Kvinde mister 30 års hukommelse efter elektrokonvulsiv terapi
Richland County (SC) Circuit Court
En 55-årig kvinde med en depression i fortiden gennemgik med succes elektrokonvulsiv terapi (ECT), efter at hendes mand og far døde. Seks måneder senere blev hun deprimeret, og en ny psykiater henviste hende til sin partner med henblik på yderligere ECT-behandlinger.
Partneren administrerede ambulant ECT på et hospital dagligt i 10 dage. Den henvisende psykiater skrev i patientens journal, at patienten oplevede hukommelsestab og alvorlige kognitive problemer under den første ECT-kur, men rapporterede ikke denne udvikling til sin partner og opfordrede angiveligt patienten til at fortsætte ECT.
Efter anden runde af ECT-behandlinger fik patienten hjerneskader og mistede alle sine minder fra de seneste 30 år – herunder hendes børns fødsler og hendes jobfærdigheder – hvilket gjorde hende ude af stand til at arbejde.
Patienten hævdede i retten, at ECT ikke burde administreres mere end tre gange om ugen, og at den henvisende psykiater burde have fortalt sin partner om patientens hukommelsesproblemer.
- Sagen blev afgjort for 18.000 dollars
Dr. Grants observationer
Selv om denne sag vedrører ECT, er kravet baseret på uagtsomhed – det vil sige, at psykiateren ikke opfyldte sin pligt til at tage sig af patienten. Uagtsomhedssagen fokuserede på, hvordan behandlingen blev gennemført, og ikke på, om ECT var passende for denne kvindes depression.
ECT’s responsrate varierer fra 50 % til 60 %1 blandt patienter, der ikke reagerede på et eller flere forsøg med antidepressive midler. Den symptomatiske forbedring er normalt hurtigere med ECT end med farmakoterapi2, når ECT administreres tre gange om ugen. Dødeligheden ved ECT svarer til den, der er forbundet med mindre kirurgi.1
Ud over at være en effektiv og sikker behandling af depression er ECT sjældent grundlag for fejlbehandlinger. En undersøgelse viste, at kun 4 (0,2 %) af 1.700 psykiatriske fejlbehandlingsklager, der blev indgivet mellem 1984 og 1990, vedrørte ECT’s bivirkninger, komplikationer eller hensigtsmæssighed.3 Kun få patienter, der modtager ECT, indgiver en fejlbehandlingsklage, fordi de fleste er tilfredse med behandlingen; ca. 80 % af ECT-patienterne siger, at de ville give deres samtykke til ECT igen.4,5 Faktisk kunne man betragte det som en begrundelse for fejlbehandling, hvis man undlader at give ECT til alvorligt deprimerede patienter.
Selv om ECT er sikkert og effektivt, kan det dog indebære sundhedsrisici, som du skal drøfte med patienterne. Især kan der opstå kognitive problemer som delirium og nedsat opmærksomhed og hukommelse.1
Risiko for kognitiv svækkelse ved ect
ECT’s mere alvorlige kognitive bivirkninger stammer fra:
- bilateral elektrodeplacering
- sinebølgestimulering
- suprathreshold stimulusintensitet
- administrering >3 gange om ugen
- stort antal behandlinger, sædvanligvis >20 i et akut behandlingsforløb
- nogle lægemidler, såsom lithiumcarbonat og antikolinergika6
- præeksisterende neurologiske sygdomme som Alzheimers eller Parkinsons sygdom.1
Men blandt deprimerede patienter uden en kendt neurologisk sygdom kan omfanget af global kognitiv svækkelse før ECT forudsige tab af selvbiografiske oplysninger.7 Sværhedsgraden af hukommelsestab, som blev præsenteret i dette tilfælde – selv om det er sjældent – er ikke uhørt. Patienter har rapporteret om tab af erindringer om personlige begivenheder i en fjern fortid og tab af funktion.8,9
Størrelsen af retrograd amnesi er ofte størst umiddelbart efter behandlingen. Patienterne er mere tilbøjelige til at glemme offentlige oplysninger såsom aktuelle begivenheder end personlige oplysninger.10 Virkningerne aftager normalt med tiden, og ældre erindringer er mere tilbøjelige til at blive genvundet end nyere erindringer. ECT kan forårsage permanent hukommelsestab, især efter bilateral elektrodeplacering, suprathreshold stimulusintensitet, sinusbølgestimulering eller et stort antal behandlinger – sædvanligvis mere end 20.
Box
At sikre et tilstrækkeligt informeret samtykke, når der gives ECT, eller før en patient henvises til behandling, kan være med til at forhindre et krav om fejlbehandling. Selv om de specifikke krav til samtykke til ECT varierer fra jurisdiktion til jurisdiktion, skal du følge disse generelle principper:1
- Giv patienten tilstrækkelig information. Forklar årsagerne til ECT, beskriv proceduren, herunder valg af stimuluselektrodeplacering, tilbud om alternative behandlinger, og forklar risici, fordele, forventet antal behandlinger, risiko for tilbagefald og behov for fortsat behandling.
- Sørg for, at patienten er i stand til at forstå og handle rimeligt på baggrund af disse oplysninger, og at han eller hun ved, at han eller hun til enhver tid kan afvise behandlingen.
- Fortæl patienten, at et vellykket resultat ikke er garanteret.
- Beskriv sandsynligheden og den potentielle alvorlighed af større risici forbundet med ECT, herunder dødelighed, hjerte-kar- og CNS-problemer og mindre bivirkninger såsom hovedpine, muskelsmerter eller kvalme.
- Vær sikker på, at patienten forstår, at samtykket er frivilligt og kan trækkes tilbage. Patienten skal vide, at han eller hun også giver samtykke til nødbehandling.
- Fortæl patienterne om mulige adfærdsmæssige begrænsninger – f.eks. at det er nødvendigt at have en ven eller et familiemedlem til at overvåge patienten eller ikke at kunne køre bil – som kan være nødvendige under evaluering, behandling og genoptræning.