A- BACKGROUND
I batteri causano la maggior parte dei casi di colangite acuta nei paesi occidentali (parassiti nel resto del mondo).
Le colangiti sono principalmente secondarie all’ostruzione dell’albero biliare.
L’ostruzione può causare la dilatazione dei dotti intraepatici con aumento della pressione e il reflusso dei batteri. La risultante colangite acuta infettiva può essere pericolosa per la vita.
Imaging e caratteristiche cliniche sono in stretta relazione con gli agenti patogeni, lo stato immunitario e il grado di ostruzione biliare
B- PERSPETTIVA CLINICA
Triade di Charcot: Febbre, dolore e ittero.
Pentade di Reynolds: Febbre, dolore e ittero + Shock e letargia.
I sintomi classici mancano spesso nei pazienti anziani, portando ad una diagnosi ritardata.
Complicazioni come trombosi della vena porta o ascessi epatici possono essere clinicamente silenti.
C- PROSPETTIVA DI IMMAGINE:
La colangite acuta è una diagnosi clinica, e gli esami di imaging sono solo di supporto.
L’imaging diagnostico della colangite è necessario per valutare i cambiamenti dell’albero biliare, i cambiamenti parenchimali e le complicazioni vascolari.
L’ALBERO BILIARE :
– Il reperto di imaging più comune è una dilatazione dei dotti biliari intraepatici con ispessimento concentrico della parete e potenziamento (sequenze soppresse con gadolinio in fase ritardata). La dilatazione tende ad essere centrale o segmentale (meno probabilmente diffusa).
– La coledocolitiasi ostruttiva potrebbe essere vista come ipointensa su immagini T1 e T2 (calcoli di colesterolo) o iperintensa su T1 e ipointensa su T2 (calcoli pigmentati, eccesso di bilirubina).
– L’edema periportale (iperintenso su T2) e la pneumobilia sono risultati di supporto.
– Il pus nell’albero biliare può essere visualizzato come ipointenso sulle immagini T2 pesate.
PARENCHIMIA DEL FEGATO:
– Modelli alterati di miglioramento parenchimale sulla fase tardo-portale: possono essere a forma di cuneo (più frequente), periferici a chiazze o peribiliari.
– Il miglioramento epatico eterogeneo sulla fase arteriosa è stato descritto come un segno precoce di colangite grave (colangite suppurativa acuta). In questi pazienti, un processo infiammatorio può dilatare il plesso periportale/peribiliario e aumentare il flusso sanguigno arterioso epatico. Questo causa una “splenizzazione” dell’aumento epatico in fase arteriosa.
– Una papilla allargata (>10mm) e in aumento è stata anche collegata alla colangite suppurativa acuta (pus nell’albero biliare).
– Ascessi epatici: T1 a basso segnale e T2 ad alto segnale, che potrebbe essere eterogeneo se sono presenti emorragie o contenuti proteici.
Edema dei tessuti molli adiacenti (segnale T2 alto) – risposta infiammatoria.
Diffusione ristretta (segnale alto su DWI, valori ADC bassi).
Ricerca di un bordo periferico su sequenze T1WI C+.
COMPLICAZIONI VASCOLARI:
– Trombosi della vena porta (meno probabile nella colangite acuta che nei carcinomi epatocellulari infiltranti).
D-OUTCOME
Se l’albero biliare è ostruito, la sola terapia antibiotica è inadeguata per il trattamento. Il drenaggio biliare endoscopico o percutaneo è necessario per decomprimere l’albero biliare.
E-TAKE HOME MESSAGE
– L’enhancement epatico eterogeneo in fase arteriosa è stato descritto come un segnale d’allarme per una colangite grave.