Termi ”riippuvuus” voi tarkoittaa monille ihmisille monia asioita. Meidän tarkoituksiamme varten määrittelemme riippuvuuden seuraavasti:
Riippuvuus on toistuvaa sitoutumista johonkin aineeseen tai toimintaan siitä nyt aiheutuvista huomattavista haitoista huolimatta, koska tämä sitoutuminen oli (ja voi edelleen olla) nautinnollista ja/tai arvokasta.
Lukijan ei pidä sekoittaa tätä riippuvuuden määritelmää muihin siihen liittyviin termeihin. Vaikka tämä riippuvuuden määritelmä on samankaltainen, sitä ei pidä sekoittaa diagnostisiin kriteereihin häiriöiden ryhmälle, joka tunnetaan nimellä Substance-Related and Addictive Disorders (APA, 2013). Vertailemme ja vertailemme muita termejä myöhemmin tässä luvussa.
Tässä riippuvuuden määritelmässä on neljä keskeistä osaa:
1. Riippuvuus käsittää sekä aineet että toiminnot (kuten seksi ja pelaaminen).
2. Riippuvuus johtaa huomattavaan haittaan.
3. Riippuvuus on toistuvaa osallistumista huomattavasta haitasta huolimatta.
4. Riippuvuus jatkuu, koska se oli tai on ollut tai on nautinnollista ja/tai arvokasta.
Tarkastellaan nyt tarkemmin kutakin tämän riippuvuusmääritelmän osaa.
1. Riippuvuus on toistuvaa. Riippuvuuden määritelmä sisältää sekä aineet että toiminnot
Riippuvuuden määritelmä: Riippuvuus on toistuvaa sitoutumista johonkin aineeseen tai toimintaan huolimatta siitä nyt aiheutuvasta huomattavasta haitasta, koska tämä sitoutuminen oli (ja saattaa jatkossakin olla) nautinnollista ja/tai arvokasta.
Riippuvuuden määritelmä sisältää neljä keskeistä osaa. Tässä jaksossa käsittelemme määritelmän ensimmäistä osaa: ihmiset voivat tulla riippuvaisiksi sekä aineista että toiminnoista. Päihderiippuvuus käsittää kaikki aineet, joita otetaan elimistöön. Näitä voivat olla katuhuumeet, nikotiini; ja jotkut reseptilääkkeet, kun niitä käytetään väärin. Toimintariippuvuuteen kuuluvat esimerkiksi pelaaminen, seksi, internet, pornografia ja shoppailu. Joskus näitä kutsutaan ”prosessiriippuvuuksiksi”. Huomaa, että on täysin mahdollista elää täyttä ja tyydyttävää elämää käyttämättä mitään näistä aineista tai toiminnoista. On kuitenkin myös aineita ja toimintoja, jotka ovat välttämättömiä selviytymisemme kannalta, ja näistäkin asioista voi tulla riippuvuuksia. Esimerkiksi lihavat ihmiset kuvaavat usein ruokaa eräänlaiseksi riippuvuutta aiheuttavaksi aineeksi, mutta on selvää, ettei kukaan voi elää ilman ruokaa. Toiset ihmiset kuvaavat romanttisia suhteita, joiden riippuvuus on niin syvä ja vahingollinen, että heidän suhteensa voisi edustaa riippuvuutta aiheuttavaa toimintaa.
On selvää, että monet ihmiset harjoittavat näitä aineita ja toimintoja eri aikoina elämässään. Useimmille ei synny merkittäviä ongelmia tai vaikeuksia. Tämä johtaa kysymykseen: Missä vaiheessa toiminnasta tai aineen käytöstä tulee riippuvuus? Nämä loput määritelmästämme auttavat vastaamaan kysymykseen: ”Missä kulkee raja ’huonosti käyttäytymisen’ ja riippuvuuden välillä?”
