Flygets uppfinning inledde en spännande tid i historien som vi fortfarande njuter av i dag. Under hela denna tid har djärva piloter flugit i luften för skoj, krig eller kommersiella syften. Det för oss till vår nuvarande diskussion om vilka vi anser vara de tio största piloterna i historien:
#10: Chesley ”Sully” Sullenberger
Land: Land: USA
Liv: Vi måste nämna Chesley ”Sully” Sullenberger på vår lista, eftersom han är en modern hjälte för sina flygkunskaper. Från 1973 till 1980 var han stridspilot i det amerikanska flygvapnet. Efter detta blev Sully kommersiell pilot för Pacific Southwest Airways 1980. Han har också varit olycksinspektör och säkerhetsordförande för Air Line Pilots Association under sin karriär. Den 15 juli 2009 fick Sully använda all sin säkerhetsträning när en flock kanadensiska gäss träffade hans US Airways-flygplan, flight 1549, under starten och skadade båda motorerna. Sullenberger var tvungen att snabbt besluta om det bästa sättet att landa planet för att rädda sina passagerare. Han bestämde sig för att hans enda möjlighet var att göra en nödlandning på vattnet i Hudsonfloden. Alla 155 passagerare överlevde och bara några få fick skador. På sant kaptensmanér lämnade Sully planet sist.
#9: Florence ”Pancho” Barnes
Land: Land: USA
Listad: 1901-1975
Florence ”Pancho” Barnes etablerade sin plats i flyghistorien inte bara som en skicklig flygare, utan hon var också den första kvinnan som flög som stuntpilot i en film. År 1928 köpte hon ett Travelair biplan som sitt första flygplan och deltog i flygutbildning i endast sex timmar innan hon flög solo. Hon var äventyrlig med sina flygmanövrar, men blev en expertpilot på vägen. Hon flög i Women’s Air Derby 1929, som var en tävling över hela landet som började i Santa Monica i Kalifornien och slutade i Cleveland i Ohio. Hon ledde flocken, men var tvungen att dra sig ur efter en kollision med en lastbil på landningsbanan. Året därpå tävlade hon igen och satte ett nytt världshastighetsrekord för kvinnor på 196,19 mph, vilket slog ut Amelia Earhart från förstaplatsen. Senare i sitt liv utförde hon flygstunts i Hell’s Angels, en Howard Hughes-film, och blev därmed den första kvinnliga stuntpiloten för filmindustrin.
#8: Louis Bleriot
Land: Frankrike
Levde:: Frankrike
Levde: Frankrike
Louis Blériot var en flygpionjär i Frankrike. Efter att ha tagit en examen i konst och hantverk vid École Centrale Paris tjänstgjorde han i militären som löjtnant. Efter att ha tjänat sitt land öppnade han ett eget företag där han tillverkade strålkastare för bilar. Från sina vinster finansierade han sina experiment med att konstruera och flyga olika typer av flygplan. Han fortsatte med att vara den första piloten som flög över Engelska kanalen med sitt eget monoplan. Planet drevs av en motor på 25 hästkrafter och fick namnet Blériot XI. En sådan bedrift som denna gav honom en plats i historien som en av de största piloterna och innovatörerna inom den tidiga luftfarten.
#7: Erich Hartmann
Land: Land: Tyskland
Levde: Tyskland
Erich Hartmann är den mest framgångsrika stridspiloten under andra världskriget genom att flyga 1 404 uppdrag där han uppnådde 352 segrar. Utöver allt detta blev Erich aldrig nedskjuten i sitt flygplan. Den enda gången hans plan tvingades ner var på grund av mekaniska problem eller bränslebrist. Hans rekord placerade honom på listan över de bästa piloterna före Richthoven, som var nummer ett före Hartmanns prestationer. Mot slutet av kriget fängslades Erich av Sovjet i tio år. Efter sin frigivning fortsatte han att leda det första jetflygplanet i Västtyskland.
#6: Charles E. Yeager
Land: USA
Liv: 1923 – nutid
Charles ”Chuck” E. Yeager hade en lång och lysande karriär inom militären där han var stridspilot och testpilot. Under andra världskriget tjänstgjorde Chuck Yeager i arméns flygvapen som underofficer där han flög jaktplan mot tyska styrkor. Han sköt ned omkring 14 tyska flygplan. Ett var en Messerschmidt-262, det nya tyska jetflygplanet, och Chuck befann sig i en propellerdriven P-51 Mustang. Efter kriget utbildade han sig till testpilot. Yeager fortsatte med att bli den första piloten att bryta ljudvallen den 14 oktober 1947 när han nådde hastigheter på 670 mph i Bell X-1-raketen i en plan flygning. Chuck innehade därefter olika befattningar inom flygvapnet, inklusive hans slutliga befordran till brigadgeneral 1969. Han drog sig tillbaka från sin tjänst 1975. I dag lever han fortfarande vid 93 års ålder och tycker fortfarande om att flyga.
