Gør dine daglige vitaminer dig syg?
Videnskabsfolk advarer om, at populære tabletter og kosttilskud er “farlige” i høje doser og kan forårsage kræft, leversvigt og hjertesygdomme.
Du har sikkert hørt, at for meget alkohol eller for store mængder af visse lægemidler kan skade din lever, som er et organ, der hjælper din krop med at udvinde de næringsstoffer, den har brug for, fra maden og fjerne giftige stoffer fra dit blod. Men en ny gennemgang tyder på, at mange naturlægemidler og kosttilskud også kan skade leveren, herunder nogle af dem, som du nemt kan købe online eller i håndkøb i apoteker eller helsekostbutikker. Undersøgelsen viste også, at skader i forbindelse med disse kosttilskud stiger hurtigt, idet de er steget fra blot 7 procent af alle lægemiddelinducerede leverskader i 2004 til omkring 20 procent i 2014.
Forsker har set på tilfælde af leverskader, der er rapporteret til Drug Induced Liver Injury Network, et program, der finansieres af National Institutes of Health. Omkring 700 tilfælde af leverskader blev rapporteret til programmet i løbet af undersøgelsesperioden; 130 af disse tilfælde var knyttet til kosttilskud. (Det er sandsynligvis en undervurdering af problemets omfang, da netværket kun registrerer alvorlige tilfælde af leverskader forårsaget af lægemidler og kosttilskud, og nogle tilfælde kan gå ubemeldte hen.)
Den største risiko synes at være forbundet med kosttilskud til bodybuilding og vægttab.
Forskerne fandt ud af, at to stoffer skiller sig ud som værende enestående trusler mod leveren: anabolske steroider, som nogle gange ulovligt tilsættes til bodybuilding-tilskud, og grøn te-ekstrakt, som findes i mange kosttilskud til vægttab.
Forskerne var især overraskede over den fare, som grøn te-ekstrakt udgjorde. Disse kosttilskud er ikke den drik, der fremstilles ved at brygge teblade i varmt vand. I stedet er det piller, der indeholder koncentrerede mængder af bestemte forbindelser, der findes i grøn te.
Mange af kosttilskuddene indeholdt flere ingredienser, så det er ofte umuligt at identificere årsagen til leverskader. Skaden er normalt selvbegrænsende (hvilket betyder, at personen i sidste ende kommer sig), men skaden kan være permanent eller endog dødelig, hedder det i anmeldelsen.
Det er velkendt, at folk ofte tager kombinationer af urte- og/eller andre kosttilskud. Under disse omstændigheder er det, hvis en person udvikler alvorlig leverskade, meget vanskeligt at identificere, hvilket kosttilskud der er den specifikke synder. Dertil kommer, at i takt med at markedet for kosttilskud bliver mere og mere konkurrencepræget, blander kosttilskudsproducenterne deres produkter og gør det i proportioner, som aldrig før er blevet prøvet.
Det største problem er, at Food and Drug Administration (FDA) ikke regulerer fremstillingsprocessen for kosttilskud, som det er tilfældet for konventionelle lægemidler. Ser du, FDA kan ikke betragte et kosttilskud som en fødevare eller et lægemiddel. Derfor bestemmes og rapporteres renheden af kosttilskud kun af producenten til offentligheden. Desuden fastsættes doseringen af disse kosttilskud af producenten og er ofte uden videnskabelig støtte eller data, der er offentliggjort i videnskabelige tidsskrifter med peer-review. Desuden kræver FDA ingen dyreforsøg eller kliniske forsøg med kosttilskud før markedsføringen, sådan som det er tilfældet med konventionelle lægemidler. Desuden rapporterer læger kun frivilligt om bivirkninger, når de tilfældigvis støder på dem.
Så længe producenten ikke fremsætter en uhyrlig påstand om sit produkt og ikke markedsfører produktet som en fødevare eller et lægemiddel, ender disse kosttilskud på butikshylderne uden megen, hvis overhovedet nogen, kontrol fra FDA’s side. Det viser sig, at det at betegne et sundhedsprodukt som et kosttilskud er et smuthul, der er skabt af Dietary Supplements Health and Education Act fra 1994. (Udtrykket “kosttilskud” indebærer en tilføjelse til kosten af noget, der allerede er til stede i den mad, vi spiser). Dette smuthul giver producenterne af kosttilskud mulighed for at undgå FDA-regulering af fremstillingen af disse produkter.
Som en sidste bemærkning vil jeg gerne advare vores læsere. Et lægemiddel er et lægemiddel, uanset om det er et lægemiddel eller et kosttilskud. Desuden kan ethvert lægemiddel interagere med et andet lægemiddel og resultere i en alvorlig uønsket hændelse. F.eks. kan ginkgo biloba, som er et naturlægemiddel, der hævdes at forbedre hukommelsen, reagere med ibuprofen (Motrin) og forårsage alvorlige indre blødninger. Du skal ikke gå efter, hvad der står i en reklame om et lægemiddel eller kosttilskud. Se hellere kritisk på dataene om produktet.
Når du går til din læge, skal du fortælle ham om alle lægemidler, du tager, herunder kosttilskud. I din interesse bør de vide dette. Faktisk har jeg lært at spørge ikke bare én gang, men flere gange, om mine patienter tager kosttilskud, især urteprodukter.
Hvis du ikke har det godt, skal du straks stoppe med kosttilskuddet og kontakte en læge. Du må ikke tilbageholde oplysninger fra din læge om dine kosttilskud.