2. Riippuvuuden määritelmä sisältää merkittävää haittaa.
Riippuvuuden määritelmä: Riippuvuus on toistuvaa sekaantumista aineeseen tai toimintaan huolimatta siitä nyt aiheutuvasta huomattavasta haitasta, koska tämä sekaantuminen oli (ja voi edelleen olla) miellyttävää ja/tai arvokasta.
Riippuvuuden määritelmä sisältää neljä keskeistä osaa. Tässä jaksossa käsittelemme määritelmän toista osaa: huomattavaa haittaa. Yleisimmin sovittu osa missä tahansa riippuvuuden määritelmässä on se, että se johtaa huomattavaan haittaan. Riippuvuus vahingoittaa paitsi riippuvuudesta kärsivää henkilöä myös kaikkia hänen ympärillään olevia henkilöitä. Kun tehdään ero ”huonon käytöksen” ja riippuvuuden välillä, ensisijainen näkökohta on: Onko käytös aiheuttanut huomattavaa haittaa? Toisin sanoen, mitkä ovat kyseisen käyttäytymisen kielteiset seuraukset? Jos ostan baarissa joka viikko kaksi olutta, vaikka olut olisi kallista, se ei aiheuta taloudellista katastrofia. Minulla ei ehkä ole varaa mennä lounaalle työtovereideni kanssa. Se on vain valinta, jonka olen valmis tekemään. En ole uhrannut liikaa. Toisaalta, jos ostan 20 olutta joka ilta, joka ilta, se aiheuttaa huomattavan taloudellisen taakan. Minulla ei ehkä ole varaa edes ruokaostoksiin, saati sitten lounaaseen työkavereiden kanssa. Todennäköisesti en myöskään pysty pitämään työpaikkaani! Vastaavasti, riippuen omista henkilökohtaisista arvoista, satunnainen pornon katselu ei luultavasti aiheuta merkittävää haittaa useimmille ihmisille. Mutta jos joku alkaa pitää pornoa parempana kuin ihmiskontaktia tai ei pysty nauttimaan seksistä ilman pornoa ja alkaa käyttää puolet tuloistaan pornon ostamiseen, hän alkaa täyttää merkittävän haitan kriteerit.
Yksi tavaksi ymmärtää ”merkittävää haittaa” on tarkastella toiminnan tai aineen käytön haitallisia seurauksia. Kutsutaan näitä seurauksia kustannuksiksi. Jotkin kustannukset ovat ilmeisiä. Ne johtuvat suoraan aineesta tai toiminnasta itsestään. On myös muita, vähemmän ilmeisiä kustannuksia. Ne johtuvat riippuvuuden aiheuttamasta mielenkiinnosta. Suorat kustannukset voivat liittyä vain tiettyyn aineeseen tai toimintaan. Jos nuuskaat tarpeeksi kokaiinia, vaurioitat nenääsi. Jos juot tarpeeksi alkoholia, vahingoitat ruoansulatuselimistöäsi. Jos katsot pornoa koko päivän, menetät kiinnostuksesi todellisiin seksikumppaneihin. Jos ruiskutat tarpeeksi heroiinia, vahingoitat suonia. Jos pelaat paljon uhkapelejä, menetät paljon rahaa. Jotkin suorat kustannukset pätevät yleisesti useimpiin riippuvuuksiin: terveyden heikkeneminen, ihmissuhteiden vahingoittuminen ja taloudellisten resurssien väheneminen. Vähemmän ilmeiset, epäsuorat kustannukset johtuvat pelkästään riippuvuuden aiheuttamasta mielenkiinnosta. Lopulta riippuvuudesta tulee niin keskeinen osa henkilön elämää, että se vie kaiken ajan, energian ja ajatukset.
