Primavera e início da carreira musical
Nash nasceu em 1942 em Blackpool, Lancashire, Inglaterra, tendo a sua mãe sido evacuada de Salford, Lancashire, cidade natal dos Nashes, por causa da Segunda Guerra Mundial. A família regressou posteriormente a Salford, onde Nash cresceu. No início dos anos 60, ele co-fundou os Hollies, um dos grupos pop de maior sucesso do Reino Unido, com o amigo de escola Allan Clarke, e foi creditado como líder do grupo no seu primeiro álbum. Ele foi apresentado vocalmente em “Just One Look” (1964) e cantou seu primeiro vocal principal na música original dos Hollies “To You My Love” no segundo álbum da banda, In The Hollies Style, do mesmo ano. Ele cantava frequentemente vocais de bridge em gravações posteriores da Hollies (“So Lonely”, “I’ve Been Wrong”, “Pay You Back With Interest”) e forneceu vocais principais em vários singles posteriores, nomeadamente “On a Carousel” e “Carrie Anne” (ambos em 1967).
Nash encorajou os Hollies a escrever as suas próprias canções, inicialmente com Clarke, depois com Clarke e o guitarrista Tony Hicks. De 1964 até meados de 1996 eles escreveram sob o pseudônimo de L. Ransford. Seus próprios nomes foram creditados em músicas de “Stop Stop Stop” a partir de outubro de 1966.
Em 1965, Nash, com Allan Clarke e o guitarrista Tony Hicks, formou a Gralto Music Ltd, uma editora que manipulou suas próprias músicas e mais tarde assinou o jovem Reg Dwight (também conhecido como ‘Elton John’ – que tocou piano e órgão nas gravações de Hollies 1969 e 1970).
Songwriting, activismo, Crosby, Stills, Nash & Young (CSNY), Crosby & Nash, e carreira solo
Nash foi fundamental na forja de um som e letra, muitas vezes escrevendo os versos em Clarke, Hicks & Canções de Nash. No entanto, Nash também compôs músicas por ele mesmo sob o ‘team banner’ (como Lennon & McCartney), por exemplo, ‘Fifi the Flea’ (1966), ‘Clown’ (1966), ‘Stop Right There’, ‘Everything is Sunshine’ (1967). O álbum Butterfly incluiu várias de suas canções que tiveram menos participação do grupo e exibiram mais uma abordagem de cantor-compositor. Ele ficou desapontado quando este novo estilo não foi registrado com o público, especialmente “King Midas in Reverse” (Nash e o produtor Ron Richards se chocaram com esta música porque Richards acreditava que ela era ‘muito complexa’ para trabalhar como um single de sucesso).
Nash conheceu inicialmente David Crosby e Stephen Stills em 1966 durante uma turnê Hollies US. Numa visita posterior aos EUA em 1968, ele foi apresentado mais formalmente a Crosby pelo amigo mútuo Cass Elliott em Laurel Canyon, Los Angeles. Nash deixou os Hollies para formar um novo grupo com Crosby e Stills. Um trio no início, Crosby, Stills & Nash tornou-se mais tarde um quarteto com Neil Young: Crosby, Stills, Nash & Young (CSNY).
Com ambas as configurações, Nash obteve um sucesso ainda maior em todo o mundo, escrevendo muitos dos singles mais comerciais do CSN, como “Our House” (sobre a casa em Laurel Canyon partilhada com a sua então amante Joni Mitchell); “Teach Your Children” e “Marrakesh Express” (ambos rejeitados pelos Hollies); “Just a Song Before I Go”; e “Wasted on the Way”. Nash, apelidado de “Willy” pelos seus companheiros de banda, foi descrito como a cola que mantém as suas alianças muitas vezes frágeis.
Nash tornou-se politicamente activo depois de se ter mudado para a Califórnia, como reflectido nas suas canções anti-Vietname “Military Madness” e “Chicago / We Can Change the World” (sobre o julgamento dos Oito de Chicago).
Em 1972, durante o primeiro hiato do CSNY, Nash juntou-se a Crosby, formando uma dupla de sucesso. Desde então, eles têm trabalhado nesta configuração, produzindo quatro álbuns de estúdio e alguns álbuns ao vivo e de compilação. Sua canção “Immigration Man”, Crosby & O maior sucesso de Nash como duo, surgiu de uma briga que ele teve com um funcionário da Alfândega dos EUA enquanto tentava entrar no país.
Em 1979, Nash co-fundou a Musicians United for Safe Energy, que é contra a expansão da energia nuclear. O MUSE colocou nos eventos de angariação de fundos educacionais No Nukes. Em 2007 o grupo gravou um vídeo musical de uma nova versão da música “For What It’s Worth” de Buffalo Springfield.
