Alai

Hälso- och fitnessutrymmet är fullt av gimmicks och gimcracks som lovar att hjälpa dig att gå ner i vikt, se sexigare ut och bli friskare.

Du vet, saker som…

• Detoxteer och ”rensningar”
• Starvningsdieter (och överdrivet restriktiva dieter)
• Overhypade ”hacks” för näringslära (som intermittent fasta och ketogen kost)
• Testosteronförstärkare
• Östrogenblockerare

… bara för att nämna några.

Den sorgliga sanningen är att om du helt enkelt ignorerade det mesta som publiceras i de flesta fitnesstidningar och på de flesta fitnesswebbplatser och bara höll dig till grunderna i energibalans, optimering av makronäringsämnen, sammansatt tyngdlyftning och progressiv överbelastning i stället, så skulle du bli mycket bättre för det.

Du skulle kunna få mer muskler och förlora fett med lätthet, och du skulle kunna göra det genom att äta mat och göra träningspass som du faktiskt gillar.

Om du dock vill påskynda processen eller optimera andra aspekter av din hälsa och prestation kan du gå lite längre.

Du kan till exempel ta rätt kosttillskott, införliva rörelseglädjearbete i ditt träningsprogram och vidta enkla åtgärder för att förbättra din sömnkvalitet.

Och det är där infraröd bastu kommer in i bilden. Den är inte alls nödvändig, men beroende på vem du lyssnar på kan den vara en välsignelse för din allmänna hälsa och ditt välbefinnande.

Det är därför den här tekniken har fått mycket uppmärksamhet på senare tid, och om du snokar runt på nätet kan du hitta läkare, tränare och ”gurus” som sjunger dess lovord.

Enligt dess förespråkare kan infraröd bastu…

• Avgifta kroppen
• Förbättra cirkulationen
• Förbättra viktminskningen
• Sänka blodtrycket
• Förbättra immunförsvaret
• Lindra smärta
• Minska muskelvärk och påskynda återhämtning
• Förbättra hudens hälsa och utseende
• Bekämpa cancer

Å andra sidan, Skeptiker och motståndare säger att det mesta av hypen är humbug, och att dessa apparater är lite mer än överprissatta värmare.

Vem har rätt?

När man tittar på den vetenskapliga litteraturen upptäcker man att svaret ligger någonstans i mitten.

Den långa berättelsen i korthet är att infraröd bastu tycks ge vissa hälsofördelar, bland annat minskad ledsmärta och stelhet och förbättrad blodkärlens funktion, men den kan inte göra det som många hoppas på: den kan inte ”avgifta” din kropp, hjälpa dig att gå ner i vikt snabbare, stärka ditt immunförsvar eller förebygga cancer.

Och i den här artikeln kommer vi att bryta ner det hela.

I slutet kommer du att veta vad infraröda bastur är, hur de fungerar, hur de kan (och inte kan) gynna dig, hur du använder dem på rätt sätt och mycket mer.

Vi sätter igång.

Vill du hellre lyssna på den här artikeln? Klicka på play-knappen nedan!

Vill du lyssna på mer sådant här? Kolla in min podcast!

Vad är infraröd bastu?

En infraröd bastu är … vänta på det … en bastu som använder infrarött ljus för att skapa värme i stället för ånga eller varm luft (som värms upp av elektriska värmare).

De flesta ser ut ungefär så här ….

. . och kostar mellan 1 000 och 5 000 dollar för de finare modellerna.

Nu behöver vi inte bli alltför tekniska, men så här fungerar en infraröd bastu:

Den använder speciella värmeelement för att sända ut infrarött ljus, som är mycket likt det ljus vi ser, men som är osynligt och skapar mer värme.

När det infraröda ljuset tränger in i huden ökar det din inre kroppstemperatur, på samma sätt som en traditionell torr- eller våtbastu skulle göra.

Är infraröd bastu säkert?

Då infrarött ljus är en form av elektromagnetisk strålning tror många att tekniken på något sätt kan vara kopplad till atombomber, Tjernobyl och cancer.

Vad de flesta inte vet är dock att inte alla typer av strålning är dåliga.

”Strålning” är ett brett begrepp som innefattar alla typer av energi som faller inom det elektromagnetiska spektrumet. Följaktligen avger nästan allt omkring dig någon form av strålning, inklusive lamporna ovanför ditt huvud, marken under dina fötter och naturligtvis skärmen du tittar på just nu.

