A “függőség” kifejezés sok ember számára sok mindent jelenthet. A mi céljainkra a függőséget a következőképpen határozzuk meg:
A függőség egy anyaggal vagy tevékenységgel való ismételt foglalkozás, annak ellenére, hogy az már jelentős károkat okoz, mert ez a foglalkozás élvezetes és/vagy értékes volt (és továbbra is az lehet).
Az olvasó ne keverje össze a függőségnek ezt a definícióját más kapcsolódó fogalmakkal. Bár hasonló, az addikció ezen definíciója nem tévesztendő össze az anyaggal kapcsolatos és addiktív zavarok néven ismert rendellenességek kategóriájának diagnosztikai kritériumaival (APA, 2013). A fejezet későbbi részében más fogalmakat fogunk összehasonlítani és szembeállítani.
A függőség e definíciójának négy kulcsfontosságú része van:
1. A függőség magában foglalja mind az anyagokat, mind a tevékenységeket (például a szexet és a szerencsejátékot).
2. A függőség jelentős károsodáshoz vezet.
3. A függőség a jelentős károsodás ellenére ismétlődő részvétel.
4. A függőség azért folytatódik, mert élvezetes és/vagy értékes volt vagy van.
Most vizsgáljuk meg részletesebben a függőség e definíciójának minden egyes részét.
1. A függőséget a függőségi fogalmak és a függőségi definíció egyes részei alkotják. A függőség definíciója mind az anyagokat, mind a tevékenységeket magában foglalja
A függőség definíciója: A függőség egy anyaggal vagy tevékenységgel való ismételt foglalkozás, annak ellenére, hogy az már jelentős károkat okoz, mert ez a foglalkozás élvezetes és/vagy értékes volt (és továbbra is az lehet).
A függőség definíciója négy kulcsfontosságú részt tartalmaz. Ebben a szakaszban a definíció első részét tárgyaljuk: az emberek mind az anyagoktól, mind a tevékenységektől függővé válhatnak. Az anyagfüggőségbe beletartozik minden olyan anyag, amelyet a szervezetbe visznek. Ide tartozhatnak az utcai drogok, a nikotin; és egyes vényköteles gyógyszerek, ha helytelenül használják őket. A tevékenységfüggőség olyan tevékenységeket foglal magában, mint a szerencsejáték, a szex, az internet, a pornográfia és a vásárlás. Néha az emberek ezeket “folyamatfüggőségeknek” nevezik. Vegyük észre, hogy nagyon is lehetséges teljes és kielégítő életet élni anélkül, hogy bármelyik ilyen anyagot vagy tevékenységet használnánk. Vannak azonban olyan anyagok és tevékenységek is, amelyek nélkülözhetetlenek a túlélésünkhöz, és még ezek a dolgok is függőséggé válhatnak. Az elhízott emberek például az ételt gyakran egyfajta függőséget okozó anyagként írják le, de nyilvánvalóan senki sem tud élni étel nélkül. Más emberek olyan mély és káros függőséggel írják le a romantikus kapcsolatokat, hogy a kapcsolatuk függőséget okozó tevékenységet jelenthet.
Nyilvánvalóan sok ember foglalkozik ezekkel az anyagokkal és tevékenységekkel életének különböző szakaszaiban. A legtöbbjüknél nem alakulnak ki jelentős problémák vagy nehézségek. Ez felveti a kérdést: “Mikor válik egy tevékenység vagy anyaghasználat függőséggé? Definíciónk további része segít megválaszolni, hogy “Hol húzódik a határ a “rosszul viselkedés” és a függőség között?”
2. A függőség definíciója magában foglalja a jelentős károsodást.
A függőség definíciója: A függőség egy anyaggal vagy tevékenységgel való ismételt foglalkozás, annak ellenére, hogy az már jelentős kárt okoz, mert ez a foglalkozás élvezetes és/vagy értékes volt (és továbbra is az lehet).