Joskus riippuvuudesta kärsivät henkilöt eivät helposti huomaa, että heidän sekaantumisensa aineeseen tai toimintaan on aiheuttanut huomattavaa haittaa. Siksi he saattavat ”kieltää”, että heillä on riippuvuus. Tämä ”kieltäminen” on tietenkin täysin järkeenkäypää, koska huomattava haitta on riippuvuuden määrittelevä piirre. Ilman sitä ei ole riippuvuutta. Muiden ihmisten silmissä nämä henkilöt vaikuttavat kuitenkin välinpitämättömiltä heidän riippuvuutensa aiheuttamista haitoista. Vastauksena tähän ilmeiseen välinpitämättömyyteen näille henkilöille sanotaan usein, että he ovat ”kieltämässä”. Tämä väite viittaa eräänlaiseen epärehellisyyteen. Emme ole koskaan pitäneet tällaisia syytöksiä hyödyllisinä. Hyödyllisempi lähestymistapa on tunnustaa, että monet yksilöt eivät yksinkertaisesti ole tietoisia riippuvuuteensa liittyvistä kokonaiskustannuksista. Tämä tunnustaminen johtaa tuomitsemattomaan lähestymistapaan, joka rohkaisee näiden kustannusten rehelliseen ja tarkkaan arviointiin. Tämä auttaa ihmisiä tunnistamaan ne huomattavat haitat, joita riippuvuutta aiheuttavan aineen tai toiminnan parissa pysyminen aiheuttaa.
Voit tarkastella riippuvuuden haitallisia kustannuksia osiossa: Mistä tiedän, onko minulla riippuvuus?
3. Riippuvuuden määritelmä pitää sisällään toistuvan osallistumisen huomattavista haitoista huolimatta.
Riippuvuuden määritelmä: Riippuvuus on toistuvaa sitoutumista johonkin aineeseen tai toimintaan huolimatta siitä nyt aiheutuvasta huomattavasta haitasta, koska tämä sitoutuminen oli (ja voi jatkossakin olla) miellyttävää ja/tai arvokasta.
Riippuvuuden määritelmä sisältää neljä keskeistä osaa. Tässä jaksossa käsittelemme määritelmän kolmatta osaa: toistuva osallistuminen huomattavasta haitasta huolimatta. Voit kokea merkittäviä kielteisiä seurauksia (”huomattavaa haittaa”) päihteiden käytöstä tai toiminnasta, mutta emme luultavasti nimittäisi käyttäytymistäsi riippuvuudeksi, ellei se tapahtuisi säännöllisesti. Esimerkiksi ensimmäisellä kerralla, kun joku juo itsensä humalaan, hän saattaa joutua vakavaan auto-onnettomuuteen. Emme luultavasti leimaisi henkilöä alkoholistiksi, vaikka ”merkittävää haittaa” olisikin aiheutunut. Tai kuvitellaan, että 28-vuotias poikasi juo itsensä humalaan pikkusiskonsa häissä. Hän oksentaa hääkakun päälle. Hän kutsuu siskoaan huoraksi. Hän pudottaa Sally-tädin lattialle tanssiessaan tämän kanssa. Seuraavaksi hän pyörtyy tanssilattialle. Viiden vuoden ajan ennen tätä hääpäiväkatastrofia hän käytti korkeintaan 1-2 juomaa muutaman kerran kuukaudessa. Oletko valmis kutsumaan häntä alkoholistiksi? Et varmaankaan. Oletko järkyttynyt? Saatat olla hyvin järkyttynyt! Tulee selväksi, että riippuvuus viittaa toistuvaan käyttäytymiseen kielteisistä seurauksista huolimatta.
