Este un lucru intimidant să te așezi cu un nou disc Baroness și să încerci să-i înțelegi contururile. Sunt atât de multe de luat în considerare. Această trupă de metal DIY din Savannah, transformată în colectiv de rock progresiv împrăștiat, este o bestie cu totul diferită de ceea ce era atunci când Red a apărut în 2007 și fiecare curier pe bicicletă din West Philly le purta tricourile; sau când Blue a apărut în 2009 și hipsterii au prins vânt de promisiunea lor; sau când Yellow & Green din 2012 i-a ridicat la un nou nivel de recunoaștere progresivă; sau când Purple din 2015, nominalizat la Grammy, a prezentat o trupă care a trecut literalmente prin iad și s-a întors purtând riff-uri irizate. Cu cel de-al cincilea album al lor, Gold & Grey, formația care își schimbă forma ne oferă cel mai recent capitol zbârcit din evoluția lor, cu cuvintele și notele sale iluminate ca un manuscris medieval. Demonii încă se ascund pe margini, dar divinitatea radiază.
Baroness au trăit multe vieți muzicale de când trupa s-a format în 2003 și a păcălit moartea în 2012, când un teribil accident de autobuz le-a deraiat ascensiunea și a dus la plecarea a doi membri, toboșarul Allen Blickle și basistul Matt Maggioni. La șapte ani de la acel accident traumatic, au experimentat o mare parte din vindecare și creștere – atât planificată, cât și neașteptată. Acest proces a fost explorat pentru prima dată pe Purple, o rană abia închisă a unui album care ascundea o anumită cruzime a spiritului, iar acum, pe Gold & Grey, s-a înmuiat în acceptare, cicatricile fiind încă proeminente, dar netezite cu timpul.
Adaptarea noii chitariste și backing vocal Gina Gleason completează o formație care îi include pe basistul Nick Jost, bateristul Sebastian Thomson și vocalistul și chitaristul John Baizley (un artist desăvârșit care este la fel de abil cu o pensulă ca și cu o foaie de hârtie de compoziție). Nu trebuie să fie ușor să fii copilul nou într-o trupă cu atâta istorie în spate, dar Gleason se potrivește de minune. Ea își face simțită prezența încă de la început în ambițioasa muncă de chitară a albumului; vocea ei pe piese precum „Pale Sun”, strania și visătoare piesă de închidere a albumului, adaugă atât luminozitate, cât și profunzime și se armonizează minunat cu crotonul serios al lui Baizley.
Gold & Grey nu este chiar un album dublu, deși cu siguranță cochetează cu această idee. Șaptesprezece piese se întind pe puțin peste o oră, cu o cantitate uimitoare de variație între ele. Sintetizatoarele joacă un rol important, dar la fel și improvizația de modă veche; aici, Baroness convinge influențele lor disparate să se îmbine minunat, fără a cădea în omogenitate (sau în monotonia autocompătimitoare) care rămâne un defect comun al albumelor lungi, proggy. A doua jumătate este vizibil mai liniștită și mai înfricoșătoare decât prima jumătate mai bombastică, coborând ușor spre o formulă mai melodică și chiar acustică. Post-rock, space rock, rock progresiv, rock psihedelic, hard rock grunjos de tip Alice in Chains-eyeing – toate sunt aici și, din moment ce este vorba de Baroness, funcționează.
Albumul a evitat la limită să fie supranumit Orange; ca și culoare, portocaliu înseamnă suprasaturație, o luminozitate optimistă care se apropie de manie. Titlul final este mult mai potrivit, deoarece Gold & Grey nu este niciunul dintre aceste lucruri; paleta sa este înăbușită, un amestec de tonuri de pământ și cer. Momentele sale mai ușoare sunt însorite, dar nu orbitoare; tempo-ul său pășește, în general, pe un drum de mijloc, chiar și pe piese mai sprintene precum „Throw Me an Anchor”, cu stropul său de sintetizator zgomotos, sau în freakout-ul acid abia reținut din „Can Oscura”.”
Baroness nu s-au temut niciodată de un riff mare de rock, și au făcut loc pentru melodii gata de radio precum piesa de deschidere „Front Towards Enemy” și „Broken Halo” (susținută de un stomp de heavy metal clasic extrem de satisfăcător) pe un album presărat cu oferte mai ciudate. Cântece mai excentrice precum superba baladă acustică „I’d Do Anything”, „Blankets of Ash” și minimalismul plin de rouă din „Assault on East Falls” adaugă textură și echilibru, asigurând că, deși Baroness s-au maturizat cu siguranță, sunt încă destul de ciudați. Percuția „Spitfire” de pe „Seasons” face aluzie la trecutul mai metalic al trupei; un riff sună ca un văr spiritual al piesei „March of the Fire Ants”, a celor de la Mastodon, o trupă de metal din Georgia devenită luminile prog. „Pale Sun”, cu fazerele sale space rock și armoniile vocale epice, pare a fi atât un țipăt primar, cât și un semn a ceea ce va urma.
Toate acestea sunt departe de Baroness de acum un deceniu, care producea salve de doom noroios în subsoluri transpirate. Dacă ai fi congelat criogenic un fan de atunci și i-ai fi înmânat o copie a albumului Gold & Grey la dezghețare, ar fi fost mai mult decât puțin confuz. Din fericire, Baroness au încredere în noi să creștem odată cu ei.
Cumpărați: Rough Trade
(Pitchfork poate câștiga un comision din achizițiile făcute prin intermediul link-urilor afiliate de pe site-ul nostru.)