Mindenki ismeri a 74 éves Joe Namathot, a visszavonult amerikai sport szupersztárt, ex-futball irányítót és színészt. Az Alabamai Egyetemen játszott egyetemi futballt, és a New York Jets csapatában játszva vált sportikonná. Namathot 1985-ben beválasztották a Pro Football Hall of Fame-be.
Joe Namath
13 éves profi sportkarrierje során 143 mérkőzést játszott az AFL-ben és az NFL-ben. Namathnak számos reklámszerződése volt, és egy éjszakai klub tulajdonosa, emellett népszerű talk-show műsorvezető, szóvivő, film- és televíziós színész és sportközvetítő volt. Voltak sérülései és személyes problémái is; a sportikon nem rejtette véka alá sikertelen házasságát vagy alkoholizmussal való küzdelmét.
Namath Barbra Streisanddal.
Joe Namath magyar felmenőkkel rendelkezik. Bár tudtam, hogy a családneve magyar, mindig is csodálkoztam a helyesíráson. Honnan származik a Namath írásmód?
Stepping out with Raquel Welch (1971)
Joe Namath nagyapja már 39 éves volt, amikor 1911-ben az RMS Pannoniával megérkezett New York kikötőjébe. A hajójegyzékben Német Andrásként szerepel a neve, aki nős katolikus magyar férfi volt Rahó (ma Rakhiv, Ukrajna) faluból. Rahó Zakarpattiában (magyarul Kárpátalja) van, és a vidék akkoriban az Osztrák-Magyar Monarchia része volt.
András keményen dolgozott, és elég pénzt gyűjtött össze ahhoz, hogy családja többi tagját is áthozza. Kilenc évvel később, 1920-ban érkeztek meg. Ekkor Rahó már Csehszlovákiához tartozott. Egyik fia, a 11 éves János, aki távollévő apja mellett nőtt fel, Ellis Islanden a “Németh” családi nevet kapta (hozzáadott “h”-val). Legalábbis a hajóskapitány ezt írta be érkezéskor. A Német és a Németh ugyanaz a vezetéknév, csak más írásmóddal. (Német magyarul németet jelent)
A család Beaver Fallsban telepedett le, a pennsylvaniai Pittsburgh-től mintegy harminc mérföldre északnyugatra, ahol András munkásként dolgozott az Armstrong parafagyárban. Abban az időben sok magyar bevándorló megváltoztatta nevének helyesírását, hogy megfeleljen az angol fonetikának. Juhászból Yuhas lett, Szabóból Sabo lett. Az angolban a “hosszú a” hangot gyakran “a”-val írják, ezért az “é”-t “a”-val helyettesítették. A Németh (vagy Német) családnévből Namath lett. Hogy őszinte legyek, csodálkozom, hogy a Namath írásmódtól ez a név “magyarosabban hangzik.”
Joe Namath 2003-ban.
András Németből lett Andy Namath, a fiából, a kis Jánosból pedig John Namath. John 1931-ben vette feleségül Rose-t, egy másik pennsylvaniai magyar-amerikai család lányát a Szent Ladislaus magyar katolikus templomban. Joe Namath volt a negyedik és legfiatalabb fiuk, aki 1943-ban született Beaver Fallsban, Pennsylvania államban.
És ez a Namath név helyesírásának a története.
Lázár György
.