Om strålning är skadlig eller inte beror på egenskaperna hos energivågorna och dosen.

Som exempel tenderar stora, lågfrekventa vågor att vara de säkraste, som den typ som avges från radioapparater (radiovågor), medan små, högfrekventa vågor, som de som avges från solen, kan bränna din hud.

Som du kan se i följande diagram är vissa energivågor större än byggnader och andra mindre än atomer:

Röntgenstrålar, gammastrålar och vissa ultravioletta strålar är de typer av strålning som orsakar cancer, och som en allmän regel är strålningen mindre skadlig för kroppen ju längre bort man befinner sig från den änden av spektrumet.

Som du kan se ovan ligger det infraröda ljuset väl inom det ”säkra” spektrumet, med våglängder som är större än det synliga ljuset som vi hela tiden utsätts för.

Detta är anledningen till att infraröd bastu inte har några kända negativa bieffekter, och trots vad du kan läsa från de mer paranoida människorna på Internet, finns det ingen rimlig förklaring till hur det skulle kunna skada kroppen.

Vilka är fördelarna med infraröd bastu?

Som med de flesta nya och exotiska hälsorelaterade läkemedel är marknadsförare snabba med att hävda att infraröd bastu kan hjälpa till med nästan alla problem du kan ha.

Trott fet och lat för att träna och äta rätt och för fattig för kokain? Köp min bastu i stället! Vill du ha vitare tänder, saftigare armhålor och hårdare erektion? Den här modellen är för dig! Det är det nya NASA, bitches!

Naturligtvis antar många människor det värsta och avfärdar infraröd bastu som ”ännu en sån där sak” och går vidare med sina liv.

Vad har vetenskapen att säga om dessa fina ljuslådor, dock?

Och även om forskningen för närvarande är sparsam och det finns minst lika många frågor som svar, finns det ett antal studier som visar att infraröd bastu kan gynna din hälsa på flera sätt.

Låt oss gå igenom några av de vanligaste påståendena och se hur de stämmer överens med litteraturen.

Infraröd bastu och viktminskning

Saunor av alla slag kan hjälpa dig att gå ner i vikt eftersom de får dig att svettas (och därmed minskar vattenansamlingen).

Håll dig dock i minnet att viktnedgång inte innebär att man förlorar fett.

För att kunna göra det skulle bastun behöva öka din ämnesomsättning avsevärt, vilket den inte gör.

Istället gör den dig bara varm och svettig, vilket inte förbränner kalorier eller indikerar att du förbränner kalorier. Det betyder bara att din inre temperatur blir för hög och att din kropp behöver svalna.

Infraröd bastu och avgiftning

Skadliga gifter som konstgjorda kemikalier och tungmetaller fastnar i våra fettceller och kan frigöras genom fettförbränning och sedan utsöndras i svett, så många tror att infraröd bastu kan hjälpa till att ”avgifta” din kropp genom att få dig att svettas mer.

Problemet med detta påstående är att halva ekvationen saknas: fettförbränning. Även om infraröd bastu får dig att svettas utlöser den inte fettförbränning, vilket innebär att den inte kan hjälpa kroppen att eliminera gifter.

Om du vill veta mer om ”avgiftning” och vad som fungerar och inte fungerar kan du läsa den här artikeln:

Varför du bör sluta försöka avgifta din kropp

Infraröd bastu och ledvärk

Här är den första vinsten för infraröd bastu.

Studier visar faktiskt att infraröd bastu kan minska ledvärk och stelhet hos personer med reumatoid artrit.

Effekterna var små men lovande med tanke på att studien bara pågick i fyra veckor och att försökspersonerna bara tillbringade en timme i bastun varje vecka. (Större effekter kan ses vid långvarig användning.)

Vidare forskarna är inte säkra på hur den gör detta ännu, men de misstänker att det beror på antiinflammatoriska effekter. Dessutom kvarstod förbättringarna efter det att bastubadet upphörde, vilket tyder på att det finns mer i historien än ”det känns bara bra att sitta i en varm låda.”

Infraröd bastu och kardiovaskulär hälsa

Forskning visar att infraröd bastu kan förbättra blodkärlens förmåga att utvidga sig och anpassa sig till förändringar i blodtrycket.

Stava blodkärl är ett kännetecken för hjärt- och kärlsjukdomar, så allt som gör dem mer flexibla är generellt sett bra för den långsiktiga hjärthälsan.

