Alai

Spørgsmålet om, hvor længe du kan klare dig uden mad, afhænger af mange faktorer. Vilje og beslutsomhed spiller helt sikkert en rolle. Politiske fanger i sultestrejke og fastende religiøse ledere er kendt for at kunne gå i flere uger ad gangen uden mad. Gandhi fastede i 21 dage, mens han var i 70’erne. Mennesker, der har forvildet sig i naturen, har også overlevet i lange perioder uden at spise.

Medicinsk set er de fleste læger enige om, at sunde mennesker kan klare sig i op til otte uger uden mad, så længe de har vand. Folk har gået længere tid og haft det fint, og folk er sultet ihjel på kortere tid. At være stærk og i god fysisk form kan hjælpe dig med at overleve længere, men det gør det også at have ekstra kropsfedt. Kroppen lagrer den energi, der er nødvendig for at leve, i form af fedt, kulhydrater og proteiner. Kulhydraterne er det første, der bliver brugt op, uden at der kommer mere mad til. Fedtet kommer derefter, hvilket forklarer, hvorfor folk med mere fedt kan overleve længere. Derefter kommer proteinerne. Hvis du når til det punkt, hvor din krop opbruger proteinerne, dybest set selve kroppen, så er du i dårlig form.

Din metabolisme spiller også en rolle. Stofskiftet er det, der omdanner maden til energi. Hvis du har et langsomt stofskifte, vil du forbrænde din fødeindtagelse langsommere og være i stand til at gå længere tid uden at udskifte fødevarens energi. Hvis du ikke får mad, vil dit stofskifte tilpasse sig i overensstemmelse hermed og sænke hastigheden af sig selv – det gør i princippet hvad det kan for at hjælpe dig med at overleve.

Klimaet er også en vigtig faktor. Den dårlige nyhed er, at både koldt og varmt vejr ikke er godt, hvis du ikke har mad. Den gode nyhed er, at ekstrem varme og kulde vil slå dig ihjel på andre måder, før du har en chance for at sulte. Men når det gælder om at leve uden mad, betyder varme hurtigere dehydrering – kulde betyder, at der forbrændes mere energi for at holde kroppens temperatur på behagelige 37 grader Celsius (98,6 grader Fahrenheit). Hvis du er heldig nok til at være i milde temperaturer, vil du kunne leve lidt længere uden mad.

Nogle symptomer, du kan se, hvis du går mere end et par dage uden mad, er:

Værre sult vil få dine organer til at lukke ned et efter et. Mennesker i svær sult kan opleve følgende:

I næste afsnit vil vi se på, hvor vigtigt vand er, og hvad der sker med din krop uden det.