Egyes hajókon kormányrudat használnak, míg másokon kerékkormányt. Mindkettőnek vannak előnyei és hátrányai, amelyeket figyelembe kell venni. A kormányrúddal kormányzott hajók vitorla alatt speciális technikákat alkalmaznak. A kormányzás típusát a vitorlás hajókon leginkább a hajó hossza és súlya határozza meg. A hajók tervezésekor számos változót vesznek figyelembe, és az adott hajón választott kormányzás típusa biztosítja a hajó hosszának és súlyának megfelelő optimális irányítást és kényelmet.
A hajó kormányrúdja
A kormányrúd lényegében egy rúd, amely a kormánylapát tetejére van erősítve, Karként működik a kormánylapát közvetlen húzására vagy nyomására. A kormánylapát a hajó tatjánál elhelyezett függőleges, víz alatti lapát, amelyet a kormányrúddal jobbra vagy balra lehet mozgatni. A kormánylapát úgy kormányoz, hogy a vizet átirányítja a hajótest mellett, és az irányváltoztatáshoz forduló mozdulatokat hoz létre. A legtöbb hajón a kormánylapátok többé-kevésbé merőlegesen helyezkednek el a hajótest hossztengelyére, ami a kormányrúddal “keményen” történő nyomásra gyakorlatilag lefékezi a hajót. A kormányrúd és a kormánylapát együtt dolgozik a kormányzás érdekében azáltal, hogy a vizet átirányítja a hajótest mellett, és az irányváltoztatáshoz szükséges forduló mozgásokat hoz létre.
A középkorban kezdődően a nagyobb hajókon a kormánylapátokat kábelek, kötelek vagy láncok váltották fel, amelyek egy kormánykereket kötöttek össze a kormánylapáttal, ami sokkal kisebb erőfeszítéssel nagyobb kormányvezérlést tett lehetővé. A gőzgépek megjelenésével a fém fogaskerekek váltották fel a kábeleket és köteleket. Napjainkban néhány nagy óceáni versenyvitorlás használja a kormányrudakat, amelyek páratlanul közvetlen kormányérzetet biztosítanak.
A hajó kormányrúd előnyei és hátrányai
A kormányrúd egyszerűsége – nincsenek csigák, láncok, vezetékek, fogaskerekek vagy hidraulika, amelyek bonyolítanák a kormányrendszert – ideális a kis vitorlások számára. Vannak azonban hátrányai is:
- A kormányrudak, bár egyszerűen kezelhetők, csak korlátozott mértékben nyújtanak erőt és mechanikai előnyt. A tőkeáttétel és a mechanikai előny felerősíti a kormányos erő- és erőkifejtését, ami megkönnyíti és sokkal kevésbé fárasztóvá teszi a vitorlázást.
- Bármilyen méretű hajón a kormányrúd működtetése fárasztó lehet, különösen nehéz tengeren. A kormányrúd biztos fogása nélkül kiugorhat a kormányos kezéből, és fájdalmas ütést mérhet a gyomrára vagy a lábára.
- A kezeletlen kormányrúd azonnali – és általában radikális – fordulási mozgásokat eredményezhet, ami potenciálisan veszélyes helyzetet okozhat a legénység és a közeli hajók számára. A kormányrúd mozgását autopilot, zár vagy lengőzsinór szabályozza.
- A nagyobb kormányrudas hajókat általában állva kormányozzák, ami javítja a láthatóságot, de szükségessé teszi a test folyamatos egyensúlyozását. Hosszú utak során ez fizikailag és szellemileg megterhelő lehet.
A hajó kormányrúdjának előnyei
A kormányrúd viszont számos előnyt kínál, többek között:
- Majdnem azonnali kormányreakciót biztosít a biztonságosabb és nagyobb teljesítmény érdekében, különösen közeli helyzetekben.