#5: Baron Manfred Von Richthoven
Land: Land: Tyskland
Livade: Tyskland
: Han hade flest segrar av alla piloter på båda sidor av kriget genom att skjuta ner 80 flygplan. Även under sin sista flygning var han mäktig eftersom han landade sitt plan säkert trots att han var dödligt skadad i bröstet. Allt detta gav honom en legendarisk status i Tyskland.
#4: James ”Jimmy” Doolittle
Land: Land: USA
Levde: Han var också en stridsledare och flygtekniker under sin livstid. Hans karriär i armén sträckte sig från 1917 till 1930, första gången, där han fick flygutbildning och avancerade till löjtnants grad. Han utförde den första flygningen med enbart instrument 1928. År 1930 tog han avsked från armén, men 1940 återkallade armén honom till tjänstgöring. Han är mest känd för Doolittle Raid som ägde rum 1942 efter attacken på Pearl Harbor. Doolittle utbildade en grupp piloter som flög 16 amerikanska bombplan för att bomba Tokyo och andra viktiga japanska städer den 18 april 1942. Efter attacken hade planen ont om bränsle och besättningarna var tvungna att nödlanda eller hoppa ut i Kina eller Sovjetunionen där lokalbefolkningen räddade dem. Doolittle-razzian påverkade japanernas moral negativt till den grad att Doolittle fick boende för den.
#3: Bröderna Wright, Wilbur och Orville
Land: USA
Livade: Wilbur – 1867-1912, Orville – 1871-1948
Orville och Wilbur Wright inledde flygets tidsålder när de genomförde den första flygningen med en motordriven flygmaskin som var tyngre än luft, Wright Flyer. Flygningen ägde rum den 17 december 1903 i Kitty Hawk, North Carolina. Flygmaskinen var ett fyraårigt arbete av kärlek och teknisk utforskning för Wilbur och Orville. Bröderna Wright är verkligen grundarna av den moderna luftfarten.
#2: Amelia Earhart
Land: Land: USA
Levde:: USA: 1897 – 1939
Amelia Earhart skrev in sig i historieböckerna genom att som första kvinnliga flygare flyga över Atlanten året efter Lindberghs historiska flygning. Hon lämnade Trespassey Harbor i Newfoundland, Kanada, den 17 juni 1928 i ”Friendship”, ett Fokker F.Vllb/3m, tillsammans med Louis E. Gordon som andrepilot och mekaniker och Wilmer Stultz, en pilotkollega. Resan tog knappt 21 timmar och de landade i Burry Point i Wales. På den här resan var det dock Stultz som styrde planet under hela resan på grund av dåligt väder, och Amelia förde flygdagboken. Tragiskt nog gav hennes sista flygning henne den största berömmelsen i hennes karriär. År 1937 försökte Earhart göra en världsomsegling i ett Lockheed Model 10 Electra, men hon försvann nära Howland Island i Stilla havet efter att ha meddelat via radio att bränslet var lågt och att väderförhållandena var molniga. Övriga detaljer förblir ett mysterium än idag.
#1: Charles Lindbergh
Land: Land: USA
Levde: Han är känd för att ha genomfört den första transatlantiska soloflygningen med flygplan den 20 maj 1927. Lindbergh eller ”Lucky Lindy” deltog i denna flygning för att vinna ett pris på 25 000 dollar som Raymond Orteig, en hotellägare, erbjöd för den första flygare som skulle flyga från New York till Paris utan mellanlandning. Han flög Spirit of St Louis, ett specialbyggt monoplan, från Long Island i New York till Le Bourget Field utanför Paris i Frankrike på endast 33,5 timmar för att segra i denna utmaning. Hans rutt gick rakt över Atlanten på ett avstånd av 3 600 miles.
Låt oss applådera alla dessa berömda flygare för deras bidrag till flygvärlden. Även om vi bara delar med oss av 10 på den här listan finns det många fler som du kommer att upptäcka längs vägen. Om du har några favoritpiloter som du tycker borde ha kommit med på vår topp 10-lista, låt oss veta det i kommentarsfältet nedan!
Bildkrediter:
- Chesley ”Sully” Sullenberger
- Florence ”Pancho” Barnes
- Louis Bleriot
- Erich Hartmann
- Charles E. Yeager
- Baron Manfred Von Richthoven
- James ”Jimmy” Doolittle
- The Wright Brothers
- Amelia Earhart
- Charles Lindbergh