Vetenskapsmännen är inte säkra på vilka mekanismer som spelar in (och effekterna har ännu inte replikerats), men det kan bero på en ökad produktion av kväveoxid, vilket förbättrar blodflödet.

Studier visar också att infraröd bastu kan sänka blodtrycket, vilket också är bra för din tickare.

Även här vet vi inte riktigt varför – det kan helt enkelt bero på dess avslappnande effekter i stället för direkta förbättringar av blodkärlens funktion – men hur som helst verkar det fungera.

Forskning har också visat att infraröd bastu kan minska oxidativ stress i kroppen, vilket kan vara förknippat med hjärtsjukdomar och ett antal andra åkommor.

En sak att ha i åtanke är att dessa studier gjordes på personer som redan hade hjärtsjukdomar, men med tanke på de fysiologiska effekter som sågs finns det goda chanser att infraröd bastu kan hjälpa friska personer också.

Infraröd bastu och prestationsförmåga

I en studie satt en grupp löpare i en infraröd bastu i 30 minuter efter träning och en annan grupp gjorde det inte. Efter tre veckor kunde de personer som använde den infraröda bastun springa 20 procent längre än de som inte gjorde det.

Det låter trevligt, men när man granskar artikeln upptäcker man att bevisen är mindre övertygande.

För det första var den här studien inte blindad, vilket innebär att forskarna och försökspersonerna visste vem som fick vilken behandling (vilket kan snedvrida resultaten).

För det andra ingick bara sex personer i studien, vilket är en mycket liten provstorlek. Detta är viktigt eftersom ju mindre urvalsstorleken är i en studie, desto större är oddsen för att effekterna berodde på slumpen och desto mer snedvridna blir resultaten på grund av avvikelser i data.

Sist, tack vare placeboeffekten, är det bättre att ge nästan vilken typ av behandling som helst för nästan vad som helst än att helt enkelt inte göra någonting.

Nu, trots dessa brister gav den infraröda bastun en liten ökning av blodvolymen, vilket kan förbättra prestationen under varma förhållanden, men det är så långt jag är villig att gå i frågan om infraröd bastu och prestation utan fler bevis.

Infraröd bastu och återhämtning

För några få små studier har det visat sig att infraröd bastu kan förbättra återhämtningen efter styrke- och uthållighetsträning genom att förbättra den neurala återhämtningen.

Likt prestationsforskningen har dessa studier dock stora brister – små urvalsstorlekar, ingen blindning och resultat som inte konsekvent har replikerats – så vi vet helt enkelt inte ännu om infraröd bastu faktiskt kan förbättra återhämtningen efter träning eller inte.

Infraröd bastu och humör

Studier har visat att infraröd bastu kan förbättra humöret och minska ångest- och depressionsnivåerna hos personer som har kroniskt trötthetssyndrom.

Forskarna tror att effekterna berodde på en minskning av oxidativ stress, men vi kan inte veta säkert eftersom de faktiskt inte mätte det i den här studien.

Interessant nog inträffade dessa förbättringar inte under bastusessionerna utan efteråt, och de ökade med tiden, vilket tyder på att det var mindre troligt att de berodde på placeboeffekten.

Nu, vad betyder det för oss som inte är deprimerade eller kroniskt trötta?

Vi vet inte det ännu eftersom den forskningen inte har gjorts. Med det sagt, om förbättringarna verkligen berodde på en minskning av oxidativ stress så är det mycket möjligt att infraröd bastu kan hjälpa till att hålla vem som helst av oss på en jämnare köl.

Infraröd bastu och hudens hälsa

Enligt vissa personer kan infraröd bastu förbättra hudens hy och hälsa, och till och med minska linjer, rynkor och pigmentering.

Dessa effekter påstås bero på att porerna öppnas, vilket gör att smuts, gifter och annat otäckt kan transporteras bort med svetten.

Detta är falskt.

Dina porer förändras inte särskilt mycket i storlek oavsett temperatur, och även om de gjorde det skulle det inte förändra din hudfärg eller förbättra din hudhälsa (om det bara vore så enkelt!).

Det finns inte heller några bevis för att vanlig bastu eller infraröd bastu direkt kan hjälpa till med detta.

Infraröd bastu och cancer

Och nu är vi verkligen inne i skogen.

