Ignatius Aphrem II, chefe da Igreja Ortodoxa Síria, apelou ao Governo do Reino Unido para que levante as sanções económicas contra a Síria, as quais, segundo ele, estavam “a prolongar o sofrimento de civis inocentes”.
Ele fez os comentários durante uma conferência humanitária online com parlamentares britânicos, diplomatas e líderes religiosos internacionais, dizendo: “É agora indiscutível que a imposição destas sanções económicas paralisantes agravou a crise humanitária na Síria. Elas limitam severamente o acesso a alimentos, equipamentos médicos e medicamentos que salvam vidas”.
O antigo embaixador britânico na Síria, Peter Ford, que participou na conferência, concordou: “O governo do Reino Unido tem de parar de fazer política com a vida das pessoas”, disse ele.
Meanwhile the apostolic nuncio to Syria said that the Syrian people were losing hope that peace and normality would ever return. “Infelizmente, o que está morrendo no coração de muitas pessoas é esperança”, disse o Cardeal Mario Zenari em 17 de setembro. Ele relatou que enquanto a “frágil trégua” levou a uma diminuição dos bombardeios, há uma “bomba de pobreza” causando fome, desnutrição e a disseminação de doenças.
As Igrejas Católica e Ortodoxa estavam fazendo o que podiam para “devolver a esperança”, disse ele.
Um outro prelado do Oriente Médio advertiu que o cristianismo lá começou a aparecer como um “navio afundando”. O Cardeal Bechara Rai, patriarca da Igreja Católica Maronita, fez a declaração em um recente encontro ecumênico de cristãos de toda a região.
“O navio ameaçado por fortes ventos e ondas” simboliza “a Igreja testemunha no mar de nossos países do Oriente Médio perturbados pelos ventos de conflitos e guerras, crises políticas, econômicas, financeiras e de subsistência, e a epidemia da coroa”, segundo o Cardeal Rai.
Rai enfatizou a difícil posição de muitos cristãos no Líbano na sequência da explosão da doca de Beirute, que deslocou 300.000 pessoas e causou mais caos em uma economia já em luta. Mais de 50 por cento dos residentes do Líbano vivem abaixo da linha de pobreza, e mesmo antes da pandemia do coronavírus coronário, a taxa de desemprego atingiu 25 por cento. O Líbano está classificado em 137 das 180 nações (sendo 180 as piores) no Índice de Percepções de Corrupção de 2019 da Transparency International.