Suntem obișnuiți cu fulgerele care coboară din nori, dar o formă mai puțin cunoscută de electricitate explodează din vârful norilor – și spre spațiu.
Denumite jeturi albastre, aceste descărcări electrice gigantice sunt rareori fotografiate. De obicei, doar piloții care zboară deasupra furtunilor active le văd sau le fotografiază. Sateliții le-au înregistrat, de asemenea, dar nu foarte bine.
Cu toate acestea, un astronaut din spațiu a filmat o înregistrare video color, prima de acest fel, a evazivilor jeturi albastre, potrivit unui studiu din ianuarie 2017, publicat în Geophysical Research Letters.
Cercetătorii din spatele studiului i-au cerut astronautului Agenției Spațiale Europene (ESA) Andreas Mogensen să efectueze „experimentul Thor”, numit după zeul nordic al fulgerelor, în 2015. Misiunea sa: să documenteze furtunile de pe Stația Spațială Internațională (ISS), aflată la aproximativ 250 de mile deasupra Pământului, cu o cameră video foarte sensibilă.
Mogensen a sfârșit prin a filma o celulă de furtună deosebit de activă deasupra Golfului Bengal din India, iar în imaginile filmate a reușit să surprindă această ciudățenie:
Dacă ați ratat-o, mai jos este o defalcare a imaginii fixe a furtunii.
După ce un fulger de sub furtună luminează norii, puteți vedea conul albastru-violet al unui jet albastru pulsând puțin, apoi, în cele din urmă, ieșind din vârful norilor.
Se ridică la o înălțime de peste 10 kilometri, apoi se estompează:
Iată un prim-plan al jetului albastru pe care Mogensen l-a înregistrat:
Jetoanele albastre se deplasează cu viteze de peste 360.000 km/h (220.000 mph), potrivit Institutului de Geofizică de la Universitatea din Alaska Fairbanks.
Ele se desfășoară în evantai ca niște conuri pe măsură ce se deplasează în sus, cel puțin până când ajung la o înălțime de aproximativ 30 de mile (50 de kilometri) – la jumătatea distanței până la marginea spațiului – moment în care dispar.
Este diabolic de greu de fotografiat jeturile albastre și verii lor de la altitudine mai mare, spiridușii roșii. De fapt, cercetătorii le-au studiat îndeaproape abia din anii 1990.
Dar Mogensen a reușit cu brio misiunea sa de a le documenta.
„Observațiile sunt cele mai spectaculoase de acest gen”, au scris cercetătorii, menționând că acest lucru s-a datorat unei furtuni neobișnuit de active, unghiului de vedere al astronautului și rezoluției ridicate a camerei sale. „Ele dezvăluie noi aspecte ale proceselor de descărcare la vârful norilor, inclusiv un jet albastru pulsatoriu”
Jetoanele albastre nu sunt doar un fenomen curios. La fel ca și spiritele roșii, acestea ar putea juca un rol vital în modelarea aerului pe care îl respirăm prin combinarea și descompunerea diferitelor tipuri de molecule atmosferice.
Dar deocamdată „este ceva despre care știm foarte puțin”, a declarat Mogensen într-un videoclip ESA.
Astronautul spune că o misiune de urmărire, numită Monitorul Interacțiunilor Atmosferă-Spațiu, va fi lansată în curând către stația spațială și va studia mai îndeaproape jeturile albastre și alte fenomene de mare altitudine, inclusiv meteoriții.
Veziți acum: Videoclipuri populare de la Insider Inc.
Veziți acum: Videoclipuri populare de la Insider Inc.
.