De mer militanta förespråkarna av infraröd bastu säger att den kan hjälpa immunförsvaret att bättre bekämpa cancer, avlägsna cancerframkallande kemikalier från kroppen och till och med direkt döda cancerceller, men det finns absolut inga bevis för att stödja något av dessa påståenden.

Infraröd bastu och sjukdom

Ett par studier har funnit att personer som använder bastu oftare är mindre benägna att bli förkylda.

Vetenskapsmännen är inte säkra på varför, men de tror att det kan ha något att göra med ökad produktion av slem (som kroppen använder för att eliminera bakterier).

Tänk dock på att det rörde sig om observationsstudier, som kan hjälpa till med att generera hypoteser och visa vägen för vidare undersökningar, men som inte kan fastställa orsakssamband.

Därmed kan vi utifrån de nuvarande bevisen inte säga att infraröd bastu minskar risken för förkylning, men vi kan säga att det verkar finnas ett samband mellan bastubruk och mindre sjukdom.

Vilket är det bästa sättet att använda infraröd bastu?

För att infraröd bastu ska fungera måste ljusvågorna tränga in i huden, så allt som står i vägen för detta kan störa effekterna.

Så, först och främst vill du vara mestadels naken när du går i bastun. Ju mer hud som direkt utsätts för strålningselementen, desto bättre.

För det andra bör du generellt sett undvika att bära smink, krämer, lotioner, deodoranter, antiperspiranter, solskyddsmedel och andra ämnen som täcker huden.

För det sista är det vanligtvis en bra idé att undvika duschar och bad innan du går in i en infraröd bastu, eftersom fukt på huden kan blockera det infraröda ljuset.

När det gäller sessionens längd och frekvens finns det inga klara riktlinjer för vad som är bäst, men de flesta studier har placerat försökspersoner i bastun i 15 minuter till en timme per dag, och frekvensen har varierat mellan varje dag till en eller två gånger per vecka.

En bra tumregel är alltså någonstans i mitten: 30 minuter per dag minst varannan dag, eller 3 till 3,5 timmar per vecka.

Vilken är den bästa typen av infraröd bastu?

Det finns flera olika typer av infrarött ljus, och vissa är mer fördelaktiga än andra.

Specifikt finns det tre huvudkategorier av infrarött ljus baserat på hur stora ljusvågorna är (våglängd):

1. Närinfraröda strålar, med en våglängd på 0,75 till 1.5 mikrometer (miljondels meter).
2. Medium-infraröda strålar, med en våglängd på 1,5 till 5,6 mikrometer.
3. Fjärr-infraröda strålar, med en våglängd på 5,6 till 1 000 mikrometer.

Som allmän regel gäller att ju längre våglängden är, desto mer ljuset tränger in i kroppen och påverkar den.

Detta är anledningen till att de flesta högkvalitativa infraröda bastur avger långt infraröda strålar – de är de mest fördelaktiga – och anledningen till att du när du köper en infraröd bastu bör leta specifikt efter en som avger långt infraröda strålar med en bredd på mellan 6 och 20 mikrometer.

En del marknadsförare av bastuapparater skryter med att deras apparater även avger när- och medelinfraröda strålar, men det finns inga bevis för att detta ger några ytterligare fördelar.

Bortsett från detta handlar ditt val av infraröd bastu egentligen om personliga preferenser. Jag har själv en Clearlight Sanctuary 2 och gillar den verkligen (och nej, jag får inte betalt för att säga det).

Slutsatsen om infraröd bastu

Infraröd bastu får mer och mer uppmärksamhet nuförtiden, och det är till stor del välförtjänt.

Det finns goda bevis för att de kan…

• Minska ledvärk och stelhet
• Minska oxidativ stress
• Förbättra humöret

Det finns svaga bevis för att de också kan…

• Förbättra symtom i samband med kronisk trötthet
• Stödja kardiovaskulär hälsa
• Förbättra prestationsförmåga och återhämtning

Och slutligen finns det inga bevis för att infraröda bastur kan…

• avgifta kroppen
• främja viktminskning
• förhindra förkylning
• förbättra hudens hälsa
• bekämpa cancer

Så på det hela taget är infraröd bastu åtminstone en milt fördelaktig form av hälso- och friskvårdsterapi, men inte alls så kraftfull som vissa hävdar.

Om du gillade den här artikeln, dela den gärna på Facebook, Twitter eller var du nu gillar att umgås på nätet! 🙂