Tavanomaista on, että kun nautinnollisen käyttäytymisen kustannukset kasaantuvat, ihmiset alkavat luonnostaan rajoittaa kyseistä käyttäytymistä tai lopettaa sen. Tämä on toinen seikka, joka erottaa riippuvuutta aiheuttavan käyttäytymisen pelkästään ”huonosta käyttäytymisestä”. Monet ihmiset harrastavat tilapäisesti nautinnollista toimintaa, jota voisimme kutsua ”huonoksi käytökseksi”. Näitä voivat olla esimerkiksi juominen, huumeiden käyttö, summittainen seksi, uhkapelaaminen, liiallinen viihdekäyttö ja ylensyönti. Kaikki riippuvuudet alkavat tästä melko normaalista nautinnon tavoittelun alueesta. Riippuvuusongelmat eivät kehity näiden nautinnollisten toimintojen vuoksi. Riippuvuus ilmenee, kun joku näyttää olevan kykenemätön rajoittamaan tai lopettamaan näitä nautinnollisia toimintoja. Hän näyttää osoittavan ”hallinnan menettämistä”. Riippuvuuden ongelma ei siis ole se, että joku nauttii näistä nautinnoista. Riippuvuuden ongelma on se, että hän ei näytä pystyvän lopettamaan.
Kuvitellaan, että joku lähtee pelaamaan uhkapelejä ensimmäistä kertaa. Voitti tai hävisi, se on hauskaa. Joskus se on erittäin hauskaa. Rahaa ei kulu liikaa. Kokemus on kohtuuhintainen, suhteutettuna kyseisen henkilön tuloihin. Mitä pahaa siinä on? Kuvitellaanpa nyt, että sama henkilö menee uudelleen kasinolle ja aikoo käyttää 100 dollaria, aivan kuten ensimmäisellä kerralla. Tällä kertaa hän kuitenkin saa luottokortilla paljon enemmän käteistä kuin mihin hänellä on varaa. Illan päätteeksi he ovat tuhlanneet koko palkkasekkinsä. He saattavat tuntea suurta katumusta ja katumusta tapahtuneesta. Useimmat ihmiset eivät haluaisi toistaa tuota kokemusta, ja onneksi useimmat eivät toista sitä. Ihmiset, joille kehittyy riippuvuus, toistavat kuitenkin tuon kokemuksen ja palaavat kasinolle tuhlaamaan enemmän kuin heillä on varaa. Tämä tapahtuu siitä huolimatta, että he ovat sitoutuneet itselleen tai muille, että ”eivät tee sitä enää koskaan”. Tämä riippuvuuden ominaisuus kaipaa lisäselvitystä.
Kun jonkun riippuvuus etenee (pahenee), tämä henkilö tuntee itsensä ”hallitsemattomaksi” tai ”voimattomaksi” oman käyttäytymisensä suhteen. Huolimatta heidän parhaista aikomuksistaan pysyä käyttäytymisensä hallinnassa, toistuvat jaksot, joilla on yhä kielteisempiä seurauksia. Joskus henkilö on tietoinen tästä vähentyneestä kontrollista. Toisinaan hän saattaa huijata itseään siitä, kuinka helppoa olisi lopettaa ”milloin vain haluan”. Viime kädessä jokaisen on tehtävä oma päätöksensä siitä, muuttaako hän tiettyä käyttäytymistään. Käyttäytymisemme muuttamisen edellytyksiä kuitenkin usein aliarvioidaan. Ne vaativat usein paljon enemmän vaivaa ja päättäväisyyttä kuin joku ymmärtää.
Sukulaisia ja ystäviä on vaikeampi huijata. Nämä heikentyneen kontrollin jaksot ovat ilmeisempiä muille ihmisille. Perhe ja ystävät ihmettelevät usein: ”No, kun kerran näytät uskovan, että voit hallita tätä käyttäytymistä, niin mikset sitten hallitse sitä?”! Henkilö, joka on parisuhteessa riippuvuutta kehittävän henkilön kanssa, voi tuntea itsensä petetyksi. Heidän rakkaansa vaikuttaa niin erilaiselta. Hänen ”valintansa” näyttävät olevan ristiriidassa hänen tavanomaisten tavoitteidensa, sitoumustensa ja arvojensa kanssa. Jos läheinen ystävä tai perheenjäsen yrittää puuttua tähän malliin (”Etkö tajua, että sinulla on suuri ongelma ja että sinun on lopetettava?!”), tuloksena voi yhtä helposti olla merkittävä riita kuin merkittävä käyttäytymisen muutos. Ihmiset, joilla on riippuvuusongelmia, ovat melko taitavia kääntämään pelin kulkua ja syyttämään muita. ”Minun ei tarvitsisi juoda niin paljon, jos sinä et olisi tuollainen nalkuttaja.” Sen sijaan, että riippuvuutta kehittävä henkilö myöntäisi ongelman olemassaolon, hän saattaa kieltää ongelmien olemassaolon. Toisaalta hän saattaa väittää ”valittavan” kumppaninsa liioitelleen ongelmaa tai jopa aiheuttaneen sen. Usein on vaikea määritellä, uskovatko ihmiset aidosti näihin ajatuksiin vai ovatko he yksinkertaisesti haluttomia kohtaamaan pelottavaa ajatusta siitä, että heillä saattaa olla ongelma.
