As suas vitaminas diárias deixam-no doente?
Os cientistas avisam que os comprimidos e suplementos populares são “perigosos” em doses elevadas e podem causar cancro, insuficiência hepática e doenças cardíacas.
Provavelmente já ouviu falar de álcool em excesso ou de quantidades excessivas de certos medicamentos que podem danificar o seu fígado, um órgão que ajuda o seu corpo a extrair os nutrientes de que necessita dos alimentos e a eliminar as substâncias tóxicas do seu sangue. Mas uma nova revisão sugere que muitos remédios fitoterápicos e suplementos dietéticos também podem prejudicar o fígado, incluindo alguns que você pode facilmente comprar online ou no balcão em lojas de medicamentos ou de alimentos saudáveis. O estudo também descobriu que as lesões ligadas a esses suplementos estão aumentando rapidamente, saltando de apenas 7% de todas as lesões hepáticas induzidas por drogas em 2004 para cerca de 20% em 2014.
Pesquisadores analisaram casos de lesões hepáticas relatados à Drug Induced Liver Injury Network, um programa financiado pelos Institutos Nacionais de Saúde. Cerca de 700 casos de lesão hepática foram relatados ao programa durante o período do estudo; 130 desses casos estavam ligados a suplementos dietéticos. (Isso provavelmente subestima a extensão do problema, já que a rede rastreia apenas casos graves de danos hepáticos causados por drogas e suplementos, e alguns casos podem não ser relatados.)
O maior risco parece ser com a musculação e os suplementos para perda de peso.
Os pesquisadores descobriram que duas substâncias se destacaram como ameaças únicas ao fígado: esteróides anabolizantes, que às vezes são ilegalmente adicionados a suplementos de musculação; e extrato de chá verde, que é encontrado em muitos suplementos para perda de peso.
Os pesquisadores ficaram particularmente surpresos com o perigo representado pelo extrato de chá verde. Estes suplementos não são a bebida feita a partir de folhas de chá em água quente. Em vez disso, são comprimidos contendo quantidades concentradas de compostos particulares encontrados no chá verde.
Muitos dos suplementos continham vários ingredientes, por isso é muitas vezes impossível identificar a causa dos danos no fígado. Os danos são geralmente auto-limitados (significando que a pessoa eventualmente se recupera), mas os danos podem ser permanentes ou mesmo fatais, a revisão declarou.
É bem conhecido que as pessoas frequentemente tomam combinações de ervas e/ou outros suplementos dietéticos. Nesta circunstância, se uma pessoa desenvolver uma lesão hepática grave, identificar qual o suplemento que é o culpado específico é muito difícil. Além disso, à medida que o mercado de suplementos dietéticos se torna mais competitivo, os fabricantes de suplementos estão misturando e combinando seus produtos e fazendo isso em proporções nunca antes experimentadas.
O principal problema é que a Food and Drug Administration (FDA) não regula o processo de fabricação de suplementos dietéticos, como faz para as drogas convencionais. A FDA não pode considerar um suplemento dietético como um alimento ou um fármaco. Assim, a pureza dos suplementos dietéticos é determinada e reportada ao público apenas pelo fabricante. Além disso, a dosagem destes suplementos é determinada pelo fabricante e é muitas vezes sem apoio científico ou dados que são publicados em revistas científicas revisadas por pares. Além disso, a FDA não exige nenhum teste pré-marketing animal ou clínico de suplementos dietéticos, como faz para as drogas convencionais. Além disso, os médicos só relatam eventos adversos voluntariamente quando os encontram.
Por isso, desde que o fabricante não faça uma afirmação ultrajante sobre seu produto, e não o comercialize como alimento ou droga, esses suplementos acabam nas prateleiras das lojas sem muito, se algum, escrutínio da FDA. Acontece que designar um produto de saúde como um suplemento dietético é uma lacuna criada pela Lei de Saúde e Educação de Suplementos Dietéticos de 1994. (O termo “suplemento dietético” implica uma adição à dieta de algo que já está presente nos alimentos que comemos). Esta lacuna permite aos produtores de suplementos dietéticos evitar a regulamentação da FDA na fabricação destes produtos.
Como nota final, eu gostaria de advertir os nossos leitores. Um medicamento é um medicamento, seja ele um medicamento ou um suplemento dietético. Além disso, qualquer droga pode interagir com outro medicamento e resultar em um evento adverso grave. Por exemplo, o ginkgo biloba, que é um produto herbal tocado para melhorar a memória, pode reagir com ibuprofeno (Motrin) para causar hemorragia interna grave. Não siga o que é dito em um anúncio sobre uma droga ou suplemento dietético. Em vez disso, olhe criticamente para os dados sobre o produto.
Quando vir os seus médicos, informe-os sobre todos os medicamentos que está a tomar, incluindo suplementos. No seu interesse, eles devem saber disso. Na verdade, aprendi a perguntar não apenas uma vez, mas várias vezes, se os meus pacientes estão a tomar algum suplemento dietético, especialmente produtos à base de ervas.
Se não se sentir bem, pare imediatamente o suplemento e consulte um médico. Não esconda informações do seu médico sobre os seus suplementos.