大学の教科書の需要の価格弾力性は、非常に、非常に非弾力的です。 つまり、書籍の価格が何％変化しても、書籍の需要量には非常に小さな（相対的な）変化しか生じません。
このように考えてみてください。 あなたは土木技師になりたいと思っています（個人的には、これらの教科書が犯罪的に高価だったことを覚えているので、単なる例です）。 さて、あなたの大学では、その学位取得のために CENG 305 というコースが必要です。 その授業に必要な教科書は、作成、出版、配布に平均で数ドルかかります（原材料は基本的に紙&インクだけですし、本は一般的に特別な輸送条件を必要としません）。 出版社は1冊あたり20ドルを請求でき、その価格でも十分な利益を実現できる。 学生は、本が安いからと言って土木工学を専攻しようと躍起になるわけではなく、学位に付随する健全な給与が欲しいのです。 そこで、出版社は1冊50ドルに値上げしました。 しかし、学生は工学の学位が欲しいのですから、それほどでもないでしょう。 しかし、同じ数の学生がエンジニアになりたがっているので、彼はまだ利益を得ているのです！このように、彼は1冊100ドルを請求し、売り上げはほとんど落ちませんでした。 (同じ数の学生がエンジニアになりたがっているのですから！（高い値段で本を買えなかった人はほんの少し減りますが、10倍にはなりません） 学生たちが「もういいや、こんな本いらないよ」と言うような、需要抑制価格と呼ばれるポイントがあるのです。 しかし、アメリカの大学制度のすばらしさは（他の国での経験がないのでわかりませんが）、本当に学位が欲しければ、必修科目を履修しなければならないことです。 そして、私が受講したコースのほとんど（すべてではありませんが）に合格するためには、本を買う必要があるのです。 だから、学生が「0冊の本には需要がある」と判断する需要停止価格は、とても、とても、とても、高いのです。 教科書代が高くて退学する前に、授業料の増加で退学してしまうので、決して到達できないほど高いのです。 実際には、他の理由もあって需要抑制価格には達しないはずですが、それはまた別の議論になります。
そう、キャンパスの書店よりオンラインで安く教科書を買えるところがある。 しかし、それらはまだとんでもない高値で売られています。先ほど説明したように、1冊あたりの限界費用はそれほど高くはありません。 これは経済学でよくあることです。 数学もそうです。微積分は遅くとも1700年代からほとんど同じなので、3年ごとに新しい版の計算書を出す必要性がわかりません。
P.S. 私が1冊の教科書に払った金額は、せいぜい560ドルくらいです。
しかし、少なくとも私の授業料は政府から全額補助されていました。ここは近代西洋国家であり、幼い頃から高等教育の必要性を強制されているので、当然連邦政府が支払うべきものです…
…Oh wait.