Alai

Mapa świata przedstawiająca linię równika w kolorze czerwonym.

Równik to przecięcie powierzchni Ziemi z płaszczyzną prostopadłą do osi obrotu Ziemi i zawierającą środek masy Ziemi. W prostszym języku jest to wyimaginowana linia na powierzchni Ziemi, która jest wszędzie równomiernie oddalona od bieguna północnego i południowego. To właśnie od tego punktu oblicza się szerokość geograficzną, innymi słowy jest to linia szerokości geograficznej 0°. Ten geograficzny, lub ziemski, równik dzieli Ziemię na półkulę północną i półkulę południową. Równiki innych planet i ciał astronomicznych są zdefiniowane analogicznie.

Słowo „równik” pochodzi z łaciny, circulus aequator diei et noctis, co oznacza „okrąg wyrównujący dzień i noc”. Termin ten został pierwotnie ukuty w odniesieniu do równika niebieskiego, ale doszedł do znaczenia tego, co dzieli sferę na dwie równe części.

Podczas gdy równik jest znaczącym znacznikiem dla geografa, dzielącym dwie półkule i stanowiącym ważny punkt obliczeń, dla nawigatora morskiego jest on po prostu linią na mapie – punkt pomiaru (wcześniej w gwiazdach) leży w instrumentach, które odnoszą się do ziemskich biegunów magnetycznych.

Geodezja równika

Szerokość geograficzna równika wynosi z definicji 0°. Długość równika ziemskiego wynosi około 40 075 kilometrów (24 901,5 mi).

Równik jest jednym z pięciu głównych kręgów szerokości geograficznej, które są oparte na związku między osią obrotu Ziemi a płaszczyzną orbity Ziemi wokół Słońca. Jest to jedyna linia szerokości geograficznej, która jest również wielkim kołem. Wyobrażony okrąg otrzymany po rzutowaniu równika ziemskiego na niebo nazywamy równikiem niebieskim.

Słońce, w swoim sezonowym ruchu po niebie, przechodzi bezpośrednio nad równikiem dwa razy każdego roku, w równonocy marcowej i wrześniowej. Na równiku promienie słoneczne są prostopadłe do powierzchni Ziemi w tych dniach.

Miejsca na równiku doświadczają najszybszych wskaźników wschodu i zachodu Słońca na świecie. Takie miejsca mają również teoretycznie stałe 12 godzin dnia i nocy przez cały rok (w praktyce występują kilkuminutowe wahania z powodu efektów refrakcji atmosferycznej oraz dlatego, że wschód i zachód Słońca są mierzone od czasu, gdy krawędź tarczy Słońca znajduje się na horyzoncie, a nie w jego centrum). Na północ lub południe od równika długość dnia coraz bardziej zmienia się wraz z porami roku.

Ziemia wybrzusza się nieco na równiku. Ma średnicę 12 750 km (7 922 mi), ale na równiku średnica jest około 43 km (27 mi) greater.

Lokalizacje w pobliżu równika są dobre miejsca dla portów kosmicznych, takich jak Gujańskie Centrum Kosmiczne w Kourou, Gujana Francuska, ponieważ są już porusza się szybciej niż jakikolwiek inny punkt na Ziemi ze względu na obrót Ziemi, a dodatkowa prędkość zmniejsza ilość paliwa potrzebnego do uruchomienia statków kosmicznych. Statki kosmiczne wystrzeliwane w ten sposób muszą startować na wschód, aby wykorzystać ten efekt.

W przypadku pracy wymagającej wysokiej precyzji, równik nie jest całkiem tak stały, jak sugeruje powyższa dyskusja. Prawdziwa płaszczyzna równika musi być zawsze prostopadła do osi obrotu Ziemi. Chociaż oś ta jest względnie stabilna, jej pozycja wędruje każdego roku ruchem okrężnym o promieniu około 9 metrów (30 stóp). W związku z tym prawdziwy równik nieznacznie się przesuwa. Jest to jednak ważne tylko dla szczegółowych badań naukowych. Efekt jest dość mały, a szerokość linii oznaczającej równik na prawie każdej mapie będzie znacznie większa niż błąd.

