Alai

Az egyetlen dolog, ami közös bennük, az az “M” betű. A portói és a sherry rokonaik által háttérbe szorított Madeira és a Marsala valamilyen oknál fogva egy duóként váltak ismertté, noha sem földrajzi elhelyezkedésük, sem előállítási módjuk nem közös.

Kezdjük a Madeirával. Ez egy szigetcsoport Portugália partjainál, amely az égett ízű borairól vált híressé, miután a friss folyadék hordói, amelyekhez a stabilitás érdekében szőlőpárlatot adtak hozzá, megpirultak a hosszú, forró utazás után Európából a kelet-indiai kereskedelmi állomásokra.

Noha a borászok nem azt az eredményt remélték, az emberek kezdték megkedvelni a mutálódott bor szokatlan ízét, és Madeira most abban a nem irigylésre méltó helyzetben volt, hogy újra meg kellett teremtenie az immár népszerű nedű egyediségét, mivel a modern szállítási módszerek véget vetettek a természetes lebomlásnak. Ma divatos hőkezelési módszereket alkalmaznak annak újrateremtésére, amit az anyatermészet alkotott, és mind a szárazabb, mind az édesebb Madeira a portugál szárazföldön termelt szeszezett borok eklektikus alternatívájaként ül.

A Marsalát az olaszországi Szicília szigetén található azonos nevű város környékén készítik. Bár ízében és készítésében semmiben sem hasonlít a Madeirához, de azért is erősített bor lett belőle, hogy a nagyhajók idején túlélje a hosszú tengeri utakat a külföldi kikötőkbe. Száraz és édes változatban is kapható, de leginkább receptjavítóként híres, különösen, ha a cukrosabb személyiségéről van szó, amely számos népszerű olasz desszert alapját képezi.

Lehet, hogy a portói és a sherry kapja a címlapokat, de a finom Madeira és a Marsala kellemesen iható, és a Madeira esetében meglepően hosszú élettartamú, ha olyan pincekiválasztást keres, amelyet nem kell félretenni, és az évjáratos fajták esetében akár egy életre is meghagyni.