Das älteste alkoholische Getränk der Welt, Met – ein komplexes Getränk aus fermentiertem Honig, Früchten, Kräutern, Blumen und Gewürzen, das historisch zu medizinischen Zwecken verwendet wurde – ist auch eines der am schnellsten wachsenden Segmente der amerikanischen Getränkeindustrie. Die Kategorie ist allein im letzten Jahr um 150 Prozent gewachsen, so ein Abgeordneter aus South Carolina, der vor kurzem einen Gesetzentwurf zur Lockerung der Beschränkungen für die Hersteller des Getränks eingebracht hat.
Doch mit dem wachsenden Interesse an Met ist auch die Neugier auf seine Gesundheit gestiegen. Die Food and Drug Administration verbietet den Herstellern von Wein und Met, auf ihren Etiketten gesundheitsbezogene Angaben zu machen, und die Unternehmen sind auch nicht verpflichtet, Nährwertangaben zu machen.
Die meisten Mets sind glutenfrei, was sie zu einer guten Wahl für Menschen macht, die empfindlich auf Weizen reagieren. Aber sie sind auch etwas kalorienreich (ein einfaches Met-Rezept auf Epicurious gibt eine 12-Unzen-Portion mit mehr als 400 Kalorien an). Und wenn es nicht auf der Flaschenbeschreibung steht, ist die einzige Möglichkeit, herauszufinden, wie viel von einer bestimmten Zutat in einem Met enthalten ist, einen Met-Hersteller, auch Mazer genannt, zu fragen. Wir haben mit einem Met-Hersteller (und einigen anderen Experten) gesprochen, um die möglichen gesundheitlichen Vorteile dieses uralten (und neuerdings beliebten) Getränks zu untersuchen:
Viele Met-Hersteller verwenden unpasteurisierten, rohen Honig. Dies könnte dazu beitragen, dass der Honig seine antimikrobielle Wirkung beibehält. Tatsächlich kamen schwedische Wissenschaftler 2014 zu dem Schluss, dass Met, wenn er mit unpasteurisiertem Honig hergestellt wird, dazu beitragen könnte, die Resistenz gegen Antibiotika zu verringern. Die Mägen der Bienen enthalten verschiedene Arten von Milchsäurebakterien – Vorteile, die bei pasteurisiertem Honig verloren gehen. Roher Honig ist allerdings umstritten. Die U.S. Centers for Disease Control and Prevention halten ihn für sicher, außer für Säuglinge unter einem Jahr, und die National Institutes of Health weisen darauf hin, dass er möglicherweise zu Lebensmittelvergiftungen führen kann.
Einige produzieren ihn direkt ab Hof: Honey’s, der neue Verkostungsraum von Enlightenment Wines in Brooklyn, verwendet keine Gärungshilfsmittel oder verarbeitete Zutaten für seine Mets. Es werden nur roher, nicht pasteurisierter Honig und Pflanzen (einschließlich Hagebutten, Löwenzahn, Sumach und Zitronenverbene) verwendet, die entweder biologisch angebaut oder im Hudson Valley gesammelt wurden. „Der Alkohol, der durch die Gärung entsteht, ermöglicht es, die Kräuter und Früchte zu konservieren“, sagt Mitinhaber Raphael Lyon.
Der Honig könnte einen hohen Nährwert haben, aber das hängt wirklich davon ab, welche Kräuter und Früchte verwendet werden, sagt Tammy Lakatos Shames, R.D.N., eine Ernährungsberaterin in New York City. Sauerkirschen zum Beispiel sind eine Quelle für Melatonin. Ein mit ihnen hergestellter Met könnte also den Schlaf erholsamer machen. Zimt könnte die Insulinempfindlichkeit verbessern, was für Diabetiker wichtig ist, und andere gängige Zutaten wie Blaubeeren, Preiselbeeren und Äpfel enthalten Antioxidantien und Flavonoide, die einigen Studien zufolge die Herzgesundheit verbessern könnten.