Klimat równikowy

Temperatury w pobliżu równika są wysokie przez cały rok, z wyjątkiem okresów w porze wilgotnej i na większych wysokościach. W wielu regionach tropikalnych ludzie wyróżniają dwie pory roku: Mokrą i Suchą. Jednak większość miejsc w pobliżu równika jest wilgotna przez cały rok, a pory roku mogą się różnić w zależności od wielu czynników, w tym wysokości nad poziomem morza i bliskości oceanu. Deszczowe i wilgotne warunki oznaczają, że klimat równikowy nie jest najgorętszy na świecie.

Powierzchnia Ziemi na równiku to głównie ocean. Najwyższy punkt na równiku jest 4,690 metrów (15,387 ft), na 00°00′00″S, 77°59′31″W, na południowych stokach Volcán Cayambe (szczyt 5,790 metrów (18,996 ft)) w Ekwadorze. Jest to niewielka odległość powyżej linii śniegu, a ten punkt i jego bezpośrednie sąsiedztwo tworzą jedyny odcinek równika, gdzie śnieg leży na ziemi.

Kraje i terytoria równikowe

W obszarach turystycznych równik jest często oznaczony na poboczach dróg.

Równik oznaczony podczas przekraczania Ilhéu das Rolas, na Wyspach Świętego Tomasza i Książęcej.

Pomnik oznaczający równik w mieście Pontianak w Indonezji.

Równik przecina ląd i/lub wody terytorialne 14 krajów. Zaczynając od południka zerowego i kierując się na wschód, równik przechodzi przez:

.

.

.

.

.

długość	Kraj, terytorium lub morze	Notatki
0°	Ocean Atlantycki	Zatoka Gwinejska
7° E	Wyspa Świętego Tomasza i Książęca	Ilhéu das Rolas
8°	Ocean Atlantycki	Zatoka Gwinejska
10°	Gabon
15°	Republika Konga
20°	Demokratyczna Republika Konga
30°	Uganda
33°	Lake Victoria
35° 40°	Kenia
41°	Somalia
43° 50° 60° 70°	Ocean Indyjski
73°	Malediwy	Przejście między atolem Gaafu Dhaalu a atolem Gnaviyani
80° 90°	Ocean Indyjski
100°	Indonezja	Wyspy Batu, Sumatra i Wyspy Lingga
105°	Ocean Indyjski	Cieśnina Karimata
110°	Indonezja	Borneo
118°	Ocean Indyjski Ocean	Cieśnina Makassar
120°	Indonezja	Sulawesi
121°	Ocean Indyjski	Zatoka Tomini
125°	Ocean Indyjski Ocean	Morze Molucca
127°	Indonezja	Kayoa i Wyspy Halmahera
128°	Ocean Spokojny	Morze Halmahera
130°	Indonezja	Wyspa Gebe
140° 150° 160°	Ocean Spokojny Ocean
173°	Kiribati	Omija każdą wyspę, przechodzi między atolami Aranuka i Nonouti
180°	Ocean Spokojny
176° W	Wyspy Minor Outlying Islands	Baker Island-przechodzi przez wody terytorialne Równik przechodzi również przez wyłączne strefy ekonomiczne wokół Howland Island i Jarvis Island, ale nie przechodzi przez ich wody terytorialne
170° 160°150°140°130°120°110°100°	Ocean Spokojny
90°	Ekwador	Wyspa Isabela na Wyspach Galapagos
88°	Ocean Spokojny Ocean
80°	Ekwador	Dosłowne tłumaczenie oficjalnej nazwy Ekwadoru to. „Republika Równika”
70°	Kolumbia	Przecinają kraj przez obszar dżungli amazońskiej.
60° 50°	Brazylia	Włącznie z niektórymi wyspami w ujściu Amazonki Rzeka
40° 30°20°10°	Ocean Atlantycki

Wbrew nazwie, żadna część terytorium Gwinei Równikowej nie leży na równiku. Jednak wyspa Annobón znajduje się około 156 km (100 mil) na południe od równika, a reszta kraju leży na północy. Krajem, który znajduje się najbliżej równika, ale go nie dotyka, jest Peru.

