by David Padfield
アッシリア帝国の古都ニネベは、紀元前612年に滅ぼされました。その大都市が滅んだのは偶然ではなく、聖書の預言の成就でした。
ニネベは「力強い狩人」ニムロド（創世記10:8-10）によって建設されました。 そこは長年、アッシリア帝国の首都として使用されました。 ニネベはニムロドによって建設された。 しかし、イギリスの考古学者A.H.レイヤードが1845年から1854年にかけてこの遺跡を発掘した。 彼は、サルゴン王の大宮殿と22,000以上の楔形文字の文書からなる図書館を発掘した。 サルゴン王は預言者イザヤによって言及されています（イザヤ20:1）。
「セナケリブの時代、ニネベの周囲の壁は40から50フィートの高さであった。 それはチグリス川に沿って4キロメートル、内城を囲んで13キロメートルに及んでいました。 城壁には15の門があり、そのうち5つが発掘されている。 各門には、雄牛の石像が置かれていた。 城壁の内外には、公園、植物園、動物園が造られた。 彼はゴメル川の向こうのジェルワンに史上最古の水道橋を含む水システムを建設した。 (Nelson’s Bible Dictionary, p. 760).
預言者ヨナはニネベに行き、「まだ四十日、ニネベは倒されるであろう」と説教しました。 (ヨナ3:4)と説きました。 記録には「ニネベの人々は神を信じ、断食を宣言し、大いなる者から小さき者に至るまで袋帯を着た」（ヨナ3:5）と記されています。 7976>
アッシリア帝国は紀元前745年にティグラト・ピレセル3世のもと世界征服を開始し、北イスラエルに侵攻し、住民の一部をニネベ周辺に追放しました。 サルゴン2世は、紀元前722年にシャルマネセル5世が始めたサマリア包囲を完了させた。その後、セナケリブがエルサレムのヒゼキヤ王を “籠の中の鳥 “として閉じこめた。 アシュルバニパルはエジプトに遠征し、テーベ（ナホム3:8ではノアモンと呼ばれています）を滅ぼしました。
アッシリア帝国はその残酷さで知られています。 その王たちの誇らしげな碑文から判断すると、これほど無益で、これほど野蛮で、これほど恐ろしい勢力が、破滅への道を歩みながら歴史のページにその巨大な影を落としたことはないだろう」。 アッシリアの王たちは、悲惨な世界を苦しめた。 彼らは、「死体のために空間がなくなった」こと、彼らの女神イシュタルがいかに容赦ない破壊者であるか、兵士の死体を粘土のように投げ捨てたこと、人間の頭でピラミッドを作ったこと、街を焼いたこと、人口の多い土地をいかに死と破壊で満たしたか、戦士の殺戮で広い砂漠を赤く染めたこと、防御者の死体で国全体をもみ消すように散らしたことを喜んで記録するのである。 また、いかにして「人の山」を杭に突き刺し、山や川を死体で埋め尽くしたか、いかにして王の手を切り落として壁に釘付けにし、その死体を熊や犬とともに都市の入り口の門に放置し、捕虜の国々を足枷のレンガ作りに利用したか、いかにして戦士を雑草のように切り倒し、森で野獣のように叩き、ライバル君主の皮を剥いだ皮で柱を覆ったかということである。” (Farrar, The Minor Prophets, pp. 147,148).
預言者ナホムは自分の名を冠した書物の中でニネベの滅亡を予言しました。
- 「溢れる洪水」が「その場所を完全に終わらせる」（ナハ1:8）
- ニネベはその住民が「酒飲みのように酔っている」（ナハ1:10）間に破壊される（5908>
- 「火があなたの門を食い破る」（ナハ1:10）から無防備であろう（Nah.1）。 3:13)
- ニネベは決して立ち直れず、彼らの「傷には癒しがない」(Nah. 3:19)
- ニネベの没落は、木が揺れるとイチジクが落ちるように、驚くほど簡単に訪れるだろう（Nah. 3:12）
紀元前612年、ナボポラサルはバビロニア軍とメデス軍、スキタイ軍を統合し、北方のアッシリア城塞を占領する作戦を展開しました。 バビロニア軍はニネベを包囲したが、城壁が頑丈で打ちこわしが効かないので、民を飢えさせようと考えた。 “ニネベは川がその敵となるまで決して奪われてはならない “という有名な神託がなされていた。 3ヶ月の包囲の後、「雨が大量に降り、チグリス川の水が街の一部を浸水させ、20歩の距離にわたって城壁の一つをひっくり返した」。 王は神託が成就したことを確信し、敵の手に落ちるのを避けるために、宮殿に巨大な火葬場を作り、その上に金銀や王衣を置き、妻や宦官とともに火葬場の真ん中に作られた部屋に閉じこもって炎の中に姿を消しました」。 ニネベは包囲者に門を開いたが、この遅すぎた服従は誇り高き都市を救うことはできなかった。 ニネベは略奪され、焼かれ、そして完全に破壊され、獰猛で残酷なアッシリア政府によって、従属国の人々の心に燃え上がった憎しみを証明することになったのです」。 (Lenormant and E. Chevallier, The Rise and Fall of Assyria).
「ニネベは、かつて彼女の王たちがスーサやバビロンを荒らしたように無慈悲かつ完全に荒廃した。都市は聖火にかけられ、住民は虐殺されるか奴隷になり、アシュルバリパルが最近建設した宮殿は略奪・破壊された」。 アッシリアは一挙に歴史から姿を消した。 近東ではしばらく、アッシリアは無情にも12の劣等国家を統合した存在として記憶され、ユダヤ人はニネベを「嘘と強奪に満ちた血塗られた都市」として復讐心に満ちて記憶していた。 しばらくすると、最も強大な大王以外は忘れ去られ、その王宮はすべて漂砂の下に廃墟と化した。 ニネベが占領されてから200年後、クセノフォンの1万人の兵士はニネベであった塚の上を行進したが、これが世界の半分を支配していた古代の大都市の跡地だとは思いもしなかった。 アッシリアの敬虔な戦士たちがその最大の都を美しくしようとしたすべての神殿は、石一つ残されていなかった。 永遠の神、アシュールさえも死んでいた」。 (Will Durant, Our Oriental Heritage, pp. 283, 284).
私たちはニネベから何を学ぶことができるだろうか。 マシュー・ヘンリーは「約100年前、ヨナの説教でニネベの人々は悔い改め、助かったが、その後すぐに、彼らはこれまで以上に悪くなった」と書いて、それを要約している。 ニネベは自分と争っているその神を知らないが、その神がどのような神であるかは聞かされている。 この神についてここで語られていることは、悪人には大きな恐怖を与え、信者には慰めを与えるものであり、すべての人にとって信仰を混ぜることは良いことである。 罪人にはこれを読んで震えさせ、聖人にはこれを読んで勝利させるのです。 主の怒りは、その民に対する主の善意と対比されています。 彼らは世間では無名でほとんど評価されていないかもしれませんが、主は彼らを知っています。 エホバの聖書の性格は，高慢な理性者たちの見解と一致するものではない」
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