Vissa båtar har styrning med styrpinnar medan andra har styrning med hjul. Båda har fördelar och nackdelar som måste beaktas. Särskilda tekniker används för att styra pinnstyrda båtar under segel. Typen av styrning på segelbåtar styrs främst av båtens längd och vikt. Många variabler beaktas när båtar konstrueras, och den typ av styrning som väljs på en viss båt ger optimal kontroll och bekvämlighet för båtens längd och vikt.
En båts styrspak
En styrspak är i huvudsak en stång som är fäst på toppen av ett roder, Den fungerar som en hävstång för att direkt dra eller trycka på rodret. Rodret är ett vertikalt undervattensblad som är placerat vid fartygets akter och som kan flyttas åt vänster eller höger med hjälp av styrspaken. Rodret styr genom att leda om vattnet förbi skrovet, vilket skapar svängande rörelser för kursändringar. På de flesta båtar är rodret placerat mer eller mindre vinkelrätt mot skrovets längdaxel, vilket effektivt bromsar fartyget när det trycks ”hårt över” med styrspaken. Styrpinnen och rodret arbetar tillsammans för att styra genom att leda om vattnet förbi skrovet, vilket skapar svängande rörelser för kursändringar.
Med början på medeltiden ersattes styrpinnen på större fartyg av kablar, rep eller kedjor som kopplade en ratt till rodret, vilket möjliggjorde en större styrning av rodret med mycket mindre ansträngning. I och med ångmaskinernas tillkomst ersatte metallväxlar kablar och linor. I dag använder vissa stora segelbåtar för kappsegling på havet styrspakar som ger en oöverträffad direkt styrkänsla.
Fördelar och nackdelar med en styrspak
En styrspaks enkelhet, utan remskivor, kedjor, vajrar, kugghjul eller hydraulik för att komplicera styrsystemet, gör den idealisk för små segelbåtar. Det finns dock vissa nackdelar:
- Trots att den är enkel att använda, ger den bara en begränsad mängd hävstångseffekt och mekanisk fördel. Hävstång och mekanisk fördel förstärker rorsmannens användning av styrka och kraft, vilket gör seglingen enklare och mycket mindre tröttande.
- På båtar av alla storlekar kan det vara tröttande att använda en styrpinne, särskilt i hård sjö. Utan ett stadigt grepp om rodret kan det hoppa ur rorsmannens hand och ge ett smärtsamt slag mot magen eller benen.
- En obearbetad rodret kan ge upphov till omedelbara – och vanligtvis radikala – svängningsrörelser, vilket orsakar en potentiellt osäker situation för besättningen och närliggande fartyg. En autopilot, ett lås eller en stötlina kontrollerar pinnrörelsen.
- Större pinnbåtar styrs vanligen stående, vilket förbättrar sikten men skapar ett behov av att ständigt balansera kroppen. Under långa resor kan detta vara fysiskt och mentalt utmattande.
Fördelar med en båtpinne
Å andra sidan erbjuder en pinne flera fördelar, bland annat:
- Gör en nästan omedelbar roderreaktion för säkrare och högre prestanda, särskilt på nära håll.
- För erfarna seglare (särskilt ensamma seglare) möjliggör en styrpinne multitasking samtidigt som man styr; styrpinnen kan flyttas med benen, vilket gör att händerna är fria för att trimma segel, äta, dricka osv.
- Många styrpinnar fälls undan när de inte behövs, vilket skapar mer utrymme i sittbrunnen för att underlätta åtkomst till vinschar, klykor och andra viktiga delar av båten.
- En erfaren styrman kan känna om seglen behöver trimmas genom nivån på styransträngningen; dessutom genererar vattenfriktionen som flyter runt rodret en känsla som används för att göra justeringar av rodret.
- Om så önskas är autopiloter i allmänhet billigare och lättare att installera.
Pinne mot problem
Styrning med en pinne kräver mycket övning, särskilt eftersom pinnen flyttas i motsatt riktning mot den önskade kursen, precis tvärtom mot rattmanövrering. Pinnen flyttas alltid i motsatt riktning från vilken fören ska röra sig: om pinnen flyttas till babord (vänster) sida vänder fören till styrbord (höger); om den placeras till styrbord vänder fören till babord.
Tiller-seglare får lära sig talesättet pinne mot trubbel, som påminner dem om att skjuta eller dra pinnen mot (och inte bort från) en annan båt, ett navigeringshjälpmedel, ett kursmärke, ett inslag i land eller en annan potentiell fara som måste undvikas. Ordspråket (och dess innebörd) är kontraintuitivt, men det förklarar det faktum att en pinne som placeras i vilken riktning som helst, utom rakt fram, kommer att flytta båten i motsatt riktning mot den riktning som den skjuts.
För nyblivna seglare kan det vara en utmaning att lära sig att styra med en pinne. Det bästa rådet är att lära sig av en erfaren styrman i situationer under gång när styrpinnens position och hastighet är kritiska, t.ex. i hårt väder eller vid dockning.
Närgående manövrering med panna
Den urgamla tekniken med sculling används ofta på pannabåtar vid närgående manövrering, t.ex. vid dockning. Skullning skapar dragkraft och förvandlar rodret till en slags ”styrande årra” som ger rörelser framåt och från sida till sida samtidigt som bladvinkeln ändras. Det krävs övning för att skapa önskad hastighet och riktning, särskilt i närheten av bryggor eller förtöjnings- och förankringspunkter.
Pinneförlängningar och lås
En pinneförlängning, som är en justerbar glidstång som fästs nära pinnstångens ände, gör det lättare att röra sig i sittbrunnen och ger generellt sett enkel åtkomst till kontrollutrustning. För att hålla styrspaken i ett och samma läge använder seglare ofta chockremsor för att förspänna styrspaken, vilket tillåter en viss flexibilitet i styrspakens rörelse och gör att båten kan ”hitta sin egen balans”.
En del seglare anser att en glänsande, framträdande ratt i sittbrunnen ser mycket mer nautisk ut än styrspaken, men styrspaken har sin plats, särskilt på mindre segelfartyg. Att segla med en tiller kräver viss övning för att göra det på ett säkert och effektivt sätt, och båtförare bör alltid ha i åtanke, och öva på, pinnstyrka mot problem.