Alai

Het enige wat ze gemeen hebben is de letter “M.” Om de een of andere reden zijn Madeira en Marsala, overschaduwd door hun neefjes port en sherry, als duo bekend geworden, ook al delen ze geen geografie of productiemethode.

Laten we beginnen met Madeira. Het is een archipel voor de kust van Portugal die beroemd werd om zijn verbrand-smakende wijnen nadat vaten van de verse vloeistof, waaraan druivengeest was toegevoegd voor de stabiliteit, werden aangebrand na de lange, hete reis van Europa naar handelsposten in Oost-Indië.

Hoewel niet het resultaat was waarop de wijnmakers hadden gehoopt, begonnen de mensen de onconventionele smaak van de gemuteerde wijn te waarderen en Madeira bevond zich nu in de weinig benijdenswaardige positie dat het de uniciteit van hun nu populaire sap opnieuw moest creëren omdat moderne transportmethoden een einde maakten aan de natuurlijke deconstructie ervan. Vandaag de dag worden er verfijnde verwarmingsmethoden gebruikt om te recreëren wat Moeder Natuur heeft voortgebracht, en zowel drogere als zoetere Madeira is een eclectisch alternatief voor de versterkte wijn die op het Portugese vasteland wordt geproduceerd.

Marsala wordt gemaakt rond de stad met dezelfde naam op het Italiaanse eiland Sicilië. Hoewel het qua smaak of samenstelling niet op Madeira lijkt, werd het ook een versterkte wijn, zodat hij de lange zeereizen naar buitenlandse havens in de tijd van de grote schepen zou overleven. Ook verkrijgbaar in zowel droge als zoete versies, is hij het meest bekend als een receptverbeteraar, vooral als het gaat om zijn meer suikerachtige persona dat de basis is van veel populaire Italiaanse desserts.

Port en sherry krijgen misschien de krantenkoppen, maar fijne Madeira en Marsala zijn aangenaam drinkbaar, en in het geval van Madeira, verrassend lang houdbaar als je op zoek bent naar een no-brainer kelder selectie die je kunt wegstoppen en laten staan voor, in het geval van vintage rassen, een leven lang.