Nash voltou brevemente aos Hollies em 1983 (para marcar o seu 20º aniversário) para gravar dois álbuns, What Goes Around e Reunion. Em 1993, Nash reuniu-se novamente com os Hollies para gravar uma nova versão de “Peggy Sue Got Married” que apresentava o vocal principal de Buddy Holly (retirado de uma versão alternativa da canção dada a Nash pela viúva de Holly, Maria Eleana Holly)-esta Buddy Holly & a gravação dos Hollies abriu o álbum de tributo de Not Fade Away a Holly por vários artistas.
Em 2005, Nash colaborou com músicos noruegueses A-ha nas canções “Over the Treetops” (escrita por Paul Waaktaar-Savoy) e “Cosy Prisons” (escrita por Magne Furuholmen) para a gravação Analogue. Em 2006, Nash trabalhou com David Gilmour e David Crosby na faixa título do terceiro álbum solo de David Gilmour, On an Island. Em Março de 2006, o álbum foi lançado e rapidamente alcançou o nº 1 nas paradas do Reino Unido. Posteriormente, Nash e Crosby fizeram uma digressão pelo Reino Unido com Gilmour, cantando como apoio em “On an Island”, “The Blue”, “Shine On You Crazy Diamond”, e “Find the Cost of Freedom”.
Além das suas canções políticas, Nash escreveu muitas canções sobre outros temas que lhe interessam, como a natureza e a ecologia – começando com “Signs That Will Never Change” dos Hollies (gravado pela primeira vez pelos Everly Brothers em 1966) – mais tarde com “Clear Blue Skies” do CSNY, mais anti-nuclear-waste-dumping (“Barril da Dor”), antiguerra (“Soldados da Paz”) e questões sociais (“Canção da Prisão”).
Nash apareceu no final da temporada 7 do American Idol cantando “Teach Your Children” com Brooke White.
Em 2010, Nash foi empossado pela segunda vez no Hall da Fama do Rock and Roll, desta vez como membro dos Hollies. Ele recebeu uma EFC “por serviços à música e atividades beneficentes”, tornando-se Oficial da Ordem do Império Britânico na Divisão Diplomática e Ultramarina da Lista de Honra do Aniversário da Rainha em 12 de Junho de 2010. Nash recebeu o título de George Eastman Honorary Scholar na George Eastman House em 22 de Janeiro de 2011, em Rochester, Nova Iorque.
Nash contribuiu com uma capa de “Raining in My Heart” para o álbum de tributo de 2011 Rave on Buddy Holly.
Em 22 de Janeiro de 2016, Nash anunciou o próximo lançamento em 15 de Abril de 2016 do seu novo álbum de estúdio intitulado This Path Tonight (a sua primeira colecção de novas canções em catorze anos) e partilhou a faixa título através do site da revista MOJO. No dia 4 de fevereiro de 2016, a revista Rolling Stone revelou uma nova canção do novo álbum, a reflexão “Encore”, a melodia terna que encerra o novo álbum de Nash. No próximo lançamento de seu novo álbum de estúdio em abril de 2016, Nash planejou uma turnê solo a partir de 25 de março de 2016 no Bluesfest em Byron Bay, Austrália, continuando os Estados Unidos em 22 de abril de 2016 no Saban Theatre, Beverly Hills, Califórnia, para visitar a Europa a partir do Reino Unido em 21 de maio de 2016 no Albert Hall, Manchester, e terminando em 14 de junho de 2016 no Alte Oper Hall, Frankfurt, Alemanha.
Ele ainda estava em turnê no outono de 2017, apresentando-se em Nova Jersey e Nova York em setembro.
Em 29 de Junho de 2018, a Rhino Records lançou a caixa de dois discos Over The Years, uma colecção de 30 faixas das demos de Nash feitas de 1968 a 1980, com destaques do álbum de estreia do CSN Crosby, Stills & Nash (“Marrakesh Express”), CSNY continuação Déjà Vu (“Our House”, “Teach Your Children”), seleções de músicas dos álbuns subseqüentes CSN, quatro faixas do álbum solo de Nash 1971 Songs For Beginners, com “Better Days” e “I Used To Be King” apresentadas como mixes inéditas. A gravação mais recente da compilação é “Myself at Last”, do álbum solo de 2016 de Nash, This Path Tonight. O segundo disco deste conjunto apresenta 15 gravações demo, 12 das quais nunca foram lançadas.