A függőség definíciója négy kulcsfontosságú részt tartalmaz. Ebben a szakaszban a definíció második részét tárgyaljuk: a jelentős kárt. A függőség definíciójának legáltalánosabban elfogadott része, hogy a függőség jelentős károkozáshoz vezet. A függőség nemcsak a függőségben szenvedő személynek okoz kárt, hanem a környezetében élőknek is. Amikor különbséget teszünk a “rossz viselkedés” és a függőség között, az elsődleges szempont az, hogy a viselkedés jelentős kárt okozott-e? Más szóval, milyen negatív következményei vannak ennek a viselkedésnek? Ha minden héten veszek két sört a bárban, még ha drága sört is, az nem okoz anyagi katasztrófát. Lehet, hogy nem engedhetem meg magamnak, hogy elmenjek ebédelni a munkatársaimmal. Ez csak egy olyan döntés, amit hajlandó vagyok meghozni. Nem áldoztam fel túl sokat. Másrészt, ha minden este 20 sört veszek, minden este, az jelentős anyagi terhet jelent. Lehet, hogy még a bevásárlást sem engedhetem meg magamnak, nemhogy az ebédet a munkatársaimmal. Jó esély van rá, hogy a munkahelyemet sem tudom megtartani! Hasonlóképpen, a saját személyes értékrendjétől függően, a legtöbb embernek valószínűleg nem okoz jelentős kárt, ha alkalmanként pornót néz. De ha valaki elkezdi előnyben részesíteni a pornót az emberi kapcsolatokkal szemben, vagy nem tudja élvezni a szexet pornó nélkül, és elkezdi a jövedelme felét pornóvásárlásra költeni, akkor kezd eleget tenni a jelentős kár kritériumainak.
A “jelentős kár” megértésének egyik módja, ha figyelembe vesszük a tevékenység vagy a szerhasználat káros következményeit. Nevezzük ezeket a következményeket költségeknek. Néhány költség nyilvánvaló. Ezek közvetlenül magából az anyagból vagy tevékenységből erednek. Vannak más, kevésbé nyilvánvaló költségek is. Ezek a függőséggel való foglalatosság miatt keletkeznek. A közvetlen költségek csak magára az adott anyagra vagy tevékenységre jellemzőek lehetnek. Ha elég kokaint szippantasz fel, károsodni fog az orrod. Ha elég alkoholt iszik, károsítja az emésztőrendszerét. Ha egész nap pornót nézel, elveszíted az érdeklődést a valódi szexuális partnerek iránt. Ha elég heroint lősz magadba, károsodnak az ereid. Ha sokat szerencsejátékozol, rengeteg pénzt fogsz veszíteni. A legtöbb függőségre általánosan érvényes néhány közvetlen költség: az egészség romlása, a személyközi kapcsolatok károsodása és az anyagi források csökkenése. A kevésbé nyilvánvaló, közvetett költségek kizárólag a függőséggel való foglalkozásból adódnak. Végül a függőség olyannyira központi szerepet kap egy személy életében, hogy minden idejét, energiáját felemészti, és leköti a gondolatait.
Néha a függőségben érintett személyek nem könnyen veszik észre, hogy az anyaggal vagy tevékenységgel való foglalkozásuk jelentős károkat okozott. Ezért előfordulhat, hogy “tagadják”, hogy függőségük van. Természetesen ennek a “tagadásnak” tökéletes értelme van, mivel a jelentős károsodás a függőség meghatározó jellemzője. Enélkül nincs függőség. Más emberek számára azonban ezek az egyének közömbösnek tűnnek a függőségük okozta károkkal szemben. Erre a látszólagos érdektelenségre válaszul gyakran azt mondják ezeknek az egyéneknek, hogy “tagadásban vannak”. Ez a kijelentés egyfajta becstelenséget feltételez. Soha nem találtuk hasznosnak az ilyen jellegű vádakat. Hasznosabb megközelítés annak felismerése, hogy sokan egyszerűen nincsenek tisztában a függőségükkel kapcsolatos összes költséggel. Ez a felismerés egy olyan nem ítélkező megközelítéshez vezet, amely ösztönzi e költségek őszinte és pontos felmérését. Ez segít az embereknek felismerni, hogy milyen jelentős károkat okoz, ha továbbra is részt vesznek egy függőséget okozó anyagban vagy tevékenységben.
A függőség káros költségeit a Honnan tudom, hogy függőségem van?
3. A függőség definíciója magában foglalja a jelentős károk ellenére történő ismételt részvételt.
A függőség definíciója: A függőség egy anyaggal vagy tevékenységgel való ismételt foglalkozás, annak ellenére, hogy az már jelentős kárt okoz, mert ez a foglalkozás élvezetes és/vagy értékes volt (és továbbra is az lehet).