Długość równika

W dwóch powszechnie stosowanych standardach równik jest modelowany dokładnie jako okrąg o promieniu równym liczbie całkowitej metrów. W 1976 roku Międzynarodowa Unia Astronomiczna (IAU) ustandaryzowała ten promień na 6 378 140 metrów (20 925 656 stóp), następnie został on poprawiony przez Międzynarodową Unię Geodezji i Geofizyki (IUGG) na 6 378 137 metrów (20 925 646 stóp) i przyjęty w Światowym Systemie Geodezyjnym (WGS-84), choć jeszcze nowsza IAU-2000 zachowała starą wartość IAU-1976. W obu przypadkach długość równika jest z definicji dokładnie 2π razy większa od podanego standardu, który z dokładnością do milimetra wynosi 40 075 016,686 metrów (131 479 713,54 stóp) w WGS-84 i 40 075 035,535 metrów (131 479 775,38 stóp) w IAUU-1976 i IAUU-2000.

Mila geograficzna jest zdefiniowana jako jedna minuta łuku od równika, a zatem ma różne wartości w zależności od tego, który standardowy równik jest używany, a mianowicie 1,855.3248 metrów (6,087.024 ft) lub 1,855.3257 metrów (6,087.027 ft) odpowiednio dla WGS-84 i IAU-2000, różnica prawie milimetra.

Ziemia jest standardowo modelowana jako kula spłaszczona o 0,336 procent wzdłuż swojej osi. Powoduje to, że równik jest o około 0,16 procent dłuższy niż południk (jako wielkie koło przechodzące przez dwa bieguny). Standardowy południk IUGG to z dokładnością do milimetra 40 007 862 917 metrów (131 259 392,77 stóp), z czego jedna minuta łuku to 1 852 216 metrów (6 076.82 ft), wyjaśniając standaryzację Międzynarodowego Układu Jednostek (SI) mili morskiej jako 1,852 metrów (6,076 ft), ponad 3 metry (10 ft) mniej niż mila geograficzna.

Równik niebieski

Równik niebieski jest nachylony o ~23,5° do płaszczyzny ekliptyki. Obraz pokazuje relacje pomiędzy nachyleniem osiowym Ziemi (lub skośnością), osią obrotu i płaszczyzną orbity.

Równik niebieski jest wielkim kołem na wyimaginowanej sferze niebieskiej, w tej samej płaszczyźnie co równik ziemski. Innymi słowy, jest to rzut równika ziemskiego w przestrzeń kosmiczną. W wyniku nachylenia osiowego Ziemi, równik niebieski jest nachylony o ~23,5° względem płaszczyzny ekliptyki.

Obserwator stojący na równiku ziemskim wizualizuje równik niebieski jako półkole przechodzące bezpośrednio nad głową przez zenit. Gdy obserwator porusza się na północ (lub południe), równik niebieski przechyla się w kierunku południowego (lub północnego) horyzontu. Równik niebieski jest zdefiniowany jako nieskończenie odległy (ponieważ znajduje się na sferze niebieskiej); dlatego obserwator zawsze widzi końce półokręgu znikające nad horyzontem dokładnie na wschód i na zachód, niezależnie od pozycji obserwatora na Ziemi. (Na biegunach, choć, równik niebieski byłby równoległy do horyzontu.)

Celestial obiekty w pobliżu równika niebieskiego są widoczne na całym świecie, ale kulminują najwyżej na niebie w tropikach. Równik niebieski przechodzi przez te gwiazdozbiory:

Notatki

• Clarke, Thurston. 1988. Equator: A Journey. New York: Morrow. ISBN 9780688069018.
• „Geodetic Reference System 1980 by H. Moritz.” 2000. Journal of Geodesy. 74 (1): 128. ISSN 0949-7714.
• Rosenberg, Matt. April 16, 1999. The Equator, Hemispheres, Tropic of Cancer, and Tropic of Capricorn. The New York Times Company-About.com. Retrieved Grudzień 15, 2008.
• Taff, Laurence G. 1981. Computational Spherical Astronomy. New York: Wiley. ISBN 047106257X.