Alai

Według chińskiego zodiaku, 2017 jest rokiem koguta, zwierzęcia, które oznacza ciężką pracę, staranność i zaufanie, między innymi. Ale na wolności, czy koguty wydzielają te cechy, gdy szukają miłości?

Kurczaki znajdujące się w kurnikach i gospodarstwach na całym świecie zostały udomowione tysiące lat temu z czerwonego ptactwa dżungarskiego, tropikalnego ptaka występującego w różnych częściach Azji, z pewną hybrydyzacją (krzyżowaniem) z niektórymi blisko spokrewnionymi gatunkami, szczególnie z szarym ptactwem dżungarskim. Chociaż kurczaki są uważane za podgatunek czerwonego ptactwa dżungarskiego i te dwa zwierzęta wyglądają podobnie, mają zupełnie inne zachowania społeczne i reprodukcyjne.

Na wyspie Kauai na Hawajach, jednak żyją tysiące zdziczałych kurczaków – raz udomowionych ptaków, które powróciły do stanu dzikiego – które zapewniają unikalne spojrzenie na to, jak zwierzęta domowe i ich geny reagują na środowisko naturalne. Najnowsze badania pokazują, że ptaki te są mieszańcami czerwonych kurczaków podobnych do junglefowl, które Polinezyjczycy przywieźli na Hawaje i bardziej nowoczesnych udomowionych kurczaków wprowadzonych na Hawaje przez europejskich i amerykańskich osadników. Uważa się, że huragany, które nawiedziły wyspę w 1982 i 1992 roku uwolniły kurczaki z podwórek ludzi do lasów, gdzie spotkały się i rozmnożyły z pozostałościami polinezyjskich junglefowls (na Kauai nie ma importowanych drapieżników, takich jak mangusty, które wymazały starożytne ptaki z innych wysp hawajskich).

„Zdziczałe kurczaki na Kauai, w oparciu o przypadkowe obserwacje, behawioralnie obejmują kontinuum od kurczaka podobnego do bardziej klasycznego czerwonego ptactwa dżungarskiego”, powiedział Eben Gering, ekolog ewolucyjny na Michigan State University, który bada dzikie kurczaki Kauai.

Mieszane zachowania

W ich rodzimych lasach, czerwone koguty ptactwa dżungarskiego żyją w ustalonych zakresach domowych, które chronią przed innymi ptakami dżungarskimi. Te samce zazwyczaj mają wiele samic, które pilnują, jak również czasami jeden lub dwa podległe samce. Lasy i niezabudowane obszary Kauai ujawniają podobną strukturę społeczną, z małych grup składających się z jednego lub dwóch samców i kilka females.

Ale jak ich domowych kuzynów, kurczaki w bardziej zurbanizowanych obszarach Kauai wydają się być o wiele bardziej tolerancyjny innych kurcząt (choć czasami pokazują agresję do siebie). Te kurczaki wychodzą w ogromnych tłumów, gdy tylko jedzenie jest dostępne, takie jak jeśli ktoś rzuca resztki na ziemię. „Trudno jest zaimponować, jak wiele kurczaków może pojawić się znikąd,” Gering powiedział Live Science.

Red junglefowls są silnie sezonowe hodowcy; krajowe kurczaki, z drugiej strony, mate i złożyć jaja przez cały rok. Kurczaki Kauai wydają się podążać za mieszanym wzorem hodowlanym – podczas gdy oni rozmnażają się przez cały rok, ich zachowania hodowlane mają sezonowe szczyty. Z biegiem czasu, Gering powiedział, zdziczałe kurczaki mogą ostatecznie przyjąć bardziej czerwone junglefowl-jak zachowanie hodowlane, jak przekierować swoje inwestycje energetyczne z szybkiego wzrostu i reprodukcji do poprawy odporności i fizjologii (cechy, które pozwoliłyby im lepiej przetrwać w środowisku naturalnym).

Gering i jego koledzy badawczy nie badali zdziczałych kurczaków zalotów i zachowań godowych dogłębnie, ale poczynili pewne obserwacje.

„Widzimy te same zachowania, które hodowcy drobiu widzą w swoich stadach”, powiedział Gering, dodając, że samce mają zrytualizowane pokazy i zachowania, które są zaangażowane w przyciąganie i monopolizację.

Pokaz brawury

Jedno wspólne zachowanie zalotów nazywa się „tidbitting,” w którym samiec będzie podnieść i upuścić kawałek jedzenia (lub udawać, że ma kawałek jedzenia), aby uzyskać zainteresowanie kobiety, podczas gdy również podejmowania „cute” dźwięki, Gering powiedział. Samiec może również zrobić „walca” – on będzie wykonywać rodzaj back-and-forth strut podczas stukania jedno skrzydło przeciwko ziemi.

A wing-flapping wyświetlania – w którym samiec skubie na jego pióra szyi, aby poprawić wygląd, a następnie pochyla się do tyłu, puff up swoje skrzydła, i wrony – może nastąpić, choć mężczyźni często używają tego gładkiego ruchu natychmiast po kryciu. Samice są w stanie wyrzucić spermę, którą nie są podekscytowane (np. spermę podrzędnych samców), więc machanie skrzydłami może pomóc przekonać ją do zatrzymania spermy partnera lub odrzucenia prób krycia ze strony innych samców.

Nie jest jasne, które cechy zdziczałe samice sprzyjają najbardziej w swoich kolegów, ale Gering ma nadzieję zbadać to wkrótce. W obu udomowionych kurczaków i czerwonych junglefowls, co najmniej, samice zwracają baczną uwagę na kolor oczu samców, watę szyjną, rozmiar ciała, a co najważniejsze, rozmiar grzebienia i jasność.

W porównaniu do wszystkich strutting, tidbitting, crowing i brawura, kopulacja w zdziczałych kurczaków jest raczej mało ekscytujące wydarzenie. Samiec po prostu wspina się na grzbiet samicy, podczas gdy ona kucnie, chwyta za kark, aby pomóc mu się utrzymać, i wyrównuje swoją kloakę (odpady i otwór rozrodczy) z jej, aby przekazać swoją spermę. „I to trwa wszystkie z dwóch sekund,” Gering powiedział. Samice, pozornie niezrażony przez wydarzenie, pójdzie prawo z powrotem do jedzenia afterward.

Interesujące, wiele nowoczesnych ras udomowionych kurcząt, w przeciwieństwie do ich dzikich przodków, nie broić, lub siedzieć na jajach do inkubacji i ich ochrony. Ale populacja Kauai odzyskała ten akt, pomagając swoim jajom lepiej przetrwać na wolności, a badania Geringa sugerują, że zachowanie to jest związane z ekspresją pewnych genów czerwonego ptactwa dżungarskiego.

Śledź Josepha Castroona Twitterze. Follow us @livescience, Facebook& Google+.

.