A függőség definíciója négy kulcsfontosságú részt tartalmaz. Ebben a szakaszban a definíció harmadik részét tárgyaljuk: az ismételt érintettség a jelentős ártalom ellenére. Lehet, hogy a szerhasználat vagy egy tevékenység jelentős negatív következményeket (“jelentős károkat”) okoz, de valószínűleg nem neveznénk függőségnek a viselkedését, ha az nem történne rendszeresen. Például, ha valaki először rúg be, lehet, hogy súlyos autóbalesetet szenved. Valószínűleg nem bélyegeznénk az illetőt alkoholistának, még akkor sem, ha “jelentős kár” történt. Vagy képzeljük el, hogy az ön 28 éves fia berúg a húga esküvőjén. Összehányja az esküvői tortát. A húgát kurvának nevezi. Sally nénit a földre ejti, miközben táncol vele. Ezután elájul a táncparketten. Az esküvői bukást megelőző öt évben legfeljebb 1-2 italt fogyasztott, havonta néhányszor. Készen állsz arra, hogy alkoholistának nevezd? Valószínűleg nem. Feldúlt vagy? Lehet, hogy nagyon feldúlt vagy! Nyilvánvalóvá válik, hogy a függőség a negatív következmények ellenére ismétlődő viselkedésre utal.
Mihelyt egy élvezetes viselkedés költségei felhalmozódnak, az emberek természetes módon elkezdik korlátozni vagy abbahagyni ezt a viselkedést. Ez egy másik tény, amely megkülönbözteti a függőséget okozó viselkedést, a pusztán “rossz viselkedéstől”. Sok ember átmenetileg olyan élvezetes tevékenységeknek hódol, amelyeket “rossz viselkedésnek” nevezhetnénk. Ezek közé tartozhat az ivás, a drogozás, a válogatás nélküli szex, a szerencsejáték, a szórakozás túlzott fogyasztása és a túlevés. Minden függőség az élvezetek hajszolásának ezen a meglehetősen normális területén kezdődik. A függőség problémái nem ezen élvezetes tevékenységek miatt alakulnak ki. A függőség akkor válik nyilvánvalóvá, amikor úgy tűnik, hogy valaki képtelen korlátozni vagy abbahagyni ezeket az élvezetes tevékenységeket. Látszólag “kontrollvesztésről” tesz tanúbizonyságot. A függőség problémája tehát nem az, hogy valaki élvezi ezeket az élvezeteket. A függőség problémája az, hogy látszólag nem tud leállni.
Képzeljük el, hogy valaki először megy el szerencsejátékozni. Akár nyer, akár veszít, szórakoztató. Néha nagyon is szórakoztató. Nem túl sok pénzt költenek el. Az élmény megfizethető, az illető jövedelméhez képest. Mi a baj ezzel? Most képzeljük el, hogy ugyanez a személy újra elmegy egy kaszinóba, és 100 dollárt tervez elkölteni, ugyanúgy, mint az első alkalommal. Ezúttal azonban továbbra is hitelkártyás készpénzelőleget kap, sokkal többet, mint amennyit megengedhet magának. Az este végére az egész fizetésüket elköltötték. Lehet, hogy nagy lelkiismeret-furdalást és megbánást éreznek a történtek miatt. A legtöbb ember nem szeretné megismételni ezt a tapasztalatot, és szerencsére a legtöbben nem is teszik. Azok az emberek azonban, akiknél függőség alakul ki, megismétlik ezt az élményt, és visszatérnek a kaszinóba, és többet költenek, mint amennyit megengedhetnek maguknak. Ez annak ellenére történik, hogy vállalják maguknak vagy másoknak, hogy “soha többé nem tesznek ilyet”. A függőségnek ez a tulajdonsága további magyarázatot érdemel.
Amint valakinek a függősége előrehalad (rosszabbodik), az illető “irányíthatatlannak” vagy “erőtlennek” érzi magát a saját viselkedése felett. A legjobb szándékuk ellenére, hogy továbbra is kontroll alatt tartsák a viselkedésüket, ismétlődő epizódok következnek be, amelyek egyre negatívabb következményekkel járnak. Néha a személy tudatában van ennek a csökkent kontrollnak. Máskor azzal áltatják magukat, hogy milyen könnyű lenne abbahagyni “bármikor, amikor csak akarom”. Végső soron mindenkinek magának kell meghoznia a döntést arról, hogy változtat-e egy adott viselkedésen. A viselkedésünk megváltoztatásának követelményeit azonban gyakran alábecsüljük. Gyakran sokkal több erőfeszítést és elszántságot igényelnek, mint amire valaki rájön.