- A tapasztalt vitorlázók számára (különösen egykezes vitorlázók számára) a kormányrúd lehetővé teszi a többfeladatos munkát kormányzás közben; a kormányrúd a lábakkal mozgatható, így a kezek szabadon maradnak a vitorlák trimmelésére, evésre, ivásra stb.
- Nagyon sok kormányrúd félrehajtható, amikor nincs rá szükség, így több hely marad a cockpitben a csörlők, csáklyák és a hajó egyéb fontos részeinek könnyebb eléréséhez.
- A tapasztalt kormányos a kormányzási erőkifejtés szintje alapján érzi, ha a vitorlákat trimmelni kell; a kormánykerék körül áramló vízsúrlódás is olyan érzést kelt, amelyet a kormánykerék beállításához használnak.
- Az autopilotok, ha kívánatosak, általában olcsóbbak és könnyebben telepíthetők.
Kormányrúddal a baj felé
A kormányrúddal való kormányzás sok gyakorlást igényel, különösen azért, mert a kormányrudat a kívánt iránnyal ellentétes irányba mozgatják, pontosan a kormánykerék működtetésének fordítottja. A kormányrudat mindig abba az irányba mozgatják, amelyikkel szemben az orrnak mozognia kell: ha a kormányrudat a bal (bal) oldalra mozgatják, az orr jobbra (jobbra) fordul; ha a kormányrudat jobbra helyezik, az orr balra fordul.
A kormányrudas hajósoknak megtanítják a “kormányrúd a baj felé” mondást, amely arra emlékezteti őket, hogy a kormányrudat egy másik hajó, navigációs segédeszköz, pályajel, part menti elem vagy más potenciális veszély felé (nem pedig attól távolabb) kell tolni vagy húzni, amelyet el kell kerülni. A mondás (és annak jelentése) ellentmond az intuíciónak, de figyelembe veszi azt a tényt, hogy a kormányrúd bármelyik irányba állítva, kivéve a pont előre irányt, a hajót a tolás irányával ellentétes irányba fogja mozgatni.
A kezdő vitorlázók számára a kormányrúddal való kormányzás megtanulása kihívást jelenthet. A legjobb tanács, ha egy tapasztalt kormányostól tanulják meg menet közben, amikor a kormányrúd helyzete és sebessége kritikus, például nehéz időjárás esetén vagy dokkoláskor.
Közeli manőverezés kormányrúddal
A kormányrúddal való manőverezés ősi technikáját, a sulykolást gyakran használják a kormányrudas hajókon a közeli manőverezés során, például dokkoláskor. A lapátolás ellenállást okoz, és a kormánylapátot egyfajta “kormányrúddá” alakítja, amely a lapát szögének változtatása közben előrefelé irányuló, oldalirányú mozdulatokat végez. A kormányzás gyakorlást igényel a kívánt sebesség és irány megadásához, különösen dokkok vagy kikötési/horgonyzási pontok közelében.
Kormányrúd hosszabbítók és zárak
A kormányrúd hosszabbító, amely egy állítható csúszó rúd, amely a kormányrúd végéhez közel van rögzítve, megkönnyíti a mozgást a cockpitben, és általában könnyű hozzáférést biztosít a vezérlőberendezésekhez. A kormányrúd egy pozícióban tartásához a vitorlázók gyakran használnak ütközőzsinórt a kormányrúd előfeszítéséhez, ami némi rugalmasságot enged a kormányrúd mozgásában, és lehetővé teszi, hogy a hajó “megtalálja a saját egyensúlyát”.
Néhány vitorlázó úgy érzi, hogy egy fényes, kiemelkedő kormánykerék a pilótafülkében sokkal nautikusabb megjelenésű, mint a kormányrúd, de a kormányrudaknak megvan a helyük, különösen a kisebb vitorlás hajókon. A kormányzott hajó vitorlázása némi gyakorlatot igényel a biztonságos és hatékony vitorlázáshoz, és a hajósoknak mindig szem előtt kell tartaniuk és gyakorolniuk a kormányrudat a baj felé.