Todos reconhecem Joe Namath, 74 anos de idade, o superastro esportivo americano aposentado, ex-jogador de futebol e ator. Ele jogou futebol universitário pela Universidade do Alabama e se tornou um ícone do esporte enquanto jogava pelo New York Jets. Namath foi eleito para o Hall da Fama do Futebol Profissional em 1985.
Joe Namath
Em seus 13 anos de carreira esportiva profissional, ele jogou 143 jogos na AFL e na NFL. Namath tinha numerosos acordos de patrocínio e era proprietário de uma boate, além de ser um popular apresentador de talk show, porta-voz, ator de cinema e televisão e apresentador de esportes. Ele também teve a sua quota-parte de lesões e problemas pessoais; o ícone do desporto não escondeu o seu casamento falhado ou luta com o alcoolismo.
Namath com Barbra Streisand.
Joe Namath tem ascendência húngara. Embora eu soubesse que o seu nome de família é húngaro, sempre me perguntei sobre a ortografia. De onde vem a ortografia Namath?
Stepping out with Raquel Welch (1971)
O avô de Joe Namath já tinha 39 anos quando chegou ao porto de Nova Iorque em 1911 na RMS Pannonia. No navio manifesto seu nome é registrado como András Német, um húngaro católico casado da aldeia Rahó (hoje Rakhiv, Ucrânia). Rahó está em Zakarpattia (Kárpátalja em húngaro), e a região naquela época fazia parte do Império Austro-Húngaro.
András trabalhou duro e recolheu dinheiro suficiente para trazer o resto de sua família. Eles chegaram nove anos mais tarde, em 1920. Nessa altura Rahó já fazia parte da Checoslováquia. Um de seus filhos, János, de 11 anos, que tinha crescido com um pai ausente, recebeu o nome de família “Németh” (com um “h” adicional) na Ilha Ellis. Pelo menos foi isso que o mestre do navio entrou na chegada. Német e Németh são os mesmos sobrenomes com grafias diferentes. (Német significa alemão em húngaro)
A família instalou-se em Beaver Falls, cerca de trinta milhas a noroeste de Pittsburgh, Pennsylvania onde András trabalhou como operário para a Armstrong Cork Works. Naqueles dias muitos imigrantes húngaros mudaram a ortografia de seus nomes para combinar com a fonética do inglês. Juhász tornou-se Yuhas; Szabó foi mudado para Sabo. O som do “long a” em inglês é muitas vezes soletrado “a”, então o “é” foi substituído por “a”. O sobrenome Németh (ou Német) se tornou Namath. Para ser honesto, eu me pergunto se a grafia Namath faz este nome soar mais “húngaro”.”
Joe Namath em 2003.
András Német tornou-se Andy Namath e seu filho, o pequeno János, John Namath. Em 1931 João casou-se com Rose, filha de outra família pennsilvânia húngaro-americana, em São Ladislau, a Igreja Católica Húngara. Joe Namath foi o quarto e mais novo filho deles nascido em 1943 em Beaver Falls, PA.
E esta é a história da grafia do nome Namath.
György Lázár