A családot és a barátokat kevésbé könnyű becsapni. A csökkent kontroll ezen epizódjai sokkal nyilvánvalóbbak mások számára. A család és a barátok gyakran csodálkoznak: “Nos, mivel úgy tűnik, hogy elhiszed, hogy tudod kontrollálni ezt a viselkedést, miért nem teszed?”! A függőséget kialakító személlyel kapcsolatban álló személy elárulva érezheti magát. A szerettük annyira másnak tűnik. A “döntései” összeegyeztethetetlennek tűnnek a szokásos céljaival, elkötelezettségeivel és értékeivel. Ha egy közeli barát vagy családtag megpróbálja megszólítani ezt a mintát (“Nem veszed észre, hogy komoly problémád van, és le kell szoknod?!”), az eredmény ugyanolyan könnyen válhat komoly vitává, mint a viselkedés jelentős megváltoztatása. A függőségi problémákkal küzdő emberek meglehetősen ügyesek abban, hogy megfordítsák a kockát, és másokat hibáztassanak. “Nem kellene annyit innom, ha nem lennél ilyen zsémbes”. Ahelyett, hogy beismerné a probléma létezését, a függőséget kialakító személy tagadhatja bármilyen probléma létezését. Másrészt azt sugallhatja, hogy “panaszkodó” partnere eltúlozta a problémát, vagy akár okozta is a problémát. Gyakran nehéz eldönteni, hogy az emberek valóban hisznek-e ezekben az elképzelésekben, vagy egyszerűen csak nem akarnak szembenézni azzal az ijesztő gondolattal, hogy esetleg problémájuk van.
Egyes esetekben előfordulhat őszinte megbánás, amit a változás ígérete követ. Elég sok megszegett változtatási ígéret után az ígéretek már nem hihetőek. A család és a barátok beletörődnek abba, hogy a legrosszabbra számítanak, és megpróbálnak együtt élni vele. Másik lehetőség, hogy aktívan kifejezik jogos dühüket és frusztrációjukat. A viták és a feszültségek súlyosak lehetnek.
4. A függőség definíciója magában foglalja az élvezetet és/vagy az értéket.
A függőség definíciója: A függőség egy anyaggal vagy tevékenységgel való ismételt foglalkozás, annak ellenére, hogy az már jelentős kárt okoz, mert ez a foglalkozás élvezetes és/vagy értékes volt (és továbbra is az lehet).
A függőség definíciója négy kulcsfontosságú részt tartalmaz. Ebben a szakaszban a definíció negyedik részét tárgyaljuk: öröm és/vagy érték. Kezdhetünk azon tűnődni, hogy miért is kezdődnek egyáltalán. Miért akarna valaki olyasmit csinálni, ami kárt okoz? A válasz megtévesztően egyszerű: mert eleinte élvezetes, vagy legalábbis értékes volt. A függő személy talán azért találja “értékesnek”, mert csökkentette a szorongást. Talán átmeneti menekülést nyújtott a lehangoló körülmények vagy a puszta unalom elől. Talán segített rövid időre enyhíteni a depressziót. Valójában az emberek genetikailag hajlamosak arra, hogy olyan dolgokat ismételgessenek, amelyek jutalmazóak vagy örömöt okoznak, mivel ez biztosítja a túlélésünket. E genetikai hajlam nélkül nem ennénk és nem szaporodnánk.”
Ezért csak azok az egyének, akik korábban pozitív tapasztalatokat szereztek egy anyaggal vagy tevékenységgel kapcsolatban, veszélyeztetettek a függőség kialakulására. Ha néhányszor füvezel, és minden alkalommal erősen szorongsz és paranoiás leszel tőle, valószínűleg nem fogod folytatni a dohányzást. Ha nem kedveli az alkohol ízét és azt, ahogyan érzi magát tőle, folytatja-e az ivást? A függőség tehát azért kezdődik, mert “az” valamikor élvezetes, jutalmazó vagy értékes volt.
Megjegyezzük, hogy definíciónk tartalmazza azt a fogalmat, hogy az anyag vagy tevékenység már nem lehet élvezetes és/vagy értékes. Valójában idővel sok függőség nagyon kellemetlenné válik. Ennek ellenére, ami általában élvezetes, értékes és jutalmazó marad, az a kialakuló erőteljes sóvárgásból való felszabadulás. Néha ezt nevezik sóvárgás-használat-élvezet-pihenés ciklusnak.