O que é a barra cricofaríngea?
O músculo cricofaríngeo está localizado na junção da faringe (garganta) e do esófago, e é o principal componente muscular do que é chamado de esfíncter esofágico superior (UES). Em repouso, a UES fecha a passagem entre a faringe e o esôfago. Ela protege as vias respiratórias e os pulmões de danificar o conteúdo estomacal que pode ser refluxado para cima através do esôfago até a garganta. Quando algo é engolido, a cricofaringe relaxa e abre permitindo que o que foi ingerido seja varrido da faringe para o esôfago.
O que causa a barra cricofaríngea?
A barra cricofaríngea (CP) pode se formar a partir de um espessamento do músculo cricofaríngeo causado pela substituição de seu músculo por um conectivo fibroso. Isto é considerado por muitos como uma reacção ao refluxo crónico do conteúdo estomacal para o esófago. A fibrose torna o músculo mais rígido para que não se abra completamente durante a deglutição, obstruindo assim o fluxo para o esôfago e aumentando a pressão na faringe durante a deglutição. A barra CP também pode estar presente na doença neurológica quando o relaxamento muscular não funciona adequadamente. O sintoma mais comum produzido pela disfunção CP é a disfagia faríngea (a sensação de alimentos a ficarem presos no pescoço cerca de um segundo após a deglutição). Quando grave, os pacientes podem ter perda de peso ou mesmo aspiração de alimentos que não são retirados da faringe.
Como é diagnosticada a barra de cricofaringe?
Diagnóstico da barra de CP é feito com estudo fluoroscópico da faringe e esôfago proximal, normalmente na visão lateral. A barra aparece como uma indentação na coluna de bário no aspecto posterior do esôfago entre os níveis vertebrais C3 e C6 (ver figura).
Quais são as opções de tratamento da barra cricofaríngea?
O tratamento da barra de CP depende dos sintomas. Se o paciente não apresentar sintomas, não é necessária qualquer terapia. As barras sintomáticas podem ser tratadas com dilatação ou miotomia. A dilatação pode ser realizada com dilatadores Savary passados sobre um fio-guia ou com dilatadores de balão posicionados visualmente no momento da endoscopia. Embora segura e eficaz, a dilatação não produz um alívio duradouro da disfagia em até metade dos pacientes. A miotomia cricofaríngea pode ser realizada através de cirurgia aberta do pescoço através de uma incisão cervical esquerda para expor e transitar o músculo, ou com um endoscópio para identificar o músculo grosso e cortá-lo com um laser. Embora ambos os procedimentos tenham uma alta taxa de sucesso, e melhorem a função faríngea e UES, a abordagem endoscópica tem ganho favor nos últimos anos
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A obstrução crônica causada por uma barra de CP pode levar a um divertículo Zenker.