L’élasticité de la demande par rapport au prix pour les manuels scolaires des collèges est très, très inélastique. Ce qui signifie que toute variation de % du prix des livres n’entraînera qu’une variation très faible (relativement) de % de la quantité de livres demandés.
Pensez-y de cette manière : Vous voulez être un ingénieur civil (juste un exemple car je me souviens personnellement que ces manuels étaient criminellement chers pour moi). Eh bien, votre université exige le cours CENG 305 pour ce diplôme. Le manuel requis pour ce cours coûte peut-être quelques dollars en moyenne pour être créé, publié et distribué (les matières premières sont essentiellement du papier & de l’encre, et les livres ne nécessitent généralement pas de conditions d’expédition spéciales). L’éditeur peut demander 20 dollars par livre et réaliser un bénéfice décent à ce prix. Les étudiants ne sont pas prêts à se lancer dans une spécialisation en génie civil simplement parce que les livres sont bon marché, ils veulent le bon salaire qui accompagne le diplôme. L’éditeur augmente donc le prix à 50 dollars par livre. Il constate que ses ventes sont toujours bonnes, que, toutes choses égales par ailleurs, elles ont peut-être un peu diminué, mais pas beaucoup, car les étudiants veulent ce diplôme d’ingénieur. Il commence donc à demander 100 dollars par livre, les ventes baissent très peu, puis 200 dollars, les ventes baissent encore un peu, mais il demande maintenant dix fois ce qu’il se contentait de demander auparavant et réalise toujours des bénéfices puisque le même nombre d’étudiants veulent devenir ingénieurs ! (À l’exception de quelques-uns qui ne pouvaient pas se permettre d’acheter les livres à un prix plus élevé, mais ils sont loin d’être dix fois plus nombreux). Il y a un moment, appelé le prix d’étouffement de la demande, où les étudiants se disent : « Tant pis, je n’ai pas besoin de ce livre stupide ». Mais la beauté du système universitaire américain (et j’imagine qu’il en va de même ailleurs, mais je n’ai aucune expérience des autres pays) est que si vous voulez vraiment obtenir ce diplôme, vous devez suivre les cours requis. Et pour réussir la plupart (mais pas tous) des cours que j’ai suivis, il faut acheter le livre. Donc le prix d’étranglement de la demande, où les étudiants décident que 0 livre est demandé, est très, très, très, très, élevé. Si élevé qu’il ne sera jamais atteint, car les étudiants abandonneront l’école en raison de l’augmentation des frais de scolarité bien avant d’abandonner en raison du coût élevé des manuels. En pratique, le prix d’étouffement de la demande ne devrait pas être atteint pour d’autres raisons également, mais c’est une autre discussion.
Oui, il y a des endroits pour obtenir des manuels moins chers en ligne que dans la librairie du campus. Mais ils sont toujours à une majoration ridicule, comme je viens de l’expliquer le coût marginal par livre ne peut pas être TELLEMENT élevé ; combien pourraient coûter 500 morceaux de papier et d’encre de toute façon ?
Il y a d’autres facteurs à prendre en compte également, comme une nouvelle édition qui sort chaque année avec EXACTEMENT les mêmes informations dedans que l’édition précédente, avec peut-être quelques nouveaux problèmes pratiques, de sorte que le professeur exige la nouvelle édition qui est évidemment plus chère que les anciennes éditions. C’est ce qui se passe en économie. tout. le. temps. Les maths aussi – le calcul a été largement le même depuis au moins les années 1700, donc je ne vois pas le besoin de nouvelles éditions de livres de calcul tous les 3 ans.
P.S. le plus que je me souvienne d’avoir payé pour un manuel était ~ 560 $, à peu près.
Mais au moins mes frais de scolarité ont été entièrement subventionnés par le gouvernement parce que c’est une nation occidentale moderne et que dès le plus jeune âge, on nous inculque par la force la nécessité d’une éducation supérieure, donc naturellement elle devrait être payée par le fédéral……
…..Oh attendez.