Výzkumníci zatím nevyčíslili studijní náklady nedostatku spánku tím, že by mapovali dobu probouzení se známkami nebo výsledky testů. Je však známo, že nedostatek spánku narušuje kognitivní funkce – zejména tu část mozku, která je potřebná pro kreativní myšlení. Je také známo, že nedostatek spánku ovlivňuje reakční dobu. To má význam nejen pro studium dospívajících, ale také pro jejich bezpečnost při řízení. Vyčerpání a alkohol jsou další nebezpečnou kombinací.
Je také otázkou, jak nedostatek spánku ovlivňuje již tak bouřlivý emocionální stav dospívajícího. První studie ukázaly, že dospívající, kteří trpí nedostatkem spánku, uvádějí více negativních pocitů, jako je hněv, strach a smutek, než ti dobře odpočatí, uvedl doktor Carskadon.
Biologický spánkový rytmus samozřejmě není jediným důvodem, proč jsou dospívající tak unavení. Teenageři vedou rušný život. Mnozí z nich tráví hodiny na sportovních trénincích. Studenti, kteří se vracejí z některých zápasů, se domů dostanou až v osm hodin večer a teprve potom začínají psát domácí úkoly. Pak je tu studentská rada, nácvik her, taneční hodiny, veřejně prospěšné práce, zaměstnání a další.“
„Víme, že většina konkurenčních vysokých škol studentům řekne, že nestačí mít vysoké testy SAT a průměr známek,“ řekl Dr. Robert Maher, ředitel střední školy Briarcliff High School, kde vyučování začíná v 7:50. „Musí být dobře vybaveni. Musí se účastnit sportu, mít pracovní zkušenosti, veřejně prospěšné práce, vedlejší školní aktivity. A den má jen tolik hodin.“
Brenda Smithová, ředitelka střední školy Mount Vernon, která začíná v 7:40, řekla: „Když máte třeťáky a čtvrťáky, kteří mají potřebu pracovat, a oni se vracejí z práce v deset večer a pak mají domácí úkoly, je to těžké. A někteří z těchto jedinců jdou ze školy rovnou do práce.“
Doktorka Carskadonová uvedla, že se jí ozvaly školské obvody z celé země, které mají zájem o její výzkum. Přesouvání otevíracích hodin ve školách je však problematické, a to z důvodů, které přesahují rámec mimoškolních rozvrhů. Především jde o finanční otázku. Málokterý okres si může dovolit přepravovat své žáky bez dvojího nebo trojího využití autobusů – to znamená, že okresy rozvrhnou začátky škol tak, aby mohly použít stejné školní autobusy vícekrát, aby ušetřily peníze. Než aby děti ze základních škol vystupovaly na autobusové zastávce v 6:45 ráno, kdy je často tma a je to pro ně ještě nebezpečnější, školy raději posílají starší žáky dříve.
Do hry vstupují i další problémy. Před několika lety Chappaqua zvažovala, že střední a vysoké školy budou otevřeny až po základních školách. Někteří rodiče byli proti, protože počítali s tím, že jejich dospívající děti budou po škole doma dříve, aby pohlídaly své mladší sourozence.