Związki długo- i krótkoterminowe oczywiście różnią się od siebie. Niektórzy ludzie są typem, który chciałbyś poślubić; inni są dobrzy głównie dla seksu.
Przynajmniej tak głosi konwencjonalna mądrość. Ale nowe badania przeprowadzone na Uniwersytecie Kalifornijskim w Davis sugerują, że – na początku – związki długoterminowe i krótkoterminowe mogą wyglądać mniej więcej tak samo.
Gdy przeanalizujesz cały przebieg czasowy krótko- i długoterminowego związku – od momentu poznania kogoś do momentu, gdy związek kończy się na dobre – potrzeba chwili, aby pojawiły się różnice w krótko- i długoterminowych związkach.
„Długoterminowe i krótkoterminowe trajektorie zazwyczaj rozchodzą się po tym, jak znasz kogoś od tygodni lub miesięcy”, powiedział Paul Eastwick, profesor nadzwyczajny psychologii na UC Davis, który jest głównym autorem nowego badania opublikowanego w Journal of Experimental Psychology: General.
„Na początku nie ma mocnych dowodów na to, że ludzie potrafią powiedzieć, czy dany związek będzie długotrwały i poważny, czy krótkotrwały i przypadkowy.”
Ponad 800 przebadanych osób
Eastwick i jego współautorzy przebadali ponad 800 osób w szerokim przedziale wiekowym. Wykorzystali oni najnowocześniejszą ankietę „rekonstrukcji związków”, w której ludzie odtwarzają wydarzenia i doświadczenia, jakie mieli w swoich wcześniejszych rzeczywistych krótko- i długoterminowych związkach.
Co ważne, Eastwick i jego koledzy poprosili uczestników o zrekonstruowanie tych związków od samego początku. Procedura ta różni się od standardowego podejścia „nauki o związkach”, która zaczyna badać ludzi, gdy są już w związku randkowym.
„Niektóre z najciekawszych momentów w tych związkach zdarzają się po tym, jak spotkasz daną osobę twarzą w twarz, ale zanim wydarzy się cokolwiek seksualnego” – dodaje Eastwick. „Zastanawiasz się 'czy to dokądś zmierza?’ lub 'Jak bardzo jestem w tej osobie?’ To właśnie gdzieś mniej więcej w tym momencie związki krótkoterminowe i długoterminowe zaczynają się rozchodzić, a historycznie mamy bardzo mało danych na temat tego konkretnego okresu czasu.”
Badacze stwierdzili, że romantyczne zainteresowanie wzrasta w tym samym tempie zarówno w związkach krótkoterminowych jak i długoterminowych. Ale w pewnym momencie, romantyczne zainteresowanie ma tendencję do plateau i spadku w krótkoterminowych związkach, podczas gdy w długoterminowych związkach, nadal wzrasta i osiąga wyższy szczyt.
Jaki jest moment, w którym te dwie trajektorie zaczynają się rozchodzić? Przeciętnie dzieje się to mniej więcej w momencie, gdy związek zaczyna nabierać charakteru seksualnego.
„Ludzie po raz pierwszy zaczepiali partnerów i myśleli 'wow, to jest całkiem niezłe’. Ludzie próbowali przekształcić te doświadczenia w długoterminowe związki”, powiedział Eastwick. „Inne wywoływały bardziej reakcję 'meh’. To były te krótkoterminowe.”
Badanie oferuje nowy zwrot w rozróżnieniu między stabilnym, długoterminowym partnerem a ekscytującym, krótkoterminowym partnerem. W prawdziwym życiu ludzie mogą skończyć w krótkoterminowych związkach, gdy są „tylko trochę” przyciągnięci do drugiej osoby – wystarczająco dużo, aby utrzymać seks, ale może nie na bardzo długo. Długoterminowe związki mogą być tymi, które zaczynają się szczególnie ekscytujące i seksowne i rozwijają się w coś stabilnego i trwałego.