今週のThrow Back Thursdayは、かつてマイルとポイントのコレクターにとって最も重要なサイトであったフライヤー・トークの衰退についてです。 このサイトでは、「マイルとポイントの世界」の中心であったフライヤー・トークが、投資戦略の一環として、意図的にウェブサイトを軽視する企業に買収され、上場企業、訴訟、そしてかつて愛されていたサイトの不始末というドラマチックなストーリーが展開されます。
The Data Of IB’s Decline
Did Internet Brands Ruin FlyerTalk?
Yes.FlyerTalk was one of the world largest forum when I got into points and miles as a hobby was trending then, and its continued to soarion.The story that has far back…
Flyer Talkは、私が趣味としてポイントを始めた頃は、そのトレンドとして世界最大のフォーラムの一つでしたが、その後、急上昇を続けています。 この10年でマイル関連サイトが全体的に大きく成長したことが、後知恵ながらデータで証明されています。 そのため、この10年間でマイル関連サイト全体が大きく成長したことが、今になってわかるのです。
私たちの多くがマイルの世界に入るきっかけとなったFlyerTalkを彼が始めたことです。 彼はそれを2度やり遂げました。
（また、Internet Brands が「ブログの未来を信じていないと言った」という理由で、Randy の BoardingArea に対する非競争を放棄したらしいことも、私は気に入っています。 Internet Brandsはインターネットをよく分かっている。
Google Trends Data (since 2004):
Internet Brands の他のビジネスとは異なり、フライヤー・トークはマイルブームの間、成長し続けました。
もっと伸びてもよかったと思うのですが（Randyが始めたBoardingAreaの劇的な成長を見てください）、転機があったようで、これについてはまた後ほど。
しかし、私が最初に考えたのは、Frugal Travel Guy
何が異常かって、上記の最大のスパイク（2012年）が、リックが FrugalTravelGuy を売却した頃であるということです。
Internet Brands が引き継いでから、サイトは信じられないほど急降下しました…これはテーマであるように思えます。 私自身の分析では、Google で「travelisfree」のバリエーションを検索してこのサイトにたどり着いた人の割合が減少していることに気づきました – 結局、Chrome は私が行ったことのある Web サイトを自動補完してくれます。
OMAAT と TPG は、FTG の衰退が始まってから（買収の頃）劇的に成長しました。
その証拠に、インターネットブランズが買収した他の旅行サイトをいくつか紹介したいと思います。
WikiTravel queries:
CruiseMates queries:
BBOnline queries:
本当に続ける必要があるか? 十分な減少を示したと思うのですが？ これは、InterBrands が買収したときよりも現在の方がトラフィックが少ないサイトが 5 つあり、場合によっては 100 倍の差があります！
そして、まったく同じ運命、あるいはもっと悪い状況にある他のサイトをいくつも見て回れます (RIP Horsetopia.com!)
ポイントは、もしあなたがブロガーで Internet Brands から買い取りの話があったら、全額現金を前金で受け取ってください！
そして、このように、あなたはこのように考えています。
株といえば、最後にもう一つ、舞台を用意します。
Kohlberg Kravis Roberts（KKR）を紹介します。
2014年6月初旬、Internet BrandsはKKRによって11億ドルで買収されました。
この世界と人生には、多くのミステリーがあります。 ピラミッドはどのように作られたのか？ あの人たちはどうやってイースター島に行ったのだろう？
Internet Brands の経営陣のような無能な人たちは、どのようにして億万長者になったのでしょうか？
それよりも、1ドルで買える最大の衰退ウェブサイトのコレクションである InternetBrands を買った上場企業を経営する天才は誰なのでしょうか？10 億ドルです。
The Business-Model Problem
はっきりさせておきますが、私は Internet Brands が彼らの株価が市場の下でパフォーマンスしている理由だと言っているわけではありません。 これから述べるように、彼らは論争にまみれ、意図的に怠慢なビジネスモデルを持っているのです。
彼らのビジネスモデルを説明するために、彼らがサイト買収にどのようにアプローチしているかを簡単に説明します。
まず、これは買収ではなく、彼らは「才能を買う」ことや創業者を囲って幸せにすることに重点を置いていません（それどころか、それどころではありません）。
そのかわり、このような収益性の高いサイトを買うときは、キャッシュフローの倍数を支払って、あとは放置するだけです。
この世界でのキャッシュフローとは、オーナーが1年間にどれだけ稼ぎ、利益を上げたかで定義されます。 しかし、現場で働くスタッフを解雇・減少させれば、事実上キャッシュフローが増えたことになる。
これの問題は、私の考えでは、サイトに関心を持ち、実際にバグを修正する人々を雇用するための追加的な努力は最小限であるということです。 しかし、これから示すように、彼らはそうしないだけなのです。
これは、ウォーレン・バフェットが投資におけるタバコの吸殻のアプローチと呼ぶものです。
私の考えでは、フライヤー・トークの問題を解決するのは、ほんのわずかな努力です。 言い換えれば、かろうじてもっと努力すれば、永遠に配当が続く、成長するブランドを構築することができるのです。
KKRはこれを知っていて、買収するには良い会社だと考えたか、あるいはデューデリジェンスをしなかったかのどちらかでしょう。
So What Happened To FlyerTalk?
