Världens äldsta alkoholhaltiga dryck, mjöd – en komplex dryck av jäst honung, frukt, örter, blommor och kryddor som historiskt sett använts i medicinska syften – är också ett av de snabbast växande segmenten inom den amerikanska dryckesindustrin. Kategorin har vuxit med 150 procent bara under det senaste året, enligt en representant från South Carolina som nyligen lade fram ett lagförslag för att lätta på restriktionerna för dryckens tillverkare.Men i takt med att intresset för mjöd har ökat har också nyfikenheten på hur hälsosam (eller inte) den kan vara.
Det är tyvärr inte så lätt att avgöra mjöds hälsovärde. Food and Drug Administration förbjuder vin- och mjödtillverkare att göra hälsopåståenden på sina etiketter, och företagen är inte heller skyldiga att inkludera näringsinformation.
De flesta mjödsorter är glutenfria, vilket gör dem till ett bra alternativ för dem som är känsliga för vete. Men de är också lite kaloririka (ett grundläggande mjödrecept på Epicurious anger att en portion på 12 ounce innehåller mer än 400 kalorier). Om det inte står på flaskans beskrivning är det enda riktiga sättet att veta hur mycket av en viss ingrediens som finns i en mjöd att fråga en mjödskapare, även kallad mazer, hur mycket den innehåller. Vi pratade med en mjödmakare (och några andra experter) för att undersöka de möjliga hälsofördelarna med denna urgamla (och nyligen populära) dryck:
Många meadmakare använder opastöriserad, obehandlad honung. Detta kan hjälpa honungen att behålla sina antimikrobiella fördelar. Faktum är att svenska forskare 2014 drog slutsatsen att mjöd, när det görs med opastöriserad honung, kan bidra till att bromsa resistens mot antibiotika. Binas magar innehåller typer av mjölksyrabakterier – fördelar som går förlorade när honung pastöriseras. Rå honung är dock kontroversiell. U.S. Centers for Disease Control and Prevention säger att den är säker, utom för spädbarn under ett år, och National Institutes of Health påpekar att den potentiellt kan leda till matförgiftning.
En del är gård-till-flaska.Honey’s, det nya provningsrummet i Brooklyn vid Enlightenment Wines, förlitar sig inte på jäsningshjälpmedel eller bearbetade ingredienser i sina mjödsorter. De använder endast rå, opastöriserad honung och växter (inklusive nypon, maskrosor, sumak och citronverbena) som antingen odlats ekologiskt eller samlats i Hudson Valley. ”Alkoholen som skapas genom jäsning gör det möjligt att bevara örterna och frukterna”, säger delägaren Raphael Lyon.
Medad kan vara näringsriktig, men det beror på vilka örter och frukter som används, säger Tammy Lakatos Shames, R.D.N., en dietist i New York City. Tart körsbär är till exempel en källa till melatonin. Så en mjöd gjord på dem kan göra sömnen mer stärkande. Kanel kan förbättra insulinkänsligheten, vilket är viktigt för personer med diabetes, och andra vanliga ingredienser, som blåbär, tranbär och äpplen, innehåller antioxidanter och flavonoider, som enligt vissa studier skulle kunna förbättra hjärthälsan.