Carreira fotográfica
Interessado em fotografia quando criança, Nash começou a recolher fotografias no início dos anos 70. Tendo adquirido mais de mil impressões até 1976, Nash contratou Graham Howe como seu curador de fotografia. Em 1978 até 1984, uma exposição itinerante de seleções da Coleção Graham Nash visitou mais de uma dúzia de museus em todo o mundo. Nash decidiu vender a sua colecção de 2.000 impressões através da casa de leilões Sotheby’s em 1990, onde estabeleceu um recorde de leilão para a maior venda bruta de uma única colecção privada de fotografia. Nash disse que parte do lucro do leilão seria dado ao Los Angeles County Museum of Art para a aquisição de fotografias contemporâneas.
Em 2010 21 Edições publicou uma monografia intitulada “Love, Graham Nash” que inclui fac-símiles de suas letras emparelhadas com fotografias assinadas por Graham Nash e impressas por Nash Editions.
Early digital fine art printing
Experimenting
No final dos anos 80, Nash começou a experimentar imagens digitais de suas fotografias em computadores Macintosh com a ajuda de R. Mac Holbert que na época era o gerente de turnê de Crosby, Stills e Nash, bem como tratar de assuntos informáticos/técnicos para a banda. Nash se deparou com o problema comum a todos os computadores pessoais rodando software gráfico durante aquele período: ele podia criar imagens detalhadas muito sofisticadas no computador, mas não havia nenhum dispositivo de saída (impressora de computador) capaz de reproduzir o que ele via na tela do computador. Nash e Holbert inicialmente fizeram experiências com as primeiras impressoras comerciais que depois se tornaram disponíveis e imprimiram muitas imagens nas impressoras a jato de tinta de grande formato Fujix no centro de saída digital JetGraphix da UCLA. Quando a Fuji decidiu parar de suportar as impressoras, John Bilotta, que estava rodando a JetGraphix, recomendou que Nash e Holbert olhassem para a impressora Iris, uma nova impressora a jato de tinta de grande formato de tom contínuo construída para prova de pré-impressão pela IRIS Graphics, Inc. Através do representante de vendas nacional da IRIS Graphics, Steve Boulter, Nash também conheceu o programador David Coons, um engenheiro de cor da Disney, que já estava a utilizar a impressora IRIS para imprimir imagens do novo sistema de animação digital da Disney.
Coons trabalhou fora de horas na Disney para produzir imagens grandes de 16 dos retratos fotográficos da Nash em papel de aquarela usando a impressora IRIS modelo interno 3024 da Disney para uma exposição de 24 de Abril de 1990 na galeria Simon Lowinsky. Uma vez que a maioria dos negativos e impressões originais tinham sido perdidos no envio para uma editora de livros, os Coons tiveram de digitalizar folhas de contacto e melhorar as imagens para que pudessem ser impressas em grande formato. Ele usou um software que tinha escrito para imprimir as imagens fotográficas para a impressora IRIS, uma máquina projetada para trabalhar com sistemas proprietários de computador de pré-impressão.
Em julho de 1990, Nash comprou uma impressora IRIS Graphics 3047 inkjet por $126.000 e a instalou em uma pequena casa de carruagem em Manhattan Beach, Califórnia, perto de Los Angeles. David Coons e Steve Boulter usaram-na para imprimir uma exposição ainda maior de Novembro de 1990 do trabalho da Nash para as Lojas Parco em Tóquio. O show intitulado Sunlight on Silver foi uma série de 35 retratos de celebridades da Nash, que foram 3 pés por 4 pés numa edição de 50 gravuras por imagem, um total de 1.750 imagens. Posteriormente, Nash expôs suas fotografias no Museum of Photographic Arts em San Diego e em outros lugares.
Nash Editions
Em 1991, Nash concordou em financiar Mac Holbert para iniciar uma gráfica de arte digital usando a impressora IRIS Graphics 3047 sentada em Manhattan Beach, Califórnia. Holbert se aposentou como gerente de estrada da Crosby, Stills e Nash para que ele pudesse administrar a empresa. Abriu as suas portas em 1 de Julho de 1991 com o nome de Nash Editions Ltd. Os primeiros funcionários incluíam David Coons, John Bilotta e um gravador serigráfico chamado Jack Duganne. Eles trabalharam para adaptar ainda mais a impressora IRIS à impressão de arte fina, experimentando com conjuntos de tinta para tentar superar a natureza de extinção rápida das impressões IRIS, e até mesmo indo até a serração de parte das cabeças de impressão para que elas pudessem ser movidas de volta para limpar estoques de papel de impressão mais espessos (anulando a garantia da máquina de $126.000). Nash e Holbert decidiram chamar suas impressões de belas artes de “digigrafias”, embora Jack Duganne tenha cunhado o nome de “Giclée” para este tipo de impressões. A empresa ainda está em operação e atualmente usa impressoras de grande formato baseadas na Epson.
Em 2005, Nash doou a impressora original IRIS Graphics 3047 e a efêmera Nash Editions ao National Museum of American History, uma instituição Smithsonian.