslut om att stanna hemma som har trätt i kraft på statlig och lokal nivå över hela landet har Modell’s för tillfället upphört med likvidationsförsäljning; alla dess 153 utposter stängde den 21 mars.
”COVID-19 har hindrat gäldenärerna från att genomföra den robusta likvidationsförsäljning som tycktes vara möjlig för bara en vecka sedan; det har gjort att gäldenärerna inte har något annat val än att tillfälligt ’lägga ner’ sin verksamhet”, står det i ansökan.
Modells hyresvärds fordringsägare har dock lämnat in ett brev som svar på motionen där de uttrycker ”allvarliga farhågor” om den begärda lättnaden.
”Det är helt enkelt inte lämpligt att hindra en fordringsägare från att begära lättnad från domstolen under uppskjutandeperioden. Borgenärer kan inte förutse hur COVID-19-händelser kommer att påverka deras egen situation”, står det i brevet.
Hyresvärdarna har bett Modell’s att sammanställa en reviderad plan senast den sista veckan i april. En brådskande utfrågning har planerats till idag.
Modell’s ansökte om skydd enligt Chapter 11 den 11 mars och hänvisade till en utmanande detaljhandelsmiljö. Kedjan listade det uppskattade värdet på sina tillgångar på mellan 10 och 50 miljoner dollar, jämfört med uppskattade skulder på mellan 100 och 500 miljoner dollar.
Enligt domstolsdokument som FN tagit del av finns några av de största sportvarumärkena bland Modell’s fordringsägare med de största osäkra fordringarna. Återförsäljaren är skyldig Adidas USA Inc. 8,97 miljoner dollar, Nike Inc. har en osäker fordran på 8,87 miljoner dollar och Under Armour är skyldig 3,86 miljoner dollar.
Den Chapter 11-ansökan följde på en rad ekonomiska svårigheter som Modell’s har haft de senaste åren. En WSJ-rapport i februari visade att företaget hade anlitat finansiella rådgivare för att hjälpa till att tygla utmaningarna. VD Mitch Modell berättade för publikationen att företaget hade stoppat betalningarna till ett antal av sina hyresvärdar och leverantörer, och hade inlett förhandlingar med leverantörer för att avhjälpa situationen.
Med tanke på återförsäljarens utmaningar övervägde dess VD att sälja en minoritetsandel i det familjeägda företaget. Modell själv lånade företaget 6,7 miljoner dollar förra året för att undvika konkurs, och företaget tvingades nyligen att sälja sitt lager i Bronx, New York, när det sökte de pengar som behövdes för att hålla sig flytande.
Modell’s är bara en av många leverantörer av sportartiklar som under de senaste åren har fallit offer för trycket från den föränderliga detaljhandelsmiljön. Grand Rapids, Michigan-baserade MC Sports ansökte om skydd enligt Chapter 11 2017, Sports Chalet meddelade att det skulle stänga sina dörrar i april 2016, Sports Authority förklarade sig i konkurs i mars 2016 och City Sports gick i konkurs i slutet av 2015.