“Jeg har ledt efter en tandlægeassistent og har endelig fundet en og tilbudt ham jobbet. Jeg har lige fundet ud af, at han er venstrehåndet. Jeg er højrehåndet, og hver af mine operatører er indrettet til højrehåndet tandpleje. Er jeg stadig nødt til at ansætte ham?”
Vi har gode nyheder til dig (til en forandring) – nej, du behøver ikke at ansætte en medarbejder, fordi vedkommende er venstrehåndet! Her hos CEDR får vi en eller anden version af dette spørgsmål fra vores medlemmer et par gange om året, og folk er altid overraskede over, at vi er i stand til at give dem grønt lys. Vi advarer altid arbejdsgiverne om den juridiske beskyttelse og de risici, der er forbundet med at træffe visse beslutninger. Så hvorfor er dette så anderledes?
Det er her, vores advarsel kommer ind i billedet – dette er IKKE det samme som at nægte at ansætte en person, der har et medicinsk problem med en af sine hænder (f.eks. karpaltunnel). Et medicinsk problem og naturlig hånddominans er simpelthen forskellige ting.
Den amerikanske lov om handicappede
Hvis du har 15 eller flere ansatte, gælder den amerikanske lov om handicappede (ADA) for din praksis. Hvis du er mindre, kan der være en lignende statslig eller lokal lov, der gælder.
ADA forbyder diskrimination mod en person på grund af dennes handicap – det vil sige også at nægte at ansætte en person på grund af et handicap. Den kræver også, at du yder rimelige tilpasninger til personer med handicap, hvilket kan betyde indkøb af ergonomisk håndværktøj, der gør det muligt for dem at udføre deres arbejde.
Linkshåndethed er ikke et handicap
Her er sagen – venstrehåndethed er ikke et handicap! Det betragtes ikke som en psykisk eller fysisk “funktionsnedsættelse”, da det simpelthen er en normal fysisk egenskab.
Vi ved fra første hånd, at venstrehåndede mennesker hader at høre, at de kan blive nægtet et job på dette grundlag. Men de er også enige i, at de ikke er – og ikke ønsker at blive betragtet som – “handicappede” på grund af det.
I sidste ende beskytter ADA ganske enkelt ikke en venstrehåndsarbejders ret til at få et job. Og vi er ikke bekendt med nogen statslig eller lokal lov, der beskytter venstrehåndethed (eller højrehåndethed, for den sags skyld).
Vær forsigtig med højre- eller venstrehåndethed, der er resultatet af et handicap
Lad være med at gøre venstre- eller højrehåndethed til et krav for at søge en stilling i din jobannonce!
Hvis du siger, at du kun ansætter højrehåndede, udelukker du måske den mest fantastiske kandidat derude, som teknisk set er venstrehåndet, men som er ambidextrous og har arbejdet i højrehåndede tandlægepraksis i årevis.
Og måske lægger du op til et krav om handicap, fordi din annonce antyder, at du ikke vil overveje at imødekomme en person, der har en eller anden form for ægte handicap i forbindelse med sin højre hånd.
Husk, at hvis nogen kommer til dig og ansøger om en stilling, og de af en eller anden grund ikke har fuld brug af deres højre hånd (eller hvis et lem mangler), så vil ADA eller en lignende statslig handicaplovgivning komme i spil. Du skal så afgøre, om denne person er i stand til at udføre sine væsentlige arbejdsopgaver, herunder om vedkommende kan gøre det med en rimelig tilpasning.
Hvordan du skal træffe denne beslutning er en længere samtale til en anden dag. I sidste ende kan du stadig træffe en beslutning om ikke at ansætte dem, men konceptet om, at “venstrehåndede” personer ikke er beskyttet, ryger ud af vinduet. På samme måde, hvis en person bliver handicappet, mens han/hun arbejder for dig, kommer ADA-analysen af rimelige tilpasninger i spil igen.
Der findes ikke nogen løsning, der passer til alle, når du overvejer handicap, så du bør kontakte en ekspert i HR, der har masser af erfaring, så han/hun kan hjælpe dig med at navigere i spørgsmålene med de bedste intentioner og også med at beskytte din praksis.
Selvfølgelig bør du tage forholdsregler, når du ansætter, så du ikke planlægger en fuld patientbelastning for så at finde ud af, at du og din nye assistent ikke kan arbejde ordentligt sammen. Der er mange måder at løse dette på.
I samtalen kan du fortælle kandidaterne, at du kun er indrettet til højrehåndede tandlæger, og spørge, om de har nogen bekymringer med hensyn til deres evne til at arbejde i denne opsætning. Eller vis dem din operationsstue og spørg, om de er trygge ved at arbejde der.
Du kan også bede ansøgerne om at udføre en færdighedstest (bemærk, at vi sagde færdighedstest, ikke arbejdsinterview). Få dem til at gennemgå opsætningen af operationsstuen og endda en falsk procedure, som vil kræve, at de skal være i position for at udføre arbejdet. Hvis der opstår bekymringer i forbindelse med noget af dette, skal du bringe dem på bane. Hvis de er venstrehåndede, skal du finde ud af, i hvilket omfang de vil være i stand til at udføre deres arbejdsopgaver i betragtning af din kontoropstilling. Hvis der er et andet fysisk problem, kan I tale om tilpasninger.