Una escalera mecánica es una herramienta de entrenamiento que tiene pedales planos que se mueven hacia arriba y hacia abajo en el movimiento de subir escaleras. Las cintas de correr tienen correas duraderas que se mueven en un movimiento circular mientras caminas o corres encima de ellas. Estas máquinas tienen sus similitudes y diferencias, y una puede ajustarse mejor a sus objetivos de ejercicio que la otra, dependiendo de cuáles sean sus objetivos.
Ejercicio cardiovascular
El ejercicio cardiovascular, o aeróbico, se caracteriza por el movimiento repetitivo del cuerpo. Para crear este movimiento se ponen en juego múltiples músculos simultáneamente. Tanto el escalador como la cinta de correr son máquinas cardiovasculares. Al utilizarlas, puedes mejorar tu capacidad aeróbica, lo que te permitirá entrenar durante más tiempo sin sentirte agotado. Esto también le resultará útil en tareas cotidianas como subir largos tramos de escaleras o empujar un cortacésped.
Calorías
Cuando se tiene sobrepeso, se corre un mayor riesgo de sufrir complicaciones como la diabetes de tipo 2, la artrosis, las enfermedades cardíacas y el cáncer. La clave para perder peso es quemar calorías. Esto, a su vez, reducirá el riesgo de padecer enfermedades y aumentará su confianza en sí mismo. Tomando como ejemplo a una persona de 200 libras, el escalador quema más de 800 calorías en 60 minutos y la cinta de correr quema más de 900 calorías corriendo a 6 mph. Si esa persona de la misma talla caminara a 4 1/2 mph, quemaría poco más de 570 calorías. Si incorporara cualquiera de estos entrenamientos a su rutina diaria, quemaría más de 3.500 calorías a la semana, lo que equivale a un kilo.
Músculos trabajados
El stepper y la cinta de correr trabajan músculos similares en la parte inferior del cuerpo. Por ejemplo, los glúteos, los cuádriceps, los isquiotibiales y las pantorrillas. Los glúteos son también conocidos como las nalgas, los cuádriceps están en la parte delantera de los muslos, los isquiotibiales están en la parte posterior de los muslos y las pantorrillas – que consisten en el gastrocnemio y el sóleo – se encuentran debajo de las rodillas en la parte posterior de las piernas. Si subes la inclinación de la cinta de correr, aumentarás la carga de trabajo de los glúteos y los isquiotibiales.
Resistencia
La escaladora y la cinta de correr tienen ajustes para hacer que tu entrenamiento sea más exigente. Con la cinta de correr, puede aumentar la velocidad, aumentar la inclinación o hacer ambas cosas al mismo tiempo. En el caso de la cinta para subir escaleras, se puede aumentar la resistencia para que el movimiento de pisada sea más exigente. Dado que los pies no están fijos, es necesario tener un mejor equilibrio cuando se utiliza una cinta de correr. Aunque la cinta de correr tiene un pasamanos, sólo debes utilizarlo cuando te subas por primera vez a la cinta. Si colocas tus manos en ella durante tus entrenamientos, quitarás énfasis a tu cuerpo.
Impacto
El impacto es donde estas dos máquinas difieren. Una vez que colocas tus pies en los pedales de la escaladora, permanecen allí durante todo el entrenamiento, reduciendo el impacto en tus articulaciones. La cinta de correr, en cambio, provoca un gran impacto en las caderas, las rodillas y los tobillos. Puedes reducir este impacto simplemente caminando. Esto sigue causando más estrés en tus articulaciones que el stepper, pero es considerablemente menor que correr. Si caminas con la inclinación hacia arriba, puedes aumentar la intensidad de tus entrenamientos. Sin embargo, el impacto tiene sus ventajas. Hacer ejercicio en una cinta de correr implica soportar peso. Cuando se hace un ejercicio regular con peso, el hueso se adapta al impacto del peso y al tirón del músculo creando más células y haciéndose más fuerte, según la Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos.