A világ legrégebbi alkoholos itala, a mézsör – erjesztett méz, gyümölcsök, gyógynövények, virágok és fűszerek összetett itala, amelyet a történelem során gyógyászati célokra használtak – egyben az amerikai italipar egyik leggyorsabban növekvő szegmense is. A kategória csak az elmúlt évben 150 százalékkal nőtt, egy dél-karolinai képviselő szerint, aki nemrég törvényjavaslatot nyújtott be az ital készítőire vonatkozó korlátozások enyhítésére.De ahogy nőtt az érdeklődés a mézsör iránt, úgy nőtt a kíváncsiság is, hogy mennyire egészséges (vagy nem).
A mézsör egészségügyi értékének meghatározása sajnos nem olyan egyszerű. Az Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hivatal megtiltja a bor- és mézsörgyártóknak, hogy egészségre vonatkozó állításokat tegyenek a címkén; és a cégek nem kötelesek táplálkozási információkat sem feltüntetni.
A legtöbb mézsör gluténmentes, így jó választás azoknak, akik érzékenyek a búzára. De egy kicsit magas a kalóriatartalmuk is (egy alap mézsör recept az Epicurious-on egy 12 unciás adag több mint 400 kalóriát tartalmaz). És ha nem szerepel a palack leírásában, az egyetlen módja annak, hogy megtudjuk, mennyi egy adott összetevő van a mézsörben, ha megkérdezzük a mézsör készítőjét, más néven mazert. Beszéltünk egy mézsörkészítővel (valamint néhány más szakértővel), hogy megvizsgáljuk ennek az ősi (és újonnan népszerűvé vált) italnak a lehetséges egészségügyi előnyeit:
Sok mézsörkészítő pasztörizálatlan, nyers mézet használ. Ez segíthet abban, hogy a méz megőrizze antimikrobiális előnyeit. Valójában 2014-ben svéd tudósok arra a következtetésre jutottak, hogy ha pasztörizálatlan mézzel készül, a mézsör segíthet az antibiotikumokkal szembeni rezisztencia megfékezésében. A méhek gyomra tejsavbaktérium-típusokat tartalmaz – olyan előnyöket, amelyek a pasztőrözött mézzel elvesznek. A nyers méz azonban ellentmondásos. Az Egyesült Államok Betegségellenőrzési és Megelőzési Központja szerint biztonságos, kivéve az egy évnél fiatalabb csecsemők számára; a Nemzeti Egészségügyi Intézet pedig megjegyzi, hogy potenciálisan ételmérgezéshez vezethet.
Egyikük a farmról a palackba: A Honey’s, az Enlightenment Wines új brooklyni kóstolóterme nem támaszkodik erjesztési segédanyagokra vagy feldolgozott összetevőkre a mézsörökben. Kizárólag nyers, pasztörizálatlan mézet és olyan növényeket (többek között csipkebogyót, pitypangot, szumákot és citromverbénát) használ, amelyeket organikusan termesztettek vagy a Hudson-völgyben gyűjtöttek. “Az erjesztés során keletkező alkohol lehetővé teszi a gyógynövények és gyümölcsök megőrzését” – mondja Raphael Lyon társtulajdonos.
A mézsörök táplálkozási szempontból is hasznosak lehetnek, de ez attól függ, hogy milyen gyógynövényeket és gyümölcsöket használnak – mondja Tammy Lakatos Shames, R.D.N., New York-i dietetikus. A cseresznye például melatoninforrás. Így a belőlük készült mézsör pihentetőbbé teheti az alvást. A fahéj javíthatja az inzulinérzékenységet, ami fontos a cukorbetegek számára; más gyakori összetevők, például az áfonya, az áfonya és az alma pedig antioxidánsokat és flavonoidokat tartalmaznak, amelyek egyes tanulmányok szerint javíthatják a szív egészségét.