Jossain tapauksissa voi esiintyä vilpitöntä katumusta, jota seuraa lupaus muuttua. Kun muutosta on luvattu tarpeeksi monta kertaa, lupauksiin ei enää uskota. Perhe ja ystävät asettuvat odottamaan pahinta ja yrittävät elää sen kanssa. Vaihtoehtoisesti he voivat aktiivisesti ilmaista oikeutetun vihansa ja turhautumisensa. Riidat ja jännitteet voivat olla vakavia.
4. Riippuvuuden määritelmä sisältää mielihyvän ja/tai arvon.
Riippuvuuden määritelmä: Riippuvuus on toistuvaa sitoutumista johonkin aineeseen tai toimintaan huolimatta siitä nyt aiheutuvasta huomattavasta haitasta, koska tämä sitoutuminen oli (ja voi jatkossakin olla) nautinnollista ja/tai arvokasta.
Riippuvuuden määritelmä sisältää neljä keskeistä osaa. Tässä jaksossa käsittelemme määritelmän neljättä osaa: mielihyvä ja/tai arvo. Saatat alkaa miettiä, miksi ne ylipäätään alkavat. Miksi joku haluaisi tehdä jotain, joka aiheuttaa haittaa? Vastaus on petollisen yksinkertainen: koska aluksi se oli nautinnollista tai ainakin arvokasta. Riippuvainen henkilö saattaa pitää sitä ”arvokkaana”, koska se vähentää ahdistusta. Ehkä se tarjosi tilapäisen pakopaikan synkistä olosuhteista tai silkasta tylsyydestä. Ehkä se auttoi hetkellisesti lievittämään masennusta. Itse asiassa ihmiset ovat geneettisesti taipuvaisia toistamaan asioita, jotka ovat palkitsevia tai tuottavat mielihyvää, koska tämä takaa selviytymisemme. Ilman tätä geneettistä taipumusta emme söisi emmekä lisääntyisi.
Siten vain henkilöt, joilla on aiempia myönteisiä kokemuksia aineesta tai toiminnasta, ovat alttiita riippuvuuden kehittymiselle. Jos poltat pilveä muutaman kerran, ja joka kerta se saa sinut erittäin ahdistuneeksi ja vainoharhaiseksi, et todennäköisesti jatkaisi polttamista. Jos et pidä alkoholin mausta ja siitä, miltä se tuntuu, jatkatko juomista? Riippuvuus alkaa siis siitä, että ”se” oli kerran nautinnollista, palkitsevaa tai arvokasta.
Huomaa, että määritelmämme sisältää käsitteen, että aine tai toiminta ei ehkä enää ole nautinnollista ja/tai arvokasta. Itse asiassa ajan myötä monista riippuvuuksista tulee hyvin epämiellyttäviä. Tästä huolimatta se, mikä yleensä pysyy miellyttävänä, arvokkaana ja palkitsevana, on vapautuminen kehittyvistä voimakkaista mielihaluista. Joskus tätä kutsutaan nimellä himo-käyttö- nautinto-lepo-sykli.