Creșterea inegalității economice din ultimii 40 de ani a redesenat peisajul american al bogăției și al veniturilor, mutând multe dintre câștigurile prosperității în mâinile unui grup din ce în ce mai mic de persoane și marginalizând membrii comunităților vulnerabile. Această transformare reduce, la rândul său, mobilitatea veniturilor și deschide prăpastii în ceea ce privește performanțele educaționale și rezultatele în materie de sănătate între diferitele niveluri de venit. Cele opt grafice din cele trei secțiuni de mai jos ilustrează vizual aceste constatări.
Inegalitatea este în creștere
Primul grafic urmărește ponderea tuturor veniturilor câștigate acumulate de 1% din cei mai buni salariați, alături de următorii 9%, de cei 40% de sus (de la percentila 50 până la percentila 90) și de cei 50% de jos. Ponderea veniturilor controlate de primele 10 procente a atins un nivel minim în anii 1970, dar a atins noi maxime – primele 10 procente din totalul celor care obțin venituri controlează în prezent aproximativ 38% din veniturile naționale. (A se vedea figura 1.)
Figura 1
Concentrarea bogăției a crescut și mai rapid. Cei mai bogați 10 la sută din gospodării controlează de mult timp mai mult de 50 la sută din întreaga bogăție, dar această proporție a crescut constant în ultimele două decenii, potrivit unei noi cercetări efectuate de economiștii de la Rezerva Federală. Doar 1 din 100 de americani deține acum 31% din toată averea din țară, iar primele 10% dețin 70% din toată averea. Între timp, jumătate dintre americanii cu cea mai mică avere dețin active mizere: doar 1,2 la sută din total. (A se vedea figura 2.)
Figura 2
Într-o anumită măsură, aceste modele sunt evidente și în alte țări, sugerând că ar putea exista efecte globale care să explice o parte din creșterea inegalității. Dar creșterea în Statele Unite a fost mult mai abruptă decât în Europa. (A se vedea figura 3.)
Figura 3
La baza acestor inegalități largi ale veniturilor din Statele Unite se află o inegalitate rasială de lungă durată și continuă, care face ca persoanele de culoare, și în special femeile de culoare, să aibă salarii mai mici decât lucrătorii albi și bărbați la niveluri similare de educație. Nu toate aceste diferențe se datorează discriminării, dar părți semnificative ale acestora rămân neexplicate și sunt în general atribuite discriminării. (A se vedea figura 4.)
Figura 4
Mobilitatea este în scădere
Patronii de creștere economică care sporesc inegalitatea veniturilor fac, de asemenea, ca oamenii să aibă mai multe dificultăți în a urca singuri pe treptele scării veniturilor. Cercetările efectuate de Raj Chetty de la Universitatea Harvard și coautorii săi arată că ratele inegalității absolute între generații s-au prăbușit în Statele Unite. La vârsta de 30 de ani, persoanele născute în 1940 aveau o șansă de aproximativ 90 la sută de a câștiga mai mult decât părinții lor. Dar pentru persoanele născute în 1980, șansele erau de doar 50 la sută. Cercetările lui Chetty arată că cea mai mare parte a acestui declin se poate atribui inegalității în ceea ce privește câștigurile de venit, mai degrabă decât ratelor mai mici de creștere în ultima perioadă. (A se vedea figura 5.)
Figura 5
De fapt, inegalitatea economică și mobilitatea economică scăzută par să apară frecvent împreună. Următorul grafic a fost realizat pentru prima dată de economistul Miles Corak de la City University of New York și de atunci a fost supranumit „Curba Marelui Gatsby”. Acesta demonstrează că există o corelație între inegalitate și mobilitate slabă între țări. (A se vedea figura 6.)
Figura 6
Goluri de rezultate între cei bogați și cei săraci
Pe măsură ce inegalitatea economică crește, viețile celor bogați și ale celor săraci sunt divergente. Acest lucru este valabil pentru mulți parametri, dar două exemple sunt grăitoare. În primul rând, cei bogați din Statele Unite au o probabilitate semnificativ mai mare de a termina facultatea, iar acest decalaj a crescut odată cu inegalitatea. Copilul unei familii din cuartila superioară are acum cu 45 de puncte procentuale mai multe șanse de a termina facultatea decât copilul unei familii din cuartila inferioară, ceea ce întărește problemele de mobilitate a veniturilor discutate mai sus. (A se vedea figura 7.)
Figura 7
Bogăția cumpără, de asemenea, o durată de viață mai lungă. Cercetările lui Raj Chetty și ale altora arată că diferența în ceea ce privește speranța de viață între cei mai săraci și cei mai bogați americani este de 15 ani pentru bărbați și de 10 ani pentru femei. Este de remarcat faptul că decalajul a crescut ușor atât pentru bărbați, cât și pentru femei, pe o perioadă de doar 13 ani. (A se vedea figura 8.)
Figura 8
Întrebările privind dacă și cum afectează această creștere a inegalității creșterea economică și stabilitatea sunt fundamentale pentru activitatea Equitable Growth. Acesta este motivul pentru care explorăm modul în care inegalitatea economică afectează indivizii și familiile într-o gamă largă de aspecte și ce politici ar putea aborda aceste provocări.
.