興味深いことに、FlyerTalk は新しい所有者の下でより衰退しましたが、これは主に長年の怠慢と無能が積み重なったためだと私は思います。 私の考えでは、フォーラムがユーザー生成コンテンツであることが大きな原因です。
ブログの場合、面白いアイデアを出すにはリックのような個性が必要です。
フォーラムの場合、有用性はそのクラウドソースの性質により、包括的かつ双方向的であるということです。
フライヤー・トークでは、ランディがもうショーを運営しなくなったら、彼らは何も手をつけずにただ座っていればよく、理論的にはフォーラムの成長を楽しむことができるはずです。
また、「ネットワーク効果」は非常に強力で、守備範囲が広いものです。 言い換えれば、ネットワーク効果に基づくビジネスやサイトでクリティカルマスを達成すると、脱落するのは本当に難しいのです。
私の考えでは、FlyerTalkが完全に機能不全に陥っているにもかかわらず、MilePoint/InsideFlyerがFlyerTalkと同じ高みに達していない理由は、これだと思うのです。 Randy が新しいフォーラムを始めたことは評価しますが、まったく同じことをしながら機能するフォーラムではなく、人々がまだ FlyerTalk を使うことを好むという事実は、ネットワーク効果の力を証明しています。
Internet Brands は何もしなかったわけではありません。 もちろん、何もしないことは、革新することほど素晴らしいことではないので、成長を逃すかもしれませんが、確かに、何もしなければ、コミュニティがすでにそこにあったという事実によって、サイトは成長し続けるでしょう。 私自身は、WikiTravel がなぜかつてのサイト トラフィックの 1/3 にまで落ち込んだのかを調べたことはありませんが、彼らもまた、明らかに革新を怠り、さらに悪いことに、明らかにユーザビリティに問題がありました。
The Gate によると、Randy Petersen と InternetBrands は、「Internet Brands は FlyerTalk を適切にサポートしなかったため、技術的苦情やユーザーの苦情が大幅に増加し、特に検索機能を適切に修正しなかったことを挙げている」という訴訟を起こしていました（和解済み）。
ランディは衰退が来るのを見越していたようです。
また、InternetBrands がランディに契約の一部を完全に支払わなかったという、一種のトランプ主義的なビジネスのやり方も噂に聞きました。
私はそれを検証できませんが、いくつかの理由で、私は大いに Randy Petersen に味方すると言いたいのです。
The Other Lawsuits
ここに、インターネット・ブランド関連の訴訟のリストがあります。 このリストには、和解したランディーズも入っていませんので、このような経験をした人は、あと何人いるかわかりません。
恐ろしいのは、これらの訴訟の中には、いろいろな事情があって入りたくない内容もあるのです！
このように、インターネット・ブランドに関する訴訟をいくつか紹介します。
いずれにせよ、陪審員はInternet Brandsを別の場所で契約違反で有罪としたと言ってもよいので、Randyや他の人に対する彼らの行為が不適切だったとしても、ほとんど不思議ではないでしょう。
The FlyerTalkの問題
Theゲートによると、壊れた検索を修正しないなど多くの技術問題がありました。
なぜこれが販売後のRandyにとって問題となるのか？ 第一に、彼は売却の一部として株式の一部、または一般的な割合や収益を得ることができたかもしれません。
第三に、彼は、契約違反がない限り、MilePoint を立ち上げることを妨げる非競争関係を持っていました。
私がツイートした問題は無限スクロールで、それ自体ではその機能の適切な使用ではありません。 しかし、私はあるスレッドの「200」ページ（ページ付けがないので何の意味もない）にいて、wikiを見ようと上部に行くと、199ページが私の画面を押し下げるように読み込まれました…それで私は再び上部へスクロールし、ちょうど別のページを読み込みました.その速度では、上部のwikiにたどり着くのに1時間かかっていたでしょう。
8 年後、検索はまだ壊れているし、他の問題もたくさんあります。
- “African Safaris” で検索すると、上位結果はまったく関連していません。 なんじゃこりゃー。 なぜ Randy は和解したのでしょうか? 😀
- Ads seem to take over mobile?
- No search result difference between threads and posts.
- Buttons don’t seem to do their say.
- Infinite scroll is terrible (as I stated), but it seems to cause other issues as well.The only the other issues.
- ページ内検索ができないとか。
- トップに戻るボタンがないとか。
- 戻るためのリンクがページによって表示がバラバラ。
- サブフォーラムが簡単に移動できない。
- 最新のページにリンクする方法は本当にないのですか? 現在最新のスレッド、たとえば 256 ページにリンクできるようなものです。 しかし、257 ページがあるとすぐに、私のリンクはあまりにも古いコンテンツです。
それは約 ~2 分のブラウジング後です。
個人的には、Randy は、これらの人々が怠慢であったという点で、一理あると思います。
Could Someone Save FlyerTalk?
I believe something left to salvage.
Why?
1) I see any other media replaces it.
何度か、友人が Reddit は新しい FlyerTalk だと言ったことがあります。 私は Reddit のユーザーですが、個人的な意見としては、当然ながらそれほど良い情報源ではないと思います。
アップボートシステムは、ニュースには最適だと思うのです。 今一番重要なネタを得ることができる。
しかし、リソースとしてはそれほど優れていないと思う。 FlyerTalk が追加したもので、私が気に入っているのは、Wiki ページです。 私は、Redditがこれまですべてのテーマでこれを行うには、相互に接続されている数十億のサブRedditを作成する必要があると思います。 FlyerTalkにあるような数です。 ハイアットの人々が潜むハイアット用のもの、AA用のもの、ホテル情報用のものなど…
2) ネットワーク効果
相互に接続した一連の大きなサブレディを（ウィキで）作ることの問題は、大量の人々が必要だということです。 人々は間違い運賃スレッドなどを作ろうとしましたが、うまくいきませんでした。
私は十分な規模があればうまくいくと思いますが、それこそFlyerTalkがすでに解決した難しい部分です。
私が考えていない方法があるかもしれないので、間違っているかもしれません。 例えば、メインのAward Travel redditのコンテンツを他の関連するサブredditから取得することです。 そうすると強制的にsubredditに投稿させることになりますね
どうなんでしょう。 Redditが新しいマイル/ポイントコミュニティとして引き継ぐことができるかどうかを知る最善の方法は、Internet Brandsの幹部に尋ねることで、彼らがRedditに将来はないと言うなら、Redditが将来であることを確信できると思う。 😉
3) 問題は主に技術関連です。
技術関連の問題が簡単だと言っているわけではありません。 彼らはおそらく有能なプログラマーを抱えている。 問題は、彼らが実行力を持たないことです。
ですから、プログラマーを管理できる人、2019年にどのように機能すべきかというビジョンを持つ人、そして実際にそれを使用する人が必要なのです。
4) モデレーション.
私がフライヤー・トークは使えないと言うたびに、一番の反応はコミュニティも有害だということです。
私にとって、これは少しでも気にかける会社なら最も解決しやすい問題です。
5) リーダーシップ
Internet Brands には、失敗のためのフォーマット、いわばロードマップがあるようです。
レッドベンチャーズは、ブライアンがポイントガイのCEOであることを確認し、彼に多大なコントロールを与えているようです。 バフェットは、本当に彼の助言が必要でない限り、CEOとほとんど話をしないそうです。 Googleは、極端に肥大化した組織を作ってしまったことに気づきました。 人事部のトップが書いた本によると、小さな新しいプロジェクトのチームで、2、3人くらいは来るだろうと会議を招集したところ、100人が来たそうです。
そのため、バークシャーに倣い、「アルファベット」として新しいシステムに移行しようとしています。
一人の情熱的な人間にコントロールを与えるのとはまったく対照的に、インターネットブランドはできるだけ何もしないようにしているようです。
どんなサイトでも、方向性を決める人が必要なのに、バグを修正するチャンスさえ与えない。
結論
何が起こったのか？ 私たちの愛するコミュニティ サイトは、投資を無視することをビジネス モデルとするブランドに買収されました。
Internet Brands があなたの会社を買いたいと言ってきても、株式や収益を受け取らないでください。 文字通り、私がチェックしたすべての会社は、例外なく、彼らの所有になってから衰退しました。
FlyerTalk は、放置の最も極端なケースでなければなりません。なぜなら、彼らはまだ大規模で活発なコミュニティを持ち、何年も前から存在するバグをまだ持っているからです。 なぜ、それらを修正するために彼らの時間やお金の価値がないのか、想像すらできません。
FlyerTalk は素晴らしいコミュニティでしたが、何の解決策もなく崩壊してしまいました。 